孝恭看着亲信离去的背影，缓缓站起身来，整理了一下身上的王袍，脸上露出了凝重的神色。
随后，李孝恭便走出了书房，吩咐手下的护卫，备车。
有些事情就是这么的巧。
当李孝恭的马车，赶到玄武...
长安城东，李世民府邸后园深处，一株百年银杏枝干虬曲，秋风过处，金叶簌簌如雨。青石小径尽头，一座六角凉亭静立，檐角悬着铜铃，却纹丝未响——风似被无形之手掐住咽喉，连呼吸都凝滞了。
亭中石案上，三盏茶已凉透。
崔敦礼指尖缓缓摩挲着粗陶盏沿，指腹下压着一道新刻的浅痕，深不过半分，却如刀劈斧凿般锋利。他目光未抬，只盯着盏中浮沉的茶叶，叶片蜷缩如枯蝶，沉底时微微一颤，像极了昨夜跪在太极殿青砖上时，自己袖口垂落的颤抖。
“温嘉颖那首童谣，”他忽然开口，声音低哑，仿佛砂纸磨过生铁，“不是童谣。”
亭外侍立的屈义娣垂首不语，只将腰弯得更低，几乎与地面平行。士族站在他身侧，双手背在身后，十指绞紧，指甲深深陷进掌心，渗出血丝也浑然不觉。房玄龄则微微侧身，目光掠过崔敦礼袖口——那里绣着一只极淡的云鹤纹，针脚细密，鹤喙微张，似欲衔走满天愁云，却终究凝固在靛青锦缎之上。
“是檄文。”崔敦礼终于抬眼，瞳孔深处不见怒火，唯有一片冻湖般的幽寒，“温彦博借孩童之口，行断根之实。他骂的不是你我名字，是骂‘朱门酒肉’四字；他讽的不是你我吝啬，是讽‘庙堂立柱’早已蛀空。昨日朝堂上，百官低头数着铜钱，可谁听见了河北冻殍腹中肠鸣？谁看见了流民扒树皮时指甲翻裂的血痕？”
他顿了顿，手指忽地叩击石案，三声，短促如更鼓。
“第一声，敲的是民心。”
“第二声，敲的是律令。”
“第三声……”他嘴角扯出一丝近乎悲悯的弧度，“敲的是你我头顶这顶乌纱。”
士族喉结滚动，想辩，却只发出一声干涩的抽气。房玄龄垂眸，目光落在自己腰间玉带钩上——那枚羊脂白玉雕成的蟠螭，温润依旧，可昨夜灯下细看，螭目中竟沁出一道细微裂痕，蜿蜒如血丝。
“陛下今日召见，非为索钱。”崔敦礼倾身向前，袍袖扫过石案，惊起几粒冷茶渣，“是为验心。验你我心中，可还存得半分‘士’字——不是士族之士，是士可杀不可辱、士以天下为己任之士。”
话音未落，亭外忽传来急促脚步声。一名青衣小吏奔至阶下，扑通跪倒，额头重重磕在青砖上：“启禀崔相！范阳卢氏卢渊老大人……卢老大人他……”
崔敦礼眉峰骤然一凛：“说。”
“卢老大人于府中吐血昏厥！随侍郎中诊脉，言其心火攻心，肝气逆乱，恐……恐有性命之忧！”
士族如遭雷击，踉跄后退半步，脊背撞上亭柱，震得檐角铜铃嗡鸣一声，却旋即被死寂吞没。房玄龄闭了闭眼，再睁开时，眼尾泛起薄红：“卢公素来刚硬，昨夜听闻童谣传唱至卢氏祖宅门前，便焚了三卷《士族谱牒》，今晨又亲赴西市，当众将族中三座粮仓钥匙交予户部差役……”
“交了？”崔敦礼猛地站起，锦袍带翻石案，一盏冷茶倾覆，褐色茶汤漫过青石缝隙，蜿蜒如血。
“交了。”小吏伏地，声音发颤，“卢公说……‘若百姓饿殍满野，士族谱牒，不过裹尸之帛’。”
凉亭内霎时静得可怕。风不知何时又起，卷起满地金叶，打着旋儿扑向石案，一片枯叶恰好停在崔敦礼摊开的手掌上，叶脉清晰如掌纹，中央一道裂痕，与房玄龄玉带钩上那道一模一样。
“呵……”崔敦礼忽然低笑，笑声里没有半分暖意，倒像钝刀刮过骨面，“卢公这是在剜自己的心，给天下人看。”
他抬手，指尖轻轻拂过枯叶裂痕，动作轻柔得近乎虔诚。叶脉下的纹路突然在阳光下泛起奇异光泽——并非叶绿素，而是极细的金粉，被风一吹，簌簌飘散，在斜照的夕光里织成一道微不可察的金线，直指皇宫方向。
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