。”沈砚之对陈默说，“让他不要来关城，直接去这里。”他在地图上点了一个位置——老君庙以北五里的一处山谷。
“这里是清军粮道的必经之路。程管带到后，潜伏在这里，等我的信号。一旦清军攻城受挫撤退，就从后面截断他们的退路，烧毁粮草。”
陈默眼睛一亮：“釜底抽薪？”
“对。”沈砚之点头，“常明急着攻城，粮草一定带得不多。只要烧掉他的粮草，不出三天，军心必乱。”
他顿了顿：“不过这个计划有个前提——我们必须守住关城，而且要让常明觉得，他再攻一次就能拿下。这样他才会把全部兵力压上，后防空虚。”
赵大勇咧嘴笑了：“都督放心，有这十挺机关枪，清军来多少死多少。”
沈砚之却没有那么乐观。机关枪火力虽猛，但子弹有限。昨天一战就打掉了近万发子弹，库存只剩一半。如果常明天天来攻，最多再撑两天。
而且，他总觉得常明不会那么傻。一个打了三十年仗的老将，不可能只会蛮干。
“大勇，你带人连夜检查城墙，特别是西南角那一段。”沈砚之忽然想起什么，“我父亲在世时说过，那段城墙地基不牢，万历年间重修时偷工减料了。”
“都督怀疑清军会挖地道？”
“防患于未然。”
赵大勇领命而去。沈砚之独自留在城楼上，看着城外清军大营的灯火。
夜色渐深，寒风呼啸。关城内外，两军对峙，都在为即将到来的大战做准备。
这是一场意志的较量，也是一场智慧的博弈。
谁先犯错，谁就输。
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子时，清军大营。
三百精壮士兵集结在西南角的营帐后。每人手里拿着铁锹、镐头，腰间挂着水壶和干粮。吴幕僚站在他们面前，压低声音交代任务。
“从这里挖，直线向关城西南角。距离大概一百五十丈，天亮前必须挖进十丈。挖出来的土，装进麻袋，运到营后倒进山沟，上面盖雪伪装。”
他顿了顿：“都督有令，挖通者重赏。但丑话说在前头，谁要是偷懒、或者走漏风声...”他做了个抹脖子的手势。
士兵们噤若寒蝉。
挖掘开始了。第一层冻土果然坚硬，一镐下去只能砸出个白点。但挖开表层后，下面的土就松软多了。士兵们分成三班，轮流作业，进度比预想的快。
一个时辰后，地道已经挖进五丈。
吴幕僚松了口气。照这个速度，天亮前挖进十丈没问题。他甚至开始盘算，如果顺利的话，明晚就能挖到城墙下，后天夜里就能爆破。
但他没想到，山海关内，二十口大缸已经派上了用场。
关城西南角城墙根下，一口埋在地里的大缸旁，两个乡勇正竖起耳朵仔细听。缸里的水面上，果然泛起了细微的波纹。
“有动静！”一个乡勇跳起来，“快去报告都督！”
沈砚之很快赶到。他蹲在缸边，将耳朵贴近水面。果然，隐约能听到“咚、咚”的挖掘声，从地下深处传来。
“还真挖地道了。”他冷笑，“常明啊常明，你就这点本事？”
他起身吩咐：“去，把赵副统领叫来，还有，让铁匠铺把准备好的东西拿过来。”
半个时辰后，西南角城墙内侧，挖开了一个深坑。坑里埋着一口特制的大铁锅，锅里装满了火药、碎铁片、石灰粉。锅口用油纸密封，引线从坑里引出，一直延伸到城墙上的掩体后。
“这叫‘瓮听爆破’。”沈砚之对围观的乡勇解释，“他们在下面挖，我们在上面听。等他们挖到正下方时，点燃引线，火药爆炸，冲击波会顺着地道传过去，里面的人一个都活不了。”
赵大勇咂舌：“都督，你这都是从哪学来的？”
“《武备志》，明代的兵书。”沈砚之淡淡道，“老祖宗的东西，够他们喝一壶的。”
布置妥当，沈砚之让所有人撤到安全距离，只留下两个耳朵最灵的乡勇继续监听。
地道里的挖掘声越来越清晰。
寅时三刻，监听的人报告：“声音就在正下方了！”
沈砚之亲自点燃引线。引线“嗤嗤”燃烧，迅速钻进坑里。
三息之后。
“轰隆！！！”
一声闷响从地下传来，整个西南角的地面都震动了一下。城墙上的积雪簌簌落下，远处清军大营的战马受惊嘶鸣。
地道里，惨状不忍直视。
爆炸发生时，三十多个清军士兵正在地道里作业。冲击波顺着狭窄的
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