已覆灭，杀了柳氏，只会让柳家旧部心生怨恨，引发动荡！你手握北境兵权，应当以朝堂安稳为重，莫要因私怨误了大事！”
这话已然是赤裸裸的施压，暗示沈烬若是再坚持，就是有不臣之心，不顾朝堂安稳。一旁的老臣们也连忙附和：“侯爷，陛下所言极是！还请侯爷以大局为重，莫要固执己见，违逆圣意啊！”
沈烬却丝毫不惧，依旧坚定地站在原地，目光直视皇帝，没有丝毫退缩：“陛下，臣并非因私怨行事，而是依法办事！柳氏罪行滔天，论律当凌迟处死，株连其党羽！若是陛下因一己之仁，饶她一命，便是亵渎国法，失信于天下百姓，失信于所有被柳家残害的忠良！”
他微微躬身，语气愈发郑重，却带着十足的底气：“臣今日斗胆，敢向陛下进言——国法面前，无情面可言！无论是皇亲国戚，还是权臣贵族，只要触犯国法，犯下滔天罪行，就必须受到严惩！柳氏不能饶，也绝不能饶！臣恳请陛下收回成命，依法处置柳氏，还天下一个公道，告慰忠良在天之灵！”
“你！”皇帝被沈烬这番话怼得语塞，脸色一阵青一阵白。他没想到，沈烬竟然敢当众违逆他的意思，还敢直言不讳地指责他亵渎国法。但沈烬所言句句在理，铁证如山，若是强行保下柳氏，确实会失信于天下，也会寒了朝中忠良的心。
御书房内陷入死寂，只剩下皇帝沉重的呼吸声。求情的老臣们也不敢再说话，沈烬的话字字铿锵，气场十足，再加上铁证在手，他们根本无从反驳。
良久，皇帝才缓缓平复心绪，看着沈烬坚定的眼神，心中已然有了决断。他知道，沈烬所言非虚，若是执意保下柳氏，只会得不偿失。“好一个国法面前无情面！”皇帝叹了口气，语气中带着几分无奈，也有几分赞许，“沈爱卿，你说得对，朕险些因一时顾虑，亵渎了国法，失信了天下。”
他抬手示意内侍：“传朕旨意，柳氏罪行滔天，铁证如山，论律凌迟处死，明日午时行刑，昭示天下！柳氏名下所有产业，全部抄没，充入国库，赔偿林家旧部损失！”
“臣，谢陛下圣恩！”沈烬躬身行礼，眼底满是释然。他知道，这场对峙，他赢了，赢的不仅是为林沈两家讨回公道的机会，更是守住了国法的尊严。
离开御书房时，阳光洒在沈烬身上，映得他的朝服泛着冷冽而坚定的光泽。求情的老臣们面色灰败，纷纷散去，再也不敢提及保下毒继母的事。沈烬抬头望向天空，心中默念：爹，林伯父，各位先辈，我做到了，柳氏很快就会为她的罪行付出代价，你们的冤屈，很快就能彻底昭雪。
消息传回镇北侯府时，阿财和林伯正在等候消息，听闻皇帝下旨处死毒继母，两人皆露出了释然的笑容。阿财看着沈烬归来的身影，快步上前，眼中满是赞许：“沈烬，你做到了。”
沈烬握住她的手，语气坚定：“我说过，国法面前无情面，我绝不会让任何一个罪人逃脱制裁。明日午时，柳氏伏法，接下来，就是清算李尚书和所有余党，彻底了结这桩旧案。”
夜色渐深，侯府的灯火依旧明亮。沈烬的一句“国法面前无情面”，不仅怼回了皇权施压，更守住了复仇的底线，为林沈两家的冤屈，又添了一笔正义的注脚。明日午时的行刑，将是又一场正义的清算，而这场跨越二十年的复仇之战，也即将迎来最终的落幕。
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