赋不止，我父饿死，母被卖为婢……若早知巢县如此治政，何至于流离至此？”
蓝君皓扶起此人，郑重说道：“那就请你回去，告诉他们??这天下，不该是贪官污吏的天下，也不该是帝王将相的天下。这天下，是咱们百姓的天下。”
消息随溃兵传遍淮南，如同春风过野，燎原之势渐成。
短短半月之内，含山周边七县皆有民变响应。有的焚毁田契，驱逐劣绅；有的夺取粮仓，开仓济贫；更有甚者，仿照巢县设立议事会，推举乡贤共理政务。罗慎言闻讯大喜，立即奏报梁肃，请授蓝君皓“淮南安抚副使”之职，兼领巢湖防务，统辖起义诸部。
与此同时，第一批大汉巡查官终于抵达。
为首者乃是一位年轻女子，姓沈名玉娘，原是汴京官宦之女，靖康之变时全家罹难，她被掳至北方，后加入汉军文吏系统，精通律法与民政。她带来五名助手、二十名卫学教员、三百石种子粮，以及一份加盖玉玺的诏书：
> “朕闻巢县义起，万民归心，甚慰。蓝君皓忠勇兼备，智略超群，实乃国之栋梁。特授‘忠义校尉’，赐金带一条、铁券半副，允其暂管淮南东路民事，俟战事平定，另行封赏。
> 自即日起，巢县改制为‘试点县’，试行均田、兴学、自治三策，以为四方表率。
> ??大汉天子 刘淮 元年十月朔日”
百姓闻诏，焚香拜迎，欢呼声震彻云霄。
蓝君皓跪接圣旨，双手微颤。他并非为荣宠而动容，而是终于确认：自己所行之路，并非孤身逆行，而是与千万人同向而行。
沈玉娘登台宣政，声音清亮：“从今日起，所有土地重新丈量登记，按人口与劳力分配，优先照顾孤寡残疾、抗战遗属。原有田契一律作废，违者以侵占公产论处！所有学堂免费开放，男女皆可入学，教材统一由朝廷印发。所有诉讼案件，由新设‘民事庭’审理，禁止私刑、杜绝贿赂！”
台下百姓纷纷上前画押，按手印于《分田册》之上。一名白发老妪捧着新发的“土地凭证”，老泪纵横：“活了七十岁，头一回觉得这地，真是自己的。”
蓝君皓站在人群之后，望着这一幕，心中涌起前所未有的安宁。
他知道，这场变革才刚刚开始，前方仍有无数艰险：赵构不会坐视淮南沦陷，必调集大军反扑；杨春残部仍在六安负隅顽抗；长江以南尚有数十万宋军枕戈待旦；而北方草原上的辽骑营，亦可能趁乱南下劫掠。
但他不再恐惧。
因为他看见了希望的真实模样??它不在庙堂之上，不在金銮殿中，而在这一张张布满风霜却重燃光彩的脸上，在那一双双粗糙却坚定写下自己名字的手上，在那一片片重新翻耕、播下种子的黑土之中。
数日后，辛弃疾派使者送来亲笔信：
> “足下举义清巢，功在社稷，泽被苍生。老夫虽老，犹能执剑。今大军已克和州，不日将合围庐州。若足下能率义军东进，牵制舒城、桐城之敌，则东南大局可定矣。
> 北伐之业，非一人之志，乃万民之心。愿与君共勉，将此事业进行到底。”
蓝君皓阅毕，仰天长笑。
他唤来传令兵：“传我军令：全军备战！三日后出发，目标??舒城！”
又召来沈玉娘：“你留守巢县，务必确保新政落地生根。若有豪强暗中勾结外敌，严惩不贷；若有百姓生活困顿，及时救济；若有孩童失学，挨家上门劝导。”
沈玉娘点头：“那你呢？”
蓝君皓披上铠甲，束紧腰带，缓缓抽出佩刀，刀锋映着晨光，如雪似电。
“我去前线。”他说，“有些人，一辈子都在等一个机会，去证明自己没有白白活过。现在，我的机会来了。”
冬月初七，义勇军整装出发。一千二百名将士列队城门之外，旌旗猎猎，刀枪如林。百姓夹道相送，妇孺捧茶，老人献糕，孩童追逐马蹄呼喊“蓝将军早归”。
蓝君皓策马立于队首，回头望了一眼这座重生的小城。
城墙依旧斑驳，城楼尚未修缮，但街巷整洁，炊烟袅袅，学堂传来朗朗书声，市集响起叫卖喧哗。一只风筝在蓝天上飘舞，那是某个孩子放的，线轴转动，牵连着地面小小的欢笑。
他轻轻扬鞭，低声道：“等着我。”
大军开拔，
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