nbsp; “至于为什么是你……”沈世昌的声音，似乎更加低沉了一些，那里面蕴含的某种深意，让叶挽秋的心，再次狠狠一沉，“叶小姐，有些事情，知道得太多，未必是好事。你只需要知道，这份婚约，对你，对你身后的叶氏，甚至对你那位……下落不明的父亲，或许，都是一件好事。”
他提到了叶氏。提到了父亲。
这两句话，像两把冰冷的匕首，精准地刺中了叶挽秋内心最深处、最脆弱、也最无法割舍的地方。叶氏……那个早已摇摇欲坠、债台高筑、只剩下一个空壳和无数追债人的烂摊子。父亲……那个失踪已久、音讯全无、留下无数谜团和债务的男人。
沈世昌在暗示什么？用叶氏的存续，用父亲可能的安危或下落，来胁迫她？来交换她的“自愿”？
巨大的愤怒和屈辱，如同沸腾的岩浆，瞬间冲垮了叶挽秋心中那最后一丝因恐惧而产生的僵硬。她猛地吸了一口气，声音因为极致的愤怒和激动，而变得尖利破碎：
“沈先生！你……你这是在威胁我吗？！用叶氏，用我爸爸……来逼我签那个东西？！”
电话那头，传来一声极其轻微、几乎难以察觉的、近乎叹息的声音。那叹息里，没有歉意，没有动摇，只有一种深沉的、仿佛一切尽在掌握的疲惫，或者……厌倦？
“威胁？”沈世昌的声音，恢复了之前的平淡，“叶小姐，你误会了。这只是一场交易。一场对你，对我，对很多人，都有利的交易。我为你提供庇护，为你解决麻烦，甚至……可以帮助叶氏渡过难关。而你，只需要在适当的时候，履行一些……名义上的义务。这对你而言，并不算吃亏。”
“交易？”叶挽秋的声音在颤抖，眼泪不受控制地涌了上来，模糊了视线，“用我的婚姻，我的一辈子，来做交易？！”
“一辈子？”沈世昌的声音里，似乎掠过一丝极其微弱的、近乎嘲讽的涟漪，“叶小姐，你想得太远了。未来的事情，谁又说得准呢？现在，你只需要考虑眼前。签了那份公告，外面的流言会平息，叶氏的困境会有转机，你也能获得暂时的安宁。不签……”他顿了顿，语气骤然转冷，那冰冷的寒意，即使隔着电话线，也足以让叶挽秋如坠冰窟，“你知道后果。叶氏会立刻破产清算，你父亲留下的那些债务，会像山一样压在你身上。而你自己，将面对无穷无尽的、比今天早上更加恶劣的舆论攻击，甚至……法律追索。到那时，别说学业，你在这个城市，将再无立足之地。”
他不再掩饰，将最残酷、最现实的选项，赤裸裸地摆在了叶挽秋面前。签，获得暂时的、充满屈辱和未知危险的“庇护”。不签，立刻坠入万劫不复的深渊，失去一切，包括可能最后一点关于父亲下落的线索，和叶氏那早已名存实亡、却依旧是她与过去唯一联系的“壳”。
这不是选择。这是通牒。是沈世昌用他绝对的实力和冷酷的手段，为她铺好的、唯一的一条路。一条看似铺着华丽地毯、实则通往更深黑暗的、没有回头路的单行道。
叶挽秋握着手机，身体因为极致的愤怒、恐惧和无力而剧烈颤抖着。眼泪大颗大颗地滚落，砸在她冰冷的手背上，也砸在那份被她紧紧攥在另一只手中的、冰冷的《婚约公告》上，晕开了纸张上冰冷的印刷字体。
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