寅时刚过，天色未明，承天门外已是一片庄严肃穆。文武百官按品级序列，身着朝服，鸦雀无声地肃立着，等待着宫门开启，钟鼓鸣响。
今日的朝会，气氛似乎比往日更加凝重几分。不仅因为边关军饷大案、科举旧事重提的暗流涌动，更因为一个人物的出现——齐王世子、长公主驸马都尉落无双。
落无双一身暗青色世子常服，虽面色仍有些许大病初愈的苍白，但身姿挺拔如松，眼神沉静，立在勋贵宗室的行列之中，并不起眼，却无形中吸引了不少或明或暗的目光。这位在短短数月内，于安平府揭开贪腐大案、押送人证途中连番遇伏、重伤“痊愈”后首次公开露面的年轻世子，本身就已是一个巨大的变数。尤其是那些心中有鬼之人，看到他平静的面容，心底难免惴惴。
“咚——咚——咚——”
景阳钟浑厚悠长的声音划破黎明的寂静，宫门缓缓洞开。
“百官入朝——！”
在司礼太监的唱喏声中，两列官员鱼贯而入，穿过漫长的宫道，步入那象征着帝国最高权力中枢的太极殿。
殿内金碧辉煌，盘龙柱巍然耸立，御座高踞于九级丹陛之上，俯视着芸芸臣工。空气中弥漫着龙涎香的庄重气息，混合着一种无形的、令人屏息的威压。
落无双随着人流步入大殿，按位次站定。他能感觉到数道目光从不同方向投射而来，有担忧，来自少数与幽王府交好的官员，有好奇，有审视，更有几道隐晦而冰冷的视线，如同毒蛇的信子，在他身上一掠而过。他面色不变，眼观鼻，鼻观心，仿佛对这一切毫无所觉。
不多时，殿后传来细微而整齐的脚步声。
大太监王忠手持拂尘，快步走上御台一侧，站定，深吸一口气，用他那特有的、穿透力极强的公鸭嗓音高唱：
“皇上——驾到——！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
满朝文武，上至太子亲王，下至五品京官，齐刷刷撩袍跪倒，山呼万岁之声如同海潮，在空旷恢宏的大殿中回荡，震得梁柱似乎都在微微嗡鸣。
晋安帝李道基身着明黄十二章纹衮龙袍，头戴十二旒平天冠，面容在珠旒后若隐若现，看不清具体神色，唯有那股渊渟岳峙、掌控一切的帝王威严，弥漫整个大殿。他稳步登上御座，缓缓坐下。
“众卿平身。”
声音不高，却清晰传入每个人耳中，带着不容置疑的平淡。
“谢陛下！”百官起身，垂手侍立。
王忠上前一步，目光扫过下方：“有本启奏，无本退朝——！”
话音甫落，文官队列中，一道身影便毫不犹豫地越众而出。绯袍玉带，面容清癯严肃，正是左都御史周正清。
“陛下，臣有本奏！”声音铿锵，打破了朝堂刚刚恢复的宁静。
所有人的目光瞬间聚焦在周正清身上。这位太子在都察院的肱骨，今日率先发难，意欲何为？
御座之上，珠旒微微晃动，传来皇帝平静的声音：“准奏。”
周正清手持玉笏，躬身朗声道：“陛下！臣弹劾大将军、赵无极，押送朝廷拨付幽州五十万两军饷，严重失职！梅子岭遇袭，军饷被劫，虽事后追回，然延误军机，致使北疆军心一度浮动，险酿大祸！此等过失，非小过可掩！恳请陛下明察，革除赵无极大将军军衔，依律严惩，以正军法，以儆效尤！”
此言一出，满朝哗然！
赵无极！那可是军中宿将，功勋卓著，且素来忠直，在军中和朝野声望极高！梅子岭之事，虽确有失察之过，但事后拼死夺回大部军饷，自身重伤，也算将功折罪。周正清此举，看似追究军法，实则锋芒犀利，直指军方重将！
“周大人！此言是否太过苛责，有失公允？！”
武将队列中，一名身着三品武官袍服、身材魁梧、面庞刚毅的中年将领大步跨出，声若洪钟。此人乃赵无极得意门生，现任京营副将的武临。
武临怒视周正清，抱拳向御座一礼，高声道：“陛下！大将军押运军饷，途中遭遇暗影楼贼子精心策划之伏击，贼众势大，手段卑劣，大将军率亲卫浴血奋战，身被数创，险些殒命！最终仍拼死夺回军饷，并已于前日悉数送达幽州大营！此乃大功！岂能因一时不慎遇伏，便抹杀所有功劳，反要革职问罪？周大人此举，岂非令边关将士寒心？！”
“武将军！”周正清寸步不让，转身直视武临，声音冷冽，
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