式化地传达指令，语气恭敬，却带着不容置疑的强势。
电话挂断了。忙音单调地重复着。
叶挽秋僵在原地，手机还贴在耳边，冰凉的触感顺着神经蔓延。周末晚宴……沈家老宅……沈世昌亲自出面……这一切，都指向一个明确的信息——局势正在发生变化，或者，沈世昌认为已经到了某个需要他亲自“亮相”、并“处理”她这个棋子的阶段。
哑姑不知何时走到了她身边，目光平静地看着她，仿佛早就知道了这个安排。
“周六晚宴。”哑姑的声音依旧沙哑低沉，“需要准备。”
准备？准备什么？准备踏入一个更加华丽、也更加危险的囚笼？准备面对那个可能害死她爷爷、也间接导致她家破人亡的仇人？准备在无数双或好奇、或审视、或恶意的眼睛注视下，扮演一个连她自己都不知道是什么的角色？
恐惧如同冰冷的潮水，再次席卷而来，比以往任何一次都更加汹涌。但她已经没有退路了。
接下来的两天，公寓里的气氛似乎有了一丝微妙的变化。哑姑外出的次数多了些，每次回来，会带回一些东西——几个印着高定品牌logo的大纸盒，一个看起来颇为专业的化妆箱，甚至还有两本最新的时尚杂志。她依旧沉默，但动作间，似乎多了一丝属于“任务”的、刻板的认真。
叶挽秋像一个被摆弄的人偶，试穿了送来的礼服——一条剪裁精良、面料奢华的香槟色缎面长裙，款式优雅保守，却恰到好处地勾勒出她纤细的腰身和优美的肩颈线条。尺寸分毫不差，显然是早有准备。又试戴了搭配的珍珠项链和耳坠，简约而温润。哑姑甚至请来了一个沉默寡言、手法娴熟的中年女人，为她做了头发和简单的妆容。
镜子里的人，熟悉又陌生。苍白的脸色被精致的妆容修饰，眼下疲惫的青影被巧妙遮盖，长发被挽成优雅的发髻，几缕碎发垂落，弱化了过于沉静的气质，添了几分符合年龄的柔美。香槟色的礼服衬得她肌肤如玉，珍珠的光泽柔和了她的眼神。但那双眼睛深处，那份被强行压下的惊惶、警惕、和深不见底的沉重，却无论如何也无法被妆容掩盖。
她看着镜中的自己，仿佛看到了另一个即将被推上舞台、上演一场身不由己的戏剧的傀儡。而这出戏的导演，是沈世昌。观众，是云城最顶尖的那一小撮人。剧本，充满未知与杀机。
周六下午五点，准时。一辆低调却难掩奢华的黑色轿车，停在了公寓楼下。沈冰已经等在车边。她今天也难得地换下了那身标志性的风衣，穿了一身剪裁利落的黑色裤装，头发一丝不苟地梳在脑后，妆容清淡，神色是惯常的平静，看不出任何情绪。只有那双深褐色的眼睛，在扫过叶挽秋一身盛装时，几不可查地停顿了半秒，眼底掠过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。
“上车吧。”沈冰拉开车门，语气平淡。
叶挽秋深吸一口气，提起并不习惯的、有些长的裙摆，弯腰坐进后座。车厢内弥漫着高级皮革和淡淡香氛的味道，隔绝了外界的一切。哑姑没有跟来，沈冰坐进了副驾驶。车子平稳地启动，驶向城市西郊。
窗外，城市景观逐渐被茂密的林木和起伏的山峦取代。秋日的西山，层林尽染，夕阳的余晖给一切镀上了一层暖金色的光边
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