沧州的夜，还浸着入骨的寒。
八个时辰前。
萧北乾回到客栈厢房时，指尖还带着沈娆身体上的馨香。
烛火被穿堂风卷得晃了晃，映得男子深邃的眉眼，添了几分难得的温柔。
就在这时。
门外忽然传来一阵极轻的叩门声。
萧北乾眸色一敛，起身走到门边。
门只开了一条缝，侍卫压低声音，语速快得几乎打结：“主子，下面人突然传来消息，今日在街上看到了王妃当年的奶娘，人还活着，就在沧州。”
萧北乾的呼吸，猛地一滞。
“人在何处？”
“沧州城郊，一处废弃小院。”
侍卫顿了顿，声音更低。
“属下们确认过了，是当年伺候王妃的张奶娘，错不了。”
短短几句话，像一块巨石，狠狠砸进萧北乾的心里。
明帝很快就要向全天下宣告他的身份。
这个从出生起就带着原罪的身份，压得他喘不过气来。
他做梦都想知道，当年到底发生了什么。
他母妃为何会从一个安分守己的英王妃，与皇上有了牵扯？
这一切，是被迫，还是另有隐情？
而张奶娘，是母妃身边最亲近的人，也是唯一可能知道真相的人。
萧北乾攥紧了身侧的手，骨节泛出青白。
机会就在眼前，他绝不可能放过。
可沈娆……
萧北乾轻轻蹙起了眉。
他的身份她还不知道，此事也不能告诉她。
可他贸然离开，她会不会有危险？
犹豫再三，萧北乾唤来长丰，凝声叮嘱。
“我要去见一个人。”
他声音压得极低，带着不容置疑的坚定。
“我会尽快回来，我不在的时候，你务必保护好沈娆，她要出了什么事……”
他话没说完，长丰却是心神一颤。
“主子，这里都没人认识沈姑娘，她呆在客栈里不会有什么事的，你要去做什么，我跟你一起去。”
他抬眸，眼底满是固执，“多个人，多份照应。”
“不行。”
萧北乾拒绝得干脆利落，没有半分商量的余地。
“你唯一的任务，就是保护好她，其他的事我自有主张，你不用管。”
萧北乾目光如刃，字字诛心。
“记住了，沈娆少一根头发，我剥了你的皮。”
长丰脊背一凉，沉声应道：“属下遵命，定以性命护沈姑娘周全！”
萧北乾这才稍稍松了口气。
他不再停留，转身推门而出，身影迅速消失在漆黑的夜色里。
长丰站在原地，看着他踏夜离去的背影，心口莫名一紧。
一股强烈的不安，像潮水般将他淹没。
萧北乾策马疾驰，夜风刮过脸颊，冷如刀割。
城郊的路越走越偏，草木疯长，遮挡了月光，四周一片死寂，连虫鸣都听不见。
他按照侍卫给的地址，很快找到了那座小院。
灰墙黑瓦，院门腐朽，半掩着，露出里面荒草丛生的庭院。
一眼望去，空无一人。
静得诡异。
萧北乾勒住马缰，翻身下马。
他行走过江湖，征战过沙场。
对危险有着天生的敏锐。
眼前的小院，处处透着不对劲。
可张奶娘的诱惑太大。
身世的真相，母妃的隐情，近在咫尺。
他压下心头的疑虑，抬手推开院门。
“吱呀——”
木门发出一声刺耳的呻吟，在寂静的夜里格外突兀。
院内杂草没过脚踝，正屋的门大开着，里面漆黑一片，像一张巨兽的嘴，静静等着猎物自投罗网。
萧北乾手握腰间软剑，脚步轻缓，一步步朝正屋走去。
他警惕地扫视四周，没有埋伏，没有杀气，安静得可怕。
越是这样，越让他心头发沉。
走到正屋门口，他顿了顿，抬脚迈了进去。
就在脚掌落地的瞬间。
“咔哒——”
一声极轻的机关触发声，从脚下传来。
萧北乾脸色骤变。
“不好！”
他反应极快，猛地想后撤，可已经晚了。
脚下的青砖，瞬间塌陷。
他整个人重心一失，朝着下方狠狠坠去！
“轰——”
尘土飞扬，
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