曰‘迎恩’，南曰‘望洋’，北曰‘威远’。城内驻军，八旗兵三百，绿营兵八百，新军一营五百人，加上巡防队、衙役，总共不到两千。”
他的手指停在“镇东门”上：“守将是正白旗副都统崇善，此人是肃亲王善耆的心腹，顽固得很。但他手下那些兵……”
沈砚之转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影：“八旗兵早就腐化了，整天提笼架鸟，抽大烟，能打仗的没几个。绿营更不用说，欠饷半年，军心涣散。真正有战斗力的，只有新军那五百人——而新军，大半是咱们的人。”
程振邦眼睛一亮：“你是说——”
“三个月前，我就开始布局了。”沈砚之走回书案前，从抽屉里取出一本册子，“新军营的队官、哨长，有一半是我暗中发展的同志。剩下的，就算不是同志，也对清廷不满。只要起事，他们就算不响应，至少不会抵抗。”
他翻开册子，上面密密麻麻记录着人名、职务、倾向、联络方式：“绿营那边，我也安插了人。只有八旗兵，铁板一块，啃不动。”
程振邦凑过去看那本册子，越看越心惊。沈砚之的布置，远比他想象的更周密、更深入。从新军的弹药库看守，到绿营的城门守卒，甚至衙门里的书吏、街面上的更夫，都有沈家的人。
“仲山兄，”程振邦抬起头，眼中满是敬佩，“你这二十年……没有一天是白费的。”
沈砚之淡淡一笑，笑容里却透着苦涩：“二十年前，我爹就是输在了内应上。他以为策反了绿营副将，结果那人临阵倒戈，出卖了他。这个教训，我记了二十年。”
窗外传来更鼓声。二更了。
“振邦，你连夜赶路，先歇息。”沈砚之说，“明天一早，我要召集各队正议事。起事就在这两天，不能再等了。”
程振邦点头：“好。对了，我进城时，看到城门口盘查很严，说是要抓革命党。你们要小心。”
“我知道。”沈砚之送他到门口，“崇善不是傻子，武昌的消息传来，他肯定要加强戒备。但越是这时候，我们越要沉住气。”
送走程振邦，沈砚之没有回房休息。他重新走到地图前，手指在山海关周边移动，脑子里飞速推演着各种可能。
山海关不能强攻，只能智取。城内兵力虽弱，但城墙坚固，如果强攻，伤亡太大，而且会惊动关外的清军主力。最好的办法，是从内部打开城门。
镇东门是重中之重。这里是通往关外的要道，守军最多，但也最容易被内外夹击。如果能控制镇东门，起义就成功了一半。
还有弹药库。新军的弹药库在城西北角，守军只有一个小队。如果能拿下弹药库，不仅能有充足的弹药，还能切断清军的补给。
城内的八旗驻防营呢？那些八旗兵虽然腐化，但困兽犹斗，一旦打起来，他们肯定会拼命。必须先解决他们……
一个个问题在脑海中盘旋，一个个方案被提出又被否定。烛火渐渐短了，窗外传来三更的鼓声。
沈砚之揉了揉发胀的太阳穴，正要吹熄蜡烛，忽然听到外面传来急促的脚步声。
“先生！先生！”是沈仲云的声音，带着慌乱。
沈砚之心头一紧，快步走到门口，拉开门。沈仲云站在门外，脸色苍白，额头上全是汗。
“出什么事了？”
“三队……三队出事了。”沈仲云喘着气，“刚才巡夜，在城隍庙后巷发现老七的尸体，被人割了喉咙。”
沈砚之瞳孔骤缩。
老七，本名赵七，是他安插在绿营里的暗桩，负责监视绿营守备王得标的动向。赵七身手不弱，而且极其小心，怎么会……
“现场有什么发现？”
“没有打斗痕迹。”沈仲云压低声音，“是一刀毙命，刀口很深，手法很专业。尸体旁边……掉着这个。”
他从怀里掏出一块铁牌，递给沈砚之。
铁牌巴掌大小，黑沉沉的，正面刻着一只展翅的鹰，背面是个满文“肃”字。
肃亲王府的腰牌。
沈砚之握着那块冰凉的铁牌，心头涌起不祥的预感。善耆的人已经到山海关了？他们发现了赵七的身份？还是说……
“尸体处理了吗？”他问。
“已经抬回来了，藏在后院柴房。”
“带我去看。”
两人穿过回廊，来到后院。柴房里点着一盏油灯，昏黄的光线下，赵七的尸体躺在一堆干草上。他睁着眼睛，脸上还残留着惊愕的表情，脖子上那道伤
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