，景色壮美，却无法驱散叶挽秋心头越来越重的寒意。沈家老宅，就在这片山林深处。
大约四十分钟后，车子拐上一条私密的盘山道，道旁树木更加高大古老，环境愈发清幽僻静。最终，车子穿过两道厚重的、带有繁复雕花的铸铁大门，驶入一个开阔的、如同庄园般的庭院。
沈家老宅，终于出现在眼前。
那并非想象中金碧辉煌的现代豪宅，而是一座依山而建、气势恢宏、融合了中西建筑风格的庞大宅邸。主楼是灰白色的石材墙体，爬满了深色的爬山虎，带着岁月沉淀的厚重与威严。巨大的拱形窗，高耸的尖顶，以及前庭精心修剪的草坪、喷泉和名贵树木，无不彰显着主人深厚的财力与隐秘的权势。暮色渐浓，宅邸内外已经亮起了温暖的灯火，透过窗户，可以看到里面隐约晃动的人影，隐约传来的、被距离模糊了的音乐与谈笑声。
宴会，已经开始了。
车子在主楼气派的门廊前停下。立刻有穿着黑色制服、戴着白手套的侍者上前，恭敬地拉开车门。沈冰先下车，然后示意叶挽秋。
脚踏上光洁冰凉的大理石地面，晚风带着山间的凉意和草木清香拂过，叶挽秋不由自主地打了个寒颤。她抬起头，望向那扇灯火通明、敞开的、仿佛巨兽之口的大门。门内，衣香鬓影，笑语喧哗，是一个与她此刻心境截然不同的、浮华而危险的世界。
“跟着我，保持微笑，少说话。”沈冰的声音在她耳边极低地响起，然后率先朝大门走去。
叶挽秋咬了咬下唇，挺直了脊背，努力忽略心脏那快要撞出胸腔的狂跳，提起裙摆，迈开了脚步。
高跟鞋敲击大理石地面的声音，清脆，孤单，一步一步，将她带向那扇门，带向那个等待着她、也或许等待着所有人的——“周末宴会”。
门内的景象，比从外面看更加奢华。高耸的穹顶上悬挂着巨大的水晶吊灯，折射出璀璨夺目的光芒。宽敞的宴会厅里，衣着光鲜的男男女女，手持香槟，三三两两地聚在一起低声谈笑。空气中弥漫着高级香水、美食美酒和雪茄的混合气息，背景是悠扬的弦乐四重奏。每个人脸上都带着得体的、仿佛精心计算过的笑容，眼神却在交错中传递着只有他们自己才懂的密码。
这是一个属于云城最顶尖阶层的名利场。叶挽秋的出现，并没有引起太大的骚动，但不少目光，或明或暗地，落在了她的身上。那些目光里，有好奇，有审视，有评估，也有毫不掩饰的、带着距离感的冷漠。她像一个误入天鹅群的丑小鸭，尽管被打扮得光鲜亮丽，但那份格格不入的紧张和眼底深藏的惊惶，却无法完全掩藏。
沈冰将她带到宴会厅一侧相对安静的休息区，低声交代：“在这里稍等，沈先生会过来。” 然后，她便像完成了某项交接任务，转身走向另一个方向，很快融入了人群。
叶挽秋独自一人站在角落，手里无意识地握着一杯侍者递来的香槟，冰冷的杯壁让她指尖发麻。她感到无数道目光如同探照灯，在她身上扫来扫去，让她如芒在背。她强迫自己微微低下头，假装欣赏旁边一盆名贵的兰花，但耳朵却竖着，捕捉着周围零星的对话片段。
“……听说沈先生这次把城西那块地拿下了？”
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