启元二年四月，太安城。
暮春的雨细细密密，将皇城朱墙洗得格外鲜亮。曹长卿的马车碾过湿润的青石板，车轮声在空旷的御街上显得格外清晰。他撩开车帘一角，望着远处巍峨的宫门——西楚亡国之后的几年，他还来过太安城刺杀过离阳皇帝。那时姜泥还是个跟着他颠沛流离的小姑娘，如今已是名正言顺的大凉武王妃。
“国师，到了。”车夫轻声提醒。
曹长卿收回目光，整理衣冠。今日他穿的不是西楚国师朝服，而是一身简单的深青色儒袍，头戴方巾，腰佩姜泥临行前赠他的那方“守正”玉佩。这是他深思熟虑后的选择——今日是来谈判的使臣，不是来朝拜的降臣。
宫门外，早有礼部官员等候。
“国师一路辛苦。”为首的是礼部侍郎张慎言，曾与曹长卿有过数面之缘，“陛下与文王、武王已在养心殿等候。裴相、长安公主也到了。”
曹长卿微微颔首：“有劳张侍郎引路。”
穿过三重宫门，走过长长的白玉阶，养心殿就在眼前。殿门敞开，隐约可见殿内人影。曹长卿在阶下停步，深吸一口气，这才拾级而上。
养心殿内。
气氛比他预想的要轻松。
徐骁并未坐在御案后，而是与徐梓安、徐凤年三人坐在东侧的茶榻上。裴南苇坐在西侧书案后，面前摊着厚厚的卷宗。徐渭熊站在窗边，正低声与一位老臣说着什么。殿内还有七八位重臣，曹长卿一眼扫过——有新任户部尚书王景，兵部尚书顾剑棠，工部尚书周铁手...都是大凉朝堂的核心人物。
“曹先生到了。”徐骁先开口，脸上带着笑意，“来，坐。南苇，给先生看茶。”
没有繁文缛节，没有下马威，开场出乎意料的平和。曹长卿心中稍定，在裴南苇对面落座。侍从奉上茶盏，是上好的明前龙井。
“梧竹前日来信了。”徐梓安先开了个家常话头，“说阿暖会翻身了。还说要给曹先生带些草原的奶糕，说您早年游历北莽时最爱这个。”
曹长卿一怔，随即眼中泛起暖意：“女帝陛下...有心了。”
徐凤年笑道：“她现在是文王妃，曹先生还是叫她梧竹吧，不然听着生分。”他亲自给曹长卿添了茶，“姜泥也惦记您呢，说您胃不好，让我提醒您按时用膳。”
三言两语，殿内的气氛越发缓和。曹长卿明白，这是徐家父子在给他吃定心丸——今日是谈家事，也是谈国事，但绝不会以势压人。
“既如此，老臣便直入正题了。”曹长卿放下茶盏，从袖中取出那份已经有些磨损的《西楚归附十策》，“这是陛下...是文王妃在郢城大婚时所提的草案。这半月来，老臣与西楚六部反复推敲，拟定了细则，请诸位过目。”
裴南苇接过，展开。卷宗极厚，不仅有大纲，还有每一条的施行细则、预算估算、时间表，甚至预判了可能出现的争议与解决方案。她越看越惊讶，抬头看向曹长卿：“曹先生...这份细则，是您亲自拟的？”
“大部是。”曹长卿坦然道，“老臣侍奉西楚多年，熟悉国情。有些条款看似优厚，实则是在为平稳过渡留余地。比如第十条‘十年内逐步衔接律法’——西楚旧律多有不合时宜之处，但若骤然全废，民间恐生乱象。十年，够一代人适应了。”
徐渭熊从窗边走过来，接过卷宗细看。她如今执掌天听司，对各方情报了如指掌，只扫了几眼便道：“军费分担这条，西楚十万常备军，大凉承担六成粮饷，西楚自筹四成。按细则所列，西楚四成中，有三成来自王室私库削减，一成来自商税微调...这是要女王自掏腰包养兵？”
曹长卿点头：“是。姜泥说，既已归附，便不能再让百姓多担赋税。王室用度可减，宫女可裁，宫殿可封，但军队不能散——这是西楚最后的底气，也是给旧部一个交代。”
殿内一阵沉默。几位老臣交换眼神，神色复杂。他们本以为西楚会狮子大开口，没想到条款虽多，条条都在理，甚至有些过于“懂事”了。
徐骁忽然开口：“曹先生，这里没有外人，朕说句掏心窝子的话——这十策，是不是太委屈西楚了？”
曹长卿抬头，与这位开国皇帝对视片刻，缓缓道：“陛下可知，三年前
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