落无双接过,展开。信很短,字迹潦草:
“恩师如晤:
学生已查明,此次舞弊确有其事,但非学生所为。幕后之人手眼通天,意在搅乱江南,实则搅乱朝廷。学生恐遭灭口,特留此信。若学生有不测,请恩师将此信交予……可信之人。
学生张谦绝笔”
落无双心头一震:“张侍郎他……”
“案发前夜,暴毙于驿馆。”杜如晦声音沉痛,“说是突发心疾,但老朽看过他的尸体,颈后有针孔,是中毒而亡。”
“那这信……”
“是老朽从他书房暗格里找到的。”杜如晦道,“他料到会出事,提前做了准备。只是没想到,对方下手这么快。”
落无双握紧信纸:“张侍郎信里说‘意在搅乱江南,’……难道幕后之人,是太子?”
“不止。”杜如晦摇头,“世子再想想,此案牵扯的,除了太子,还有谁?”
“梁王,赵王。”
“对。”杜如晦目光如炬,“一石三鸟。太子的人死了,梁王的人入狱,赵王的人被牵连。朝中三股势力,全被拖下水。那么,得利的是谁?”
落无双脑海中闪过一个人影。
陛下。
只有皇帝,才能从三方混战中得利。也只有皇帝,有能力布下这样一张大网。
但……真是陛下吗?
若真是陛下,为何又要密令影卫调查?为何李静姝会听到“军饷”这些词?
“小子愚钝,还请先生明示。”落无双道。
杜如晦看着他,忽然问:“世子可知,幽州军饷,已经拖欠三个月了?”
落无双一怔:“什么?不是只有一个月吗?”
“已经三个月了,兵部拨往幽州的军饷,从去年腊月起就断了。”杜如晦缓缓道,“理由是国库空虚,春税未收。但老朽从户部故旧那里得知,国库虽不宽裕,但边军军饷是头等大事,从未拖欠过。这三个月,幽州三十万边军,是靠齐王府自家积蓄在撑着。”
落无双心中翻起惊涛骇浪。父亲从未在信里提过此事!
“先生是说……江南舞弊案,和幽州军饷有关?”
“老朽不敢断言。”杜如晦道,“但世子想想,若此时幽州出事,比如……漠北南蛮南下,幽州军却因欠饷而军心不稳,会是什么后果?”
后果不堪设想。轻则边境失守,重则……齐王府落个“养寇自重”“拥兵要挟”的罪名,满门抄斩。
“所以,”落无双声音发干,“有人想用江南舞弊案搅乱朝局,牵扯三方势力,让陛下无暇他顾。同时,断幽州军饷,逼幽州生变。一旦幽州出事,齐王府便是替罪羊。而朝中三方势力互相攻讦,谁也顾不上救齐王府。”
“这只是猜测。”杜如晦道,“但世子,老朽教了一辈子书,明白一个道理——这世上没有巧合。江南舞弊、幽州欠饷、朝堂争斗,这些事同时发生,必有关联。”
落无双深吸一口气,起身,对杜如晦深深一揖:“谢先生指点。”
“世子不必谢我。”杜如晦扶起他,“老朽告诉你这些,一是因为张谦那孩子死得冤枉,二是因为……”他顿了顿,眼中闪过复杂神色,“当年先帝废太子时,满朝文武只有老朽敢说话。如今朝局危殆,老朽虽老,却也不想再看忠良蒙冤,奸佞得志。”
他看着落无双:“世子,你是齐王之后,又要娶了公主,已是身在局中。此局凶险,一步踏错便是万丈深渊。老朽能帮你的不多,只送你一句话——”
“先生请讲。”
“查案要查根,看人要看心。”杜如晦一字一顿,“江南舞弊案的根不在江南,在京城;那些闹事士子的心,也不全在公道,在利益。世子要想破局,就得找到真正的根,看透真正的心。”
落无双郑重道:“学生铭记。”
离开白鹿别院时,已是午后。雨停了,天色依旧阴沉。落无双走在巷子里,心中却比来时更沉重。
杜如晦那番话,像一把钥匙,打开了谜团的一角。
江南舞弊案不只是科举舞弊,幽州欠饷也不只是国库空虚。这一切背后,有一只手在推动,目的——是齐王府。
是谁?
太子?梁王?赵王?还是……陛下?
或者,是所有这些人的合力?
落无双想起父亲信里那句“一切安好,勿忧”。原来父亲早就知道军饷被断,却瞒着他,独自撑着幽州三十万边军。
而他这个儿子,却在京城享受着公主的青睐,御前行走的虚衔,甚至还想
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