谁？他为什么要建这样的乐坊？”
这个问题沈红袖自己也想过很多次。她斟酌着词句：“贵人姓徐，是个……不甘被命运摆布的人。他建烟雨楼，表面是乐坊，暗地里……是要做一番大事。”
“什么大事？”
“现在还不能说。”沈红袖摇头，“但你放心，不是伤天害理的事。相反，是让该活的人活下去，让该死的人……得到报应的事。”
柳青青沉默良久，忽然问：“包括王占元吗？”
沈红袖眼神一厉：“包括。”
“那……我加入。”柳青青一字一句地说，“只要能报仇，让我做什么都行。”
“不只是报仇。”沈红袖握住她的手，“烟雨楼的姐妹，要互相扶持，要一起活出个人样。青青姐，你的手虽然伤了，但心不能伤。从今天起，你要重新学琴，用左手，或者用残缺的右手——总会有办法的。”
柳青青看着自己畸形的手指，泪水终于落下：“我……真的还能弹琴吗？”
“能。”沈红袖斩钉截铁，“贵人说了，烟雨楼不仅要教琴，还要教姑娘们——哪怕只剩一口气，也要站着活下去的本事。”
两人正说着，院门被敲响。
刘妈去开门，门外站着三个女子。为首的是个三十来岁的妇人，身材微胖，面容和善，但眼神锐利。她身后跟着两个年轻姑娘，一个怯生生的，一个却挺直腰板，眼神里有股倔强。
“请问，沈红袖沈姑娘在吗？”妇人开口，声音温和。
沈红袖起身：“我就是。几位是……”
“妾身姓韩，排行第三，人称韩三娘。”妇人微笑道，“奉世子之命，前来助沈姑娘一臂之力。”
沈红袖心中一动——韩三娘？徐世子提过，烟雨楼的护卫队要交给她。
“原来是韩教头，快请进。”沈红袖连忙让座。
韩三娘也不客气，带着两个姑娘进了院子。她目光扫过柳青青，在她手上顿了顿，但没说什么。
“这两位是……”沈红袖看向那两个姑娘。
“这是春桃，这是秋菊。”韩三娘介绍，“都是北凉军中遗孤，学过几年拳脚，识些字，人也机灵。公子让她们来烟雨楼帮忙。”
春桃就是那个怯生生的姑娘，约莫十六七岁，低着头不说话。秋菊十八九岁，个子高挑，眉眼间有股英气。
“见过沈姑娘。”秋菊抱拳行礼，动作干净利落。
沈红袖还礼：“不必多礼。既然来了，就是烟雨楼的人。刘妈，带她们去安顿。”
刘妈领着春桃、秋菊去了厢房。院中只剩沈红袖、柳青青和韩三娘。
韩三娘这才看向柳青青：“这位姑娘的手……”
“是被人掰断的。”柳青青低声说，“三年前，在教坊司。”
韩三娘眼中闪过一丝寒光：“教坊司那帮畜生……姑娘放心，到了烟雨楼，没人再能动你一根手指。”她顿了顿，“不过，姑娘可愿学些自保的本事？”
柳青青一愣：“我……能学吗？”
“能。”韩三娘肯定地说，“手伤了，还有腿，还有牙齿，还有脑子。老身教你的不是武功，是怎么在绝境中活下去——用针，用药，用一根簪子，都能要人命。”
沈红袖听得心惊，但看到柳青青眼中渐渐燃起的光，又觉得欣慰。
“韩教头，”她问，“世子可还有其他吩咐？”
韩三娘从怀中取出一封信：“世子让交给你的。”
沈红袖接过，拆开。信上只有寥寥数语：
“三娘可信，凡事可与她商议。首批人员招募要加快，但宁缺毋滥。百花楼已出手，近日务必小心。若遇紧急情况，可去清源茶馆。——徐梓安”
她将信折好收起，问韩三娘：“韩教头，关于百花楼……”
“妾身已经知道了。”韩三娘眼神冷了下来，“来的路上就发现有人盯梢，已经处理了。沈姑娘放心，有老身在，百花楼的人近不了烟雨楼。”
“处理了？”沈红袖一惊。
“两个探子，打断了腿扔在百花楼后巷。”韩三娘说得轻描淡写，“算是给那位李妈妈一个警告。”
沈红袖这才真正意识到，眼前这位看似和善的妇人，是何等人物。她定了定神，道：“既然如此，我们也不能一味防守。韩教头，我对太安城不熟，你可知道
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