“功是功，过是过！军饷被劫，延误边防，此乃事实！若因事后夺回便可免罪，那日后押运官员是否皆可先‘失职’，再‘立功’？军法国法，威严何在？！大将军位高权重，更应率先垂范，承当责任！岂能因功掩过？！”
“周大人这是强词夺理！暗影楼隐匿江湖，行踪诡秘，谁能预料其竟敢对朝廷军饷下手？此非战之罪！”武临反驳。
“是否为战之罪，自有军法裁定！然失职之过，确凿无疑！”周正清步步紧逼。
两人在丹陛之下，你一言我一语，针锋相对，火药味渐浓。文官队列中，不少御史言官面露赞同之色，而武将那边，则多是愤愤不平。朝堂之上，隐隐形成了文武对峙之势。
落无双冷眼旁观，心中清明。周正清的目标，恐怕并非真是要扳倒赵无极。赵无极根基深厚，又刚立下夺回军饷之功，皇帝绝不会在此时重惩。周正清此举，更像是一种试探，或者…是为后续的攻势做铺垫，搅动朝堂之水。
“好了。”
就在争论愈演愈烈之际，御座之上，传来皇帝平淡却极具分量的两个字。
声音不高，却如同冰水泼下，瞬间浇灭了丹陛下的火气。周正清与武临同时住口，躬身面向御座。
李道基的目光透过珠旒，缓缓扫过二人，声音听不出喜怒：“赵无极押运军饷，遇伏失察，致使军饷被劫，延误边关，确为失职。”
武临脸色一白，周正清眼中则闪过一丝不易察觉的得色。
然而皇帝话锋一转：“然，其临危不惧，率众死战，身负重伤，最终夺回军饷，送达幽州，亦属大功一件。功过相抵，尚有余责。朕念其多年戍边辛劳，此次亦属事出有因，便罚没其半年俸禄，以示惩戒。大将军军衔职务，暂不更动，令其戴罪留任，以观后效。”
罚俸半年，对赵无极这等勋贵来说，不痛不痒。戴罪留任，更是保留了全部权位。这与其说是惩罚，不如说是轻描淡写的告诫。
武临闻言，大喜过望，连忙躬身：“陛下圣明！末将代大将军，谢陛下隆恩！”
周正清脸色微微一僵，显然对这个结果并不完全满意，但皇帝金口已开，他也不敢再强辩，只得躬身道：“陛下裁决，臣…无异议。”只是那“无异议”三字，说得颇为勉强。
李道基似乎并未在意他的情绪，目光在朝堂上逡巡。
周正清却并未退回班列，他略一沉吟，再次开口，这次，他的目光似有意似无意地，扫过了勋贵队列中的落无双：
“陛下，臣还有一本。”
“奏来。”
“臣听闻，齐王世子、驸马都尉落无双，前些时日并无陛下明诏，擅自离京，且其行踪，似乎与大将军军饷被劫一案，有所牵连。”周正清声音平稳，却字字清晰，“世子身份尊贵，更兼驸马之身，当为朝野表率。无诏离京，已是不妥；若再牵扯军国重案，更应避嫌。臣恳请陛下，查明此事，若有干系，亦应依律论处，以示朝廷法度，一视同仁！”
矛头，终于指向了落无双！“陛下。”礼部尚书周文博也站了出来，“世子此次押送认证，半路听说护送不利，导致重要认证死亡，还请陛下处置，”
大殿内的气氛，瞬间变得更加微妙。无数道目光再次聚焦到那位面色沉静的世子身上。太子一系的官员，不少露出看好戏的神情。而与齐王府交好或中立的官员，则面露忧色。
好一招移花接木，声东击西！周正清借赵无极之事发难，未能竟全功，立刻便将目标转向了落无双。无诏离京是事实，虽是为皇帝密旨办事，牵扯军饷案也是事实，虽是为查案。这两项指控，看似有理有据，若皇帝不加以维护，落无双至少也要落个“行事莽撞”、“不知避嫌”的申饬，声望受损。在加上周文博在一旁扇火。让落无双更加不知怎么辩解。
武临眉头紧皱，想要开口为落无双辩解几句，毕竟落无双在安平府和黑石峪的表现，他也有所耳闻，深知其中凶险。但他身为武将，且刚刚为恩师争辩过，此时再为落无双出头，恐引人非议，只得忍住。
所有人的目光，都悄悄投向了御座。
李道基沉默了片刻，珠旒后的面容看不真切。忽然，一声听不出情绪的轻笑从御座上传来：
“呵。”
皇帝的身体微微前倾，目光似乎穿透珠旒，直直落在周正清和周文博身上，声音带着一丝玩味，更多的却是一种令人心
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