腊月二十二，天津卫迎来入冬后最冷的一天。
清晨，北风卷着渤海湾的湿气扑向这座城市，屋檐下挂起了二尺长的冰棱。老龙头火车站里却是一片喧嚣——年关将近，南来北往的旅客、商人、返乡学子挤满了候车室，蒸汽机车的汽笛声、小贩的叫卖声、脚夫的吆喝声混杂在一起，形成一种奇异的年节气氛。
沈砚之穿着貂皮大氅，头戴水獭皮帽，一副富商派头，在两名伙计的簇拥下走进车站。他手中把玩着一对保定铁球，目光看似随意地扫过人群。
“老爷，去奉天的车还有半个时辰才开，您先在贵宾室歇歇？”一个伙计殷勤地问。
“不急。”沈砚之在一张长椅上坐下，展开当天的《大公报》，目光却越过报纸边缘，观察着四周。
车站里有三处异常：售票窗口旁有两个穿棉袍的男人一直在那里徘徊，既不买票也不离开；月台入口处，四个巡警比平时多了一倍；最值得注意的是三号货仓方向——那里本该是货物装卸区，此刻却安静得出奇，只有两个苦力模样的人在门口抽烟，但他们的站姿太挺直，不像是常年扛活的苦力。
“阿福，去买包烟来。”沈砚之吩咐道，手指在报纸上轻轻点了三下——这是“有情况”的暗号。
叫阿福的伙计会意，转身向小卖部走去，经过那两个抽烟的“苦力”时，故意撞了其中一人一下。
“没长眼睛啊！”“苦力”粗暴地推了阿福一把，露出腰间鼓囊囊的一块——是枪。
阿福连声道歉，回来时脸色有些发白，压低声音：“爷，货仓那边有硬家伙，至少五六个人。”
沈砚之点点头，神色不变。他抬起怀表看了一眼：上午十点一刻。按照约定，那批“货物”应该在十点半抵达，是一车从上海运来的“纺织机械”——里面实际藏着二十箱步枪和五箱手枪，还有一批弹药。
时间一分一秒过去。候车室里的人越来越多，几个扛着大包小裹的乡下人挤到沈砚之旁边的空位，嘴里嘟囔着“这鬼天气”。沈砚之注意到，其中一人的手背上有道新鲜的刀疤，位置和握枪磨出的老茧高度吻合。
是圈套。
这个念头如冰水浇头，让沈砚之瞬间清醒。官府不仅知道今天有“货物”到，还布下了天罗地网，就等着人来接货。
必须通知同志们撤离。
沈砚之站起身，正要示意阿福和另一个伙计离开，车站广播突然响了：“各位旅客请注意，由上海开往奉天的特快列车因故晚点，预计到达时间为下午两点……”
晚点？沈砚之眉头微皱。电报线路昨天就被切断了，说是“检修”，现在列车又“晚点”——这太巧合了。
“老爷，咱们还等吗？”阿福小声问。
“等。”沈砚之重新坐下，但换了个位置，背靠墙壁，能观察到整个候车室，“你去给家里打个电话，说我要晚些回去。”
阿福应声去了。沈砚之的目光落在对面墙上的大钟上：十点二十五分。如果列车真的两点才到，意味着他们要在这里枯等四个小时——而每一分钟，危险都在增加。
十点四十分，候车室门口突然一阵骚动。一队荷枪实弹的巡警冲了进来，为首的是个穿警官制服的中年人，腰间佩着指挥刀，正是天津巡警总局侦缉队队长马奎。
“所有人听着！”马奎站在长椅上，声音洪亮，“奉上峰命令，稽查乱党分子！都待在原地，接受检查！”
人群顿时炸开了锅。有女人惊叫，有孩子哭闹，几个想往外挤的旅客被巡警用枪托砸了回来。
沈砚之的心脏狂跳起来，但面色依然平静。他看到马奎的目光如鹰隼般扫过人群，最后落在了自己身上。
“这位先生，请出示证件。”马奎走到沈砚之面前，伸手。
沈砚之从怀中取出身份证明和商号执照，递了过去。马奎仔细翻看着，忽然笑了：“瑞福祥的沈掌柜？久仰大名。”
“不敢当。”沈砚之拱手，“马队长公务繁忙，沈某不敢耽搁。”
“不急。”马奎把证件还给沈砚之，却并没有离开的意思，“听说沈掌柜今天要接一批从上海来的货？”
来了。沈砚之心中凛然，面上却露出恰如其分的困惑：“接货？马队长说笑了，沈某今天是去奉天谈生意，怎么会在这里接货？”
“是吗？”马奎逼近一步，盯着沈砚之的眼睛，“可我们接到密报，说今天有一批乱党的军火要
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。