“我不知道啊！”
李承乾打破了沉默。
他下意识地眨了眨眼，眼神里满是无辜。
“先生，我真的不知道这件事，。”
温禾低头看了一眼李承乾茫然无辜的模样，不禁失笑。
他怎么会不...
马车停在太极宫朱雀门外，车帘掀开，崔敦礼率先跃下，玄色朝服袍角翻飞如墨云，足下皂靴踏在青砖上发出沉闷一响。他身后，士族、房玄龄、杜如晦、温彦博四人鱼贯而下，衣冠整肃，面色却如蒙薄霜，唇线紧绷，眉心深蹙，连呼吸都刻意压得极轻。宫门两侧侍卫垂目肃立，甲胄森然，刀鞘映着斜阳余晖，泛出冷铁寒光——那光不刺眼，却令人脊背发僵。
崔敦礼未进宫门，只抬手止住众人脚步，目光扫过四人：“诸位，今日之局，非为献金，实为献心。”他声音不高，却字字如钉，“陛下要的，不是铜钱堆叠的虚数，是你们袖中卷起的袖口、是你们喉头咽下的苦水、是你们跪在丹墀前时，额角抵着金砖那一瞬的颤抖。”
士族喉结微动，手指无意识掐进掌心。他昨夜焚香三炷，默诵《孝经》全文，又命家仆将府中账簿尽数清点，连西市铺面三年租契、终南山两处庄田地契，皆以朱砂圈注于末页——他早知今日必有此劫，只是没料到，那苦涩茶汤入口的刹那，竟比当年跪受先帝训斥更灼喉三分。
“走。”崔敦礼转身，袍袖拂过宫墙青砖，扬起细微尘雾。
入宫路长，石阶层层叠叠，直通太极殿。两侧廊柱漆色斑驳，檐角铜铃静悬，风过无声。众人行至丹墀之下，忽闻内侍尖细嗓音自殿内飘出：“……高阳县府好儿郎，出身寒，知贫难，仁德好施美名扬；诸公立于庙堂上，朱门内，酒肉藏，一毛不拔欺君王。”
童谣声未落，殿内忽传来一声重物坠地脆响，似是玉圭砸在金砖之上。紧接着是李世民压抑的冷笑：“好一个‘一毛不拔’！朕倒要看看，诸卿的毫毛，究竟生在何处？”
崔敦礼脚步一顿，侧首对士族低语：“听到了？那童谣，昨日午时起，已从平康坊传至曲江池，连慈恩寺小沙弥扫地时都在哼唱。”他顿了顿，指尖捻起袖口一道细密针脚，“温嘉颖送来的炒茶，焙制时混入三年陈黄连根须，文火慢烘七遍——这苦味，是逼人醒，更是逼人跪。”
话音未落，殿内江升已掀帘而出，朝服广袖垂落如云：“陛下有旨：宣崔敦礼、士族、房玄龄、杜如晦、温彦博，即刻觐见。”
五人整衣束带，缓步登阶。跨过门槛时，士族忽觉左足鞋底硌着异物，低头一瞥——半片青瓷残片嵌在木纹缝隙里，釉色莹白，边缘锋利，正是昨日郑善愿掼碎那只茶碗的遗骸。他心头一跳，却见房玄龄已悄然抬脚，将那瓷片碾入金砖缝隙，动作轻巧如拂去一粒微尘。
殿内熏香浓烈，混着新焙茶叶的焦气与黄连的苦腥，在梁柱间凝成沉甸甸的雾。李世民端坐御座，玄色常服未着章纹，腰间玉带却勒得极紧，衬得下颌线条如刀削。他左手边案几上，赫然摊着一份朱批劄子，墨迹淋漓：“……河北流民二十七万，冻毙者三千一百二十人，饿殍浮于滹沱河，尸臭十里可闻。”右手指尖正蘸着朱砂，在“三千一百二十”数字旁，缓缓画下第七道血痕。
“臣等，叩见陛下。”五人伏地，额头触着微凉金砖。
“免。”李世民的声音像钝刀刮过青石，“抬起头来。”
五人仰首，视线所及，是李世民搁在膝上的右手——指节粗大，骨节凸起，食指第二关节处有一道陈年旧疤，蜿蜒如蜈蚣。此刻那疤痕正随他呼吸微微起伏，仿佛活物。士族忽然记起二十年前，自己初任大理寺少卿时，曾亲审一桩谋逆案，供词里提过一句：“秦王殿下断指擒贼，血染灞桥雪。”原来那断指之伤，并未愈合，只是被岁月裹成了暗红。
“朕让你们捐钱，你们便捐。”李世民忽然开口，语气平淡无波，“士族一万贯，房玄龄七千贯，杜如晦七千贯，温彦博……”他目光掠过温彦博，稍作停顿，“七千贯。很好，加起来，二万一千贯。”
殿
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