临江码头。
浑浊的江水裹挟着上游的泥沙，拍打着斑驳的木桩和停泊的货船。
空气中弥漫着鱼腥、汗臭、劣质桐油和腐烂水草混合的刺鼻气味。
力巴们赤着古铜色的膀子，喊着低沉粗粝的号子，沉重的麻袋压弯了他们的脊梁。
船主和商贩的吆喝、争执声此起彼伏，一派底层特有的、充满生命力的喧嚣与挣扎。
在这片喧嚣的边缘，靠近废弃旧仓房的角落，一个不起眼的摊子支了起来。
没有招牌，只有一张破旧的条案。
条案后，站着神色沉稳中带着一丝警惕的老陈。
条案上，整整齐齐码放着十几个外观粗糙、用厚实麻布包裹的方形箱子——正是“石髓保温箱”！
箱子旁边，立着一块用炭笔写在硬纸板上的简陋告示：
【暖阳记??石髓箱】
保你热饭暖身！
一日只需三文钱！
押金五十文（完好退还）
日租、月租皆可！
三文钱！
这个价格如同投入滚油的水滴，瞬间在码头苦力中炸开了锅！
“啥？三文钱？保一天热乎？真的假的？”
“暖阳记？不是听说上京那个……被官府抄了吗？”
“这箱子看着真够糙的，跟石头疙瘩似的，能行吗？”
“三文钱！老子一天啃冷窝头省下的钱都不止三文！试试！”
质疑、好奇、巨大的价格诱惑……瞬间将老陈的摊子围得水泄不通。
力巴们粗糙的大手抚摸着厚实的麻布外壳，掂量着沉甸甸的分量，眼中闪烁着将信将疑的光芒。
老陈也不多话，直接打开一个箱子。
里面结构简陋：竹篾骨架填充着灰白色、看起来像泥巴的东西（灰髓岩粉混合鱼鳔胶和少量木屑），中间留出空间。
他拿起旁边一个刚从滚水里捞出的、用厚布裹着的粗陶罐（模拟饭食），塞进箱子，盖好盖子。
“两个时辰！还是温的！骗你是孙子！” 老陈拍着胸脯，声音洪亮，“不怕潮！不怕磕！比你们揣怀里强百倍！押金五十文，箱子不坏，随时退！三文钱一天，租一个月只要八十文！”
巨大的价格落差和眼见为实的演示，瞬间击溃了大部分力巴的心理防线。
三文钱，对他们而言不过是少抽两口劣质烟叶！
立刻有人摸出带着体温的铜板：
“租一个！老子今天试试！”
“给我也来一个！娘的，再啃冷饭胃都要反了！”
“押金……俺现在只有三十文……”
“三十文也成！剩下二十文从你工钱里扣！” 老陈异常灵活，展现出底层生存的智慧，迅速登记、收钱、交付箱子。
如同燎原的星火，短短半日，十几个箱子被抢租一空！
甚至有船上的水手闻讯赶来，直接付了押金和月租，抱着沉重的箱子如获至宝地跑回船上。
那沉甸甸的分量，在颠簸的船舱里反而是优势！
老陈看着空空的条案和手里沉甸甸的、沾满汗渍的铜钱，心中激荡。
成了！
姑娘的法子成了！
这扎根最底层的“石髓箱”，在临江码头，劈开了第一道生路！
码头角落的喧嚣，如同投入平静湖面的石子，波纹迅速扩散开。
消息很快传到了临江四海货栈的管事王扒皮耳中。
“暖阳记？石髓箱？三文钱一天？” 王扒皮那张油腻的胖脸上先是愕然，随即爆发出被冒犯的狂怒，“他娘的！阴魂不散的贱婢！在上京被碾成了泥，还敢跑到临江来刨食？还卖得这么贱？这是要砸老子的锅啊！”
他猛地一拍桌子：“来人！去码头！给老子把那个摊子掀了！把那些破烂箱子全砸了！把人给老子抓回来！敢反抗？打断腿扔江里喂鱼！”
几个凶神恶煞的打手立刻抄起棍棒，气势汹汹地冲向码头。
然而，他们扑了个空。
老陈早已在箱子租罄的第一时间，如同融入人群的泥鳅，消失得无影无踪。
只留下空空的条案和一群拿着箱子、议论纷纷的力巴。
“跑了？妈的！给老子搜！挖地三尺也要把那个老东西和那些破箱子找出来！” 王扒皮气得暴跳如雷。
他立刻想到了官府这条狗。
“备轿！去府衙！找李司吏！” 王扒皮脸上露出一丝阴狠的狞笑，“就说有奸商售卖劣质器物，扰乱码头秩序，坑害劳工！请衙门
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