…”他做出惋惜状，“那恐怕我们无缘合作了。”
他以退为进，施加压力。
荆无魂却仿佛没听懂他的威胁，伸手拿起桌上的一枚“清心镇煞丹”，放在鼻尖闻了闻，又用指尖轻轻摩挲。
“丹药没问题，药香纯正，确实是清心镇煞的上品。”荆无魂点点头，在胡管事和贾老略微放松的目光注视下，话锋再转，“不过，在下还有个小小的请求。”
“荆道友请讲。”
“酬劳八百灵石，我想先预支一半。”荆无魂看着胡管事，“并非信不过贵商行，只是在下近日急需灵石购买一些保命之物，以应对路途凶险。况且，先付部分酬劳，也是行规，更能安护卫之心，胡管事以为如何？”
先要钱？胡管事眉头微不可察地皱了一下。这要求虽然有些突兀，但也在情理之中，许多临时护卫都会提出类似要求。他看了一眼贾老，贾老微不可察地点了点头。
“可以。”胡管事很痛快地取出一个装有四百灵石的袋子，放在桌上，“只要荆道友服下丹药，这灵石便是你的。抵达黑沙城后，再付剩余四百。”
“爽快！”荆无魂赞了一句，拿起那枚“清心镇煞丹”，毫不犹豫地放入口中，咽了下去。同时，将桌上另一枚丹药也收入怀中，“这一枚，我带给同伴卓风。”
胡管事和贾老见他服下丹药，眼中最后一丝疑虑终于散去，脸上露出满意的笑容。
“好！荆道友果然是爽快人！”胡管事将灵石袋子推过来，“那么，合作愉快。三日后，辰时初刻，城西‘断碑渡’集合，准时出发。逾期不候。”
“一定准时。”荆无魂收起灵石，起身拱手。
离开雅间，走下楼梯，荆无魂能感觉到背后那两双眼睛一直注视着自己，直到他走出茶馆大门。
他没有回头，径直融入街道的人流中。体内，那枚服下的“伪丹”在寂灭灵力的包裹下，安然无恙，核心那缕“伪印记”也静静潜伏，与他的神魂有着微妙的联系，随时可以激发或消散。
刚走出不远，卓风便从一条小巷中闪出，快步跟上，传音道：“如何？”
“谈妥了，三日后，断碑渡集合。”荆无魂简短道，“丹药已‘服’，灵石预支了一半。你那边可有发现？”
“有。”卓风神色凝重，“茶馆对面酒楼二楼窗口，一直有两个人盯着这边，其中一个气息……有点像那日秘市中，跟在炎旭身边的护卫。还有，丹霞峰方向，似乎也有人影在远处屋顶晃过，但距离太远，看不真切。”
果然，烈火帮和丹霞峰的人，都盯上来了。
“无妨，他们暂时还不敢在城内公然动手。”荆无魂冷静道，“我们抓紧这三天时间，做好最后准备。你再去采购一批常用的疗伤、回气丹药和符箓，尤其是抵御阴煞、稳固神魂的。我回去再仔细研究一下那张残图和路线。”
两人分头行动。
回到知客楼房间，荆无魂再次展开皮质残图，对照着从卓风那里得来的、关于暗域边缘地形的零碎信息，仔细推演。
残图上，“黄泉”峡谷位于一片标注为“葬骨高原”的区域内，而“生死之门”的图案则在峡谷末端，指向更深邃的未知。从万法城前往黑沙城，腐骨荒原和哭嚎峡谷是必经之路，而黑沙城，似乎就在“葬骨高原”的外围。
“隐沙商行”的目的地是黑沙城，而他的目标，是更深入的“黄泉”峡谷。抵达黑沙城后，如何脱离商队，独自前往峡谷，是个问题。而且，峡谷之内，那所谓的“生死之门”后，到底有什么？需要什么“信物”？白骨钥匙是否便是其中之一？
一个个疑问在脑海中盘旋。
他收起残图，又取出那枚得自尸蝠的古怪指环。寂灭灵力注入，指环再次散发出微弱的古老邪恶波动，与残图、白骨钥匙的气息隐隐呼应，但依旧无法激活更多信息。
“或许，需要到达特定地点，或者集齐更多‘信物’？”荆无魂沉思。
他将指环也收起，盘膝坐下，开始调息。三日后便要出发，他需要将状态调整到最佳，同时也要提防可能来自苏映雪或烈火帮的最后一击。
平静的三日，在暗流涌动中过去。
第三日黎明前，天色最黑暗的时刻。
荆无魂正在房中静坐，忽然
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