‘秉公执法’！”
翌日清晨。
临江府衙的衙役如同出笼的恶犬，在司吏李贵的带领下，突然出现在码头各处。
他们目标明确，直奔那些租用了“石髓箱”的力巴和水手！
“奉府衙令！查扣劣质器物！坑害劳工者，严惩不贷！” 衙役们如狼似虎，不由分说便抢夺力巴们视若珍宝的箱子。
“官爷！冤枉啊！这箱子好用着呢！俺的热饭现在还温着！”
“凭什么抢俺的东西？俺花了押金的！”
“滚开！妨碍公务，锁你进大牢！” 衙役的锁链和水火棍毫不留情地挥舞。
一时间，码头上哭喊声、怒骂声、锁链声、箱体被砸的破裂声（衙役故意损毁以坐实“劣质”）响成一片！
十几个辛辛苦苦租来的箱子被粗暴收缴，堆在一边。
租箱的力巴和水手们，不仅箱子没了，押金打了水漂，甚至还要面临衙门的盘问恐吓！
消息如同瘟疫般传开。
那些原本观望、打算今日也去租箱的力巴们，瞬间噤若寒蝉，看向角落旧仓房的目光充满了恐惧。
暖阳记的石髓箱，一夜之间成了官府认证的“劣质坑人”之物！
老陈辛苦建立的口碑和刚刚燃起的希望，被这釜底抽薪的毒计瞬间扑灭！
——
荒丘石髓洞内。
苏晚照盘膝坐在兽皮上，脸色依旧苍白，但眼神中的虚弱已被一种深沉的冰冷取代。
她肩背的暗金烙印和心口的金屑烙印依旧隐隐作痛，如同时刻燃烧的屈辱之火。
掌心的伤口结了深红色的痂。
她手中紧握着那块冰冷的“玄”字螣蛇金残片，感受着其中蕴含的怨毒与自己体内令牌之力的微弱共鸣。
赵虎腰侧的毒伤在灰髓岩粉烈酒外敷和大量甘草绿豆水的灌洗下，奇迹般地压制住了毒素的蔓延，麻痹感消退了大半，伤口开始收口。
他如同一头恢复精力的猛虎，在洞口警戒，打磨着几把锋利的短刀。
老陈风尘仆仆、满脸悲愤地冲进洞内，将码头发生的一切，衙役的暴行、箱子的被砸被扣、王扒皮与李司吏的勾结、力巴们的绝望，一五一十地说了出来。
“姑娘！四海和官府这是要把咱们往死里逼啊！刚冒头的路，就被他们生生掐断了！” 老陈的声音带着哭腔。
洞内一片死寂。只有篝火哔剥作响。
苏晚照静静地听着，脸上没有任何表情。
但赵虎和老陈都能清晰地感觉到，一股冰冷刺骨、如同实质般的寒意正从她身上弥漫开来。
她手中的那块“玄”字螣蛇金残片，似乎感受到了她翻腾的怒意，极其微弱地……颤动了一下！
“知道了。” 苏晚照的声音嘶哑而平静，平静得让人心头发寒。
她缓缓抬起眼，那双沉淀着恨火与冰寒的眸子，如同淬毒的刀锋，扫过赵虎和老陈。
“箱子……被扣在……何处？”
“回姑娘，都被衙役拖回府衙旁边的库房了！小的亲眼看见锁进去的！” 老陈连忙道。
“李司吏……王扒皮……住哪？” 苏晚照的声音依旧平静。
老陈立刻报出了李贵在城南的宅子和王扒皮在码头附近包养外室的院子地址。
苏晚照点了点头，不再说话。
她闭上眼，似乎在积蓄力量，又似乎在感受着什么。
洞内压抑的气氛几乎让人窒息。
许久，她再次睁开眼，看向赵虎：“伤……能动吗？”
赵虎猛地挺直腰板，拍着胸脯，伤口传来隐痛也毫不在意：“能！姑娘您吩咐！俺这把骨头还能拆了那帮***衙门！”
“不是拆……” 苏晚照的嘴角极其缓慢地勾起一丝冰冷到令人毛骨悚然的弧度，那弧度中没有任何温度，只有深不见底的算计与……一种近乎残酷的清醒，“是……还礼。”
她招手让赵虎和老陈靠近，声音压得极低，如同毒蛇的嘶语，在寂静的洞中清晰流淌：
“赵虎，你今夜……去李司吏家。不要伤人……只要……把他书房里……所有关于码头税收、摊贩管理、尤其是……最近签发的查扣文书……还有……他与四海货栈往来的私账……‘借’出来！记住！要干净！要像……闹了贼！”
“老陈，你……去王扒皮的外宅。同样……不伤人。把他藏
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