西楚复国时，国库存银不足八十万两，士兵欠饷七个月，郢都粮仓的存粮只够全城百姓吃半个月。”
他的声音很平静，却字字沉重：“这三年，我们拼尽全力，也不过将存银恢复到三百万两，还清了一半欠饷，粮仓有了三个月存粮。可大凉呢？启元元年赋税便达一亿万两，常备军过百万，各地官仓满溢。”
“不是西楚不想争，是没资格争。”曹长卿苦笑，“能以这十策换四百万百姓太平，换西楚国祚不绝，已是老臣与姜泥能为故国争取到的最好结局。再贪多...便是自取灭亡了。”
这番话说完，殿内落针可闻。
徐梓安轻轻咳嗽一声，打破了沉默：“曹先生坦诚。那我们也坦诚相待——这十策，大体可行。但有三处，需商议。”
他伸出三根手指：“第一，十万常备军，编制可留，但主将任免需报兵部备案。这不是不信任西楚，而是军国大事，需统一调度。”
“第二，律法十年过渡期，可。但大凉刑部、大理寺需派驻观察使，参与西楚重大案件的审理，确保不会出现同罪不同判。”
“第三，也是最重要的一点——”徐梓安看向曹长卿，“曹先生需留在大凉，入朝为相。”
曹长卿猛地抬头。
“右丞相之位，已为曹先生虚悬三月。”裴南苇接过话头，从书案上取出一份任命文书，“陛下与文王殿下早有此意。天下初定，百废待兴，正是需要曹先生这般熟悉旧制、精通治政的老臣坐镇。至于西楚...可设‘西楚都护府’，由姜泥兼任，每年归省时处理要务。日常政务，由郢都留守府处理，主官从西楚旧臣中择优任用，曹先生在京遥控。”
这个安排，比曹长卿预想的更...巧妙。既把他这个西楚顶梁柱“请”来大凉，以示诚意，又给了西楚充分的自治权，还让姜泥保留了实际控制力。
“老臣...”曹长卿声音有些发涩，“年事已高，恐难当大任。”
“曹先生过谦了。”徐凤年笑道，“您今年不过五十七，我父王六十五了还日日上朝呢。再说，您不留下来，姜泥一个人在太安城，想找个人说家乡话都难。”
这话说到了曹长卿的软肋。他一生无子，姜泥于他，是君王，是学生，也如女儿一般。若他留在西楚，姜泥在大凉便是真正的孤身一人...
“老臣...还需与西楚旧臣商议。”他最终道。
“应当的。”徐骁大手一挥，“这样，今日先议前九条。曹相在太安城住下，朕让人把鸿胪寺的清风院收拾出来，那是前朝招待各国使臣最好的院子。曹相可修书回郢都，与留守官员细细商议。一个月时间，够不够？”
一个月，已是极大的宽容。
曹长卿起身，深深一揖：“谢陛下体恤。”
接下来的半个月，谈判进入实质阶段。
每日辰时，曹长卿便从清风院出发，入宫与裴南苇、徐渭熊、以及六部尚书逐条商议细则。每一句话，每一个字，都可能影响西楚未来数十年的命运，他不敢有丝毫懈怠。
争议最大的果然是军队问题。
兵部尚书顾剑棠态度强硬：“十万军队，太多了！按大凉军制，一州之地，驻军不过三万。西楚十三州，留五万足矣！”
曹长卿寸步不让：“西楚南接南诏，西临百夷，边防压力非内陆州府可比。且这十万军中，有三万是水师，要巡防云梦泽、长江水道。若裁撤过多，边疆空虚，匪患必起——届时难道要调大凉军千里驰援？”
“那就分批裁撤！”顾剑棠拍案，“三年内减至六万！”
“六年。”曹长卿冷静回应，“每年裁撤六千，补入大凉边军。被裁将士需发放足额遣散银，愿务农者分田，愿经商者免税——这笔费用，西楚愿承担一半。”
两人争执不下，最后是徐梓安一锤定音：“八年，裁至七万。被裁将士安置费用，大凉出七成，西楚出三成。顾尚书，曹先生，可还有异议？”
顾剑棠看了看徐梓安，又看了看一旁沉默的徐骁，最终拱手：“臣无异议。”
曹长卿也躬身：“谢文王殿下周全。”
这是谈判的常态——各退一步，各取所需。曹长卿渐渐摸清了门道：徐梓安是最终裁决者，裴南苇是实际执行者，徐渭熊提供情报
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