涌到工坊主的面前,争相询问报名的事宜。
“老掌柜,这美洲的船坞,怕是比咱们江南的还要大吧?”一个须发花白的老船匠,摩挲着手中的墨斗,眼中满是期待。他干了一辈子造船的活计,造过的战船、商船不计其数,听闻美洲有天然良港,恨不得即刻便去那里,造一艘能驰骋万里波涛的宝船。
“那是自然!燕王殿下要在美洲建大船坞,正缺咱们这样的老手!”工坊主笑着拍了拍老船匠的肩膀,“我已经去州府报了名,咱们工坊的人,愿意去的都跟着我走!”
此言一出,匠人们欢呼雀跃。
他们之中,不少人因常年劳作,落下一身伤病,却只能拿着微薄的工钱,勉强糊口。
如今有了这样的机会,既能施展手艺,又能让家人过上好日子,谁不愿去?
一时间,江南各州府的报名点,挤满了前来应聘的造船匠人,他们有的带着徒弟,有的牵着妻儿,脸上满是对未来的憧憬。
闽浙一带的沿海渔村,亦是热闹非凡。
这里的百姓世代以海为生,擅长航海、捕鱼,听闻水师招募船员,纷纷结伴前往报名。
“我爹曾在水师任职,我从小就在船上长大,这美洲航线,我去定了!”一个皮肤黝黑的青年,拍着胸脯说道。
他身后的一群年轻后生,皆是身手矫健的渔民,一个个目光坚定,欲随船队远赴海外,探寻那片未知的大陆。
除了百姓、士子、匠人,江南的商贾们也嗅到了商机。他们聚在一起,商议着如何搭上这班开往美洲的“顺风车”。
“美洲有金银宝石,还有珍稀木材,咱们把大明的丝绸、瓷器、茶叶运过去,定能赚得盆满钵满!”一个绸缎商抚着胡须,笑得合不拢嘴。
“我看不如直接出资,赞助燕王殿下的船队!”一个盐商提议道,“只要能拿到美洲的贸易特权,咱们日后的生意,便能遍布四海!”
商贾们一拍即合,纷纷前往官府,主动提出捐资助饷,只求能获得跟随船队前往美洲通商的资格。
而在京城之中,三王的府邸亦是车水马龙,门庭若市。
秦王朱樉的府邸前,挤满了前来应聘的矿师、冶铁匠人;晋王朱棡的府邸里,络绎不绝的是擅长农桑、水利的官吏;燕王朱棣的府邸外,排队的则是水师将领、造船工匠、航海士,甚至还有不少通晓外语的书生,欲随船队前往美洲,与当地部族通商交好。
李骜亦是忙得脚不沾地,他坐镇国公府,协调六部百司,为三王的船队筹备物资——工部赶制的农具、种子,户部调拨的粮草、银两,兵部挑选的精锐卫士,源源不断地运往港口。
他还特意叮嘱工部,多造些适合远洋航行的宝船,船上不仅要配备充足的淡水、粮食,还要带上药材、棉布,以备不时之需。
诏书颁布不过十日,各地州府的报名人数便已突破十万。
其中有身怀绝技的匠人,有胸有丘壑的士子,有身手矫健的渔民,有腰缠万贯的商贾,甚至还有不少来自琉球、高丽的藩属国百姓,听闻大明招募前往美洲的先锋,亦不远千里前来报名。
应天府的港口,更是一派热火朝天的景象。
一艘艘崭新的宝船停靠在码头,工匠们正忙着装载物资,将士们在甲板上操练,百姓们则在岸边欢呼雀跃。
阳光洒在波光粼粼的海面上,映得宝船的船帆熠熠生辉。
朱标站在城头,望着下方热闹的景象,身旁的李骜亦是面露笑容。
“阿骜,此番美洲开拓,能有如此盛况,多亏了你啊。”朱标感慨道。
李骜躬身道:“陛下过誉了。此乃民心所向,大势所趋。大明的百姓,从来都不缺开拓进取的勇气。”
朱标点了点头,目光望向远方的大海,眼中满是憧憬。
他知道,随着三王船队的启航,大明的旗帜,即将插在那片遥远的美洲大陆之上;而那股席卷天下的美洲热潮,也将化作一股磅礴的力量,推动着永熙朝,迈向一个前所未有的辉煌时代。
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