;“别怕,我只是路过。”毛草灵柔声道,从袖中取出一个小瓷瓶,“这是治风寒的药丸,用水化开喂他一点,或许有用。”
妇人迟疑片刻,还是接过了药瓶。毛草灵又留下一些铜钱,才转身离开。
走出帐篷,她深深吸了口气,冷空气刺得肺部生疼。这些灾民本不该受这样的苦,朝廷的赈灾措施显然还有疏漏之处。她需要更详细地了解情况。
“这位姑娘,你一个人吗?”
毛草灵回头,见一个书生模样的年轻人站在不远处,穿着洗得发白的长衫,脸上带着关切。
“我与家人走散了。”毛草灵随口编了个理由。
书生点点头:“这里不太平,姑娘还是早些离开为好。”他顿了顿,又道,“若是无处可去,可以到那边的义塾暂避,我是那里的先生。”
“义塾?”毛草灵眼睛一亮,“这里还有学堂?”
“临时办的。”书生苦笑,“灾民中也有不少孩童,整日无所事事也不是办法。我便与几位同窗商议,搭了个棚子,教他们认些字,读些书。”
毛草灵顿时来了兴趣:“先生可否带我去看看?”
书生犹豫片刻,还是点头答应了。义塾设在营地边缘,一个简陋的草棚下,十几个孩童正围坐在草垫上,手中拿着树枝在地上划字。虽然条件艰苦,但孩子们神情专注,朗朗读书声给这凄凉的营地带来一丝生机。
“教得真好。”毛草灵由衷赞叹,“只是为何不向官府申请些纸笔?”
书生摇头:“申请过了,石沉大海。如今朝廷赈灾尚且捉襟见肘,哪顾得上这些小事。”
毛草灵沉默片刻,从怀中取出一块玉佩:“这个你拿去当铺,换些纸笔书本,再买些炭火,别让孩子们冻着。”
书生大惊:“这太贵重了,学生不敢收。”
“收下吧。”毛草灵将玉佩塞进他手中,“教育是百年大计,再穷不能穷教育。你做得对,应该得到支持。”
书生还想推辞,毛草灵已经转身离去。她又在营地各处转了转,记下了几个急需解决的问题:药品短缺、帐篷御寒性差、清洁水源不足...
正午时分,毛草灵准备离开,却听到营地入口处传来喧哗声。一群人围在那里,似乎在争论什么。
“怎么回事?”她走近问道。
一个老者愤愤道:“官差来清点人数,说要多征劳力去修河道,每家必须出一个男丁。可我们这些人刚逃过天灾,哪有力气去做苦工?”
毛草灵眉头紧皱。修河道的工程她有所耳闻,是为了预防春汛,但征调灾民确实不妥。她正想上前询问,却被春兰轻轻拉住。
“娘娘,不可暴露身份。”春兰低声道。
毛草灵咬唇,眼睁睁看着官差强行带走
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