不必管我，优先保全自身，回此处汇合。”
卓风还想说什么，但看到荆无魂不容置疑的眼神，只得应下：“好！你千万小心！”
次日午时，日头正烈。
老槐树茶馆位于万法城西区一条相对僻静的街道，因门口一棵三人合抱、据说有数百年树龄的古槐而得名。茶馆门面不大，古色古香，此时正值午间，客人不多。
荆无魂依旧一身青衫，独自来到茶馆门口，抬眼看了看那枝繁叶茂的古槐，迈步而入。
茶馆伙计似乎早得了吩咐，见他进来，立刻殷勤上前，低声道：“可是荆爷？天字二号雅间的贵客已等候多时了，请随我来。”
跟着伙计上了二楼，来到走廊尽头一间挂着“天字二号”木牌的雅间外。伙计轻轻叩门三下，里面传来一个沉稳的男声：“进。”
推门而入，雅间内陈设雅致，临窗摆放着一张红木圆桌。桌旁已坐着两人。
主位是个年约四旬、面皮微黄、留着短须、眼神精明的锦袍中年人，修为在筑基七重，气息沉稳，隐隐带着一股商贾的圆滑与久经风霜的悍勇，应该就是商队管事。他身旁坐着个身材干瘦、脸色蜡黄、闭目养神的老者，修为更高，达到筑基八重巅峰，气息阴冷晦涩，腰间挂着一个巴掌大小的黑色算盘，手指无意识地拨弄着算珠，发出轻微的“噼啪”声，给人极大的压迫感。
除了这两人，雅间角落的阴影里，还无声站立着一个全身笼罩在黑袍中、气息若有若无的身影，修为也在筑基六重左右，显然是护卫之流。
“这位便是荆道友吧？鄙人姓胡，忝为‘隐沙商行’此次押运的管事。这位是商行的客卿长老，贾老。”锦袍中年人起身，面带笑容，拱手为礼，礼数周到，但眼神却如鹰隼般在荆无魂身上迅速扫过。
那被称为贾老的干瘦老者也缓缓睁开眼，一双黄褐色的眼珠如同毒蛇，冰冷地打量着荆无魂，嘴角扯出一丝若有若无的弧度，算是打过招呼。
“胡管事，贾老。”荆无魂不卑不亢地回礼，在对面坐下。
“荆道友果然是信人。”胡管事笑道，亲自斟了一杯茶推过来，“明人不说暗话，此次护送任务，凶险异常，途径的腐骨荒原和哭嚎峡谷，皆是暗域有名的凶地，阴煞怨魂丛生，更有各种邪异妖兽出没。若非货物紧要，时间紧迫，我等也不愿冒险此时上路。因此，对护卫的要求也格外严格，除了修为战力，更需意志坚定，能抵御阴煞侵蚀，服从指令。”
他顿了顿，看着荆无魂：“前日与卓道友商议的细节，想必荆道友已知晓。八百灵石酬劳，抵达黑沙城后一次付清。此外，为确保途中不出岔子，所有护卫需服用商行特制的‘清心镇煞丹’，此丹不仅能助各位抵御阴煞，更能在危急时刻，由贾老以秘法激发，暂时提振神魂，共渡难关。不知荆道友……意下如何？”
说罢，他取出一个玉瓶，倒出两枚淡青色丹药，正是那“清心镇煞丹”，放在桌上。贾老的目光也紧紧盯了过来，那黑袍护卫的气息也微微凝实。
雅间内的空气，似乎都沉重了几分。
荆无魂神色平静地看了看那两枚丹药，又抬眼看向胡管事和贾老，忽然淡淡一笑：“胡管事考虑周全。路途凶险，有丹药辅助，自然是好事。只是……”他话锋一转，“在下有一事不明，还请胡管事解惑。”
“哦？荆道友但说无妨。”胡管事眼神微凝。
“听闻贵商行此次运送的，是‘幽冥铁’与‘阴魂草’？”荆无魂问道，“这两样东西，虽价值不菲，但在暗域与乱星海之间的贸易中，似乎也算不得顶尖稀罕之物。何以此次护送，如此兴师动众，不仅酬劳远超寻常，更需以丹药控制护卫？莫非……这批货物，另有玄机？或者，此行路线，除了已知凶险，还有……未知的麻烦？”
他话语平缓，却字字如针，直指要害。
胡管事脸上的笑容微微僵硬，贾老眼中寒光一闪，手指拨动算珠的速度快了一丝。
“荆道友说笑了。”胡管事很快恢复自然，“货物确是幽冥铁与阴魂草，只是数量较大，品质上乘，且收货方催得急，故而酬劳高些。至于丹药，不过是以防万一的手段，毕竟临时招募的护卫，信任需时间建立。若荆道友对此心存疑虑…
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