的紫檀木御案，发出笃笃的轻响。烛火在他深邃的眼眸中跳跃。“皇后所言，与高善、雷贲初步勘查结果大体相符。火起于书阁角落，似有油渍引燃痕迹，但现场混乱，难以断定是意外还是人为。至于那铜镜……”他看向内侍监，“高善，你来说。”
高善上前半步，嗓音尖细却平稳：“回陛下，皇后娘娘。老奴已详细询问昨夜所有在场扑救宫人，共计三十七人，其中有十一人明确声称亲眼见到火中浮镜，镜背有字，虽光线晃动看不真切，但‘草灵’二字形状特异，多人描述相近。其余人或因角度、或因惊慌未能看清。镜子消失一事，众人皆证，火扑灭后立刻清理现场，绝无可能藏匿或携出而不被察觉。”
“也就是说，镜子确实出现过，又确实不见了。”皇帝总结道，语气莫测，“赵卿，废太子那边，情形如何？”
大理寺卿赵严是个面容清癯、目光锐利的老臣，闻言拱手：“陛下，臣与雷中郎将已初步勘验过思过院现场。废太子……确系悬梁自尽。梁上灰尘有挣扎蹬踏的新鲜痕迹，颈间索沟符合自缢特征，室内无打斗迹象，亦无第二人出入的明显痕迹。其贴身伺候的两名老宦，一人昨夜腹泻，频繁出入茅厕，另一人年迈耳背，皆言亥时末送水进去时，废太子尚在灯下看书，神色如常，未有异状。直至今晨送早饭，才发现……”
“如常？”皇帝冷哼一声，“一个幽禁八年，早该心灰意冷之人，突然‘如常’看书，然后悬梁自尽，还是在凤鸣殿走水的同一天晚上？赵卿，你觉得这‘如常’吗？”
赵严额头渗出细汗：“陛下明鉴，此确为最大疑点。废太子虽被废黜，日常用度并未过分克扣，书册纸笔亦常供给，其看书确为寻常。只是时机……太过巧合。臣已命人详查其近日有无异常举动，接触何人，所阅何书，并羁押那两名老宦，严加讯问。”
羽林卫中郎将雷贲补充道：“陛下，臣已加派禁卫，封锁思过院及周围通道，任何人不许靠近。同时，对昨夜凤鸣殿附近所有巡防路线及宫人进行排查，寻找是否有可疑行迹或人员失踪。”
皇帝听完，目光重新落回毛草灵身上：“皇后，你都听见了。你怎么看？”
毛草灵心念电转。皇帝这是在问她，也是在试探她。她必须谨慎，既要表现出对局势的关切和自身的清白，又不能显得过于精明或急于撇清。
“陛下，臣妾愚见，事出反常必有妖。”她缓缓开口，目光清澈，“凤鸣殿走水与铜镜显异，若说是针对臣妾，那镜上为何是臣妾之名？若是诅咒或警告，为何又让众人看见后消失，徒增疑云？废太子之事，时机巧合得令人心惊。若说二者关联……”她顿了顿，似在斟酌，“废太子幽禁多年，与外界隔绝，如何能得知凤鸣殿昨夜细节，并恰好选择在此时自尽？若有人欲借此二事兴风作浪，其目的恐怕不止于臣妾或废太子，而是意在搅乱宫闱，动摇人心，甚至……指向更高处。”
她话未说尽，但殿中几人都听明白了。更高处，指的是皇帝，是这皇权的稳固。
皇帝眼中闪过一丝极深的寒意，随即掩去。“皇后思虑周全。此事朕必会查个水落石出。你既来了，有一事，”他示意高善。
高善会意，从袖中取出一物，用素白锦帕托着，呈到毛草灵面前。那是一小片焦黑的、边缘卷曲的织物残片，依稀能辨出原本是极昂贵的云锦质地，上面用金线绣着
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