半个残缺的纹样——像是某种禽鸟的尾羽。
“这是在凤鸣殿书阁起火点附近发现的，未被完全烧毁。”皇帝道，“皇后可识得此物？或是宫中何人惯用此类纹样？”
毛草灵凝神细看，心头猛地一沉。这纹样……她见过。去岁江南织造进贡了一批新式云锦，花样别致，其中便有以金线绣五彩鸾鸟衔芝的图案，因寓意吉祥，她赏了几匹下去。得赏的人里，有……
她抬眸，迎上皇帝审视的目光，坦然道：“回陛下，此云锦纹样，臣妾认得。去岁江南贡品中确有类似，臣妾曾将几匹赏予了几位妹妹。具体赏了何人，臣妾需回宫查查赏赐记录方能确定。不过，此类贡品，除了臣妾赏出，内廷司应有存档，陛下亦可派人核查。”
她没有立刻说出怀疑对象，这是谨慎，也是自保。在真相未明前，任何指向都可能成为新的祸端。
皇帝点了点头，似乎对她的回答还算满意。“嗯，朕会让人去查。皇后受惊了，先回宫好生歇着。此事未有定论前，凤鸣殿暂且封存清理，你便移居到旁边的蕙草殿暂住，一应守卫，雷贲会重新布置。”
这是变相的半保护半监控了。毛草灵躬身：“臣妾遵旨。谢陛下体恤。”
退出紫宸殿时，她感觉到身后几道目光一直追随着自己，直到殿门缓缓合拢。阳光已完全跃出宫墙，明晃晃地照在汉白玉台阶上，却驱不散那萦绕心头的森冷。
回到暂时安置的蕙草殿，虽陈设用具一应俱全，毕竟仓促，总透着几分陌生的清冷。毛草灵屏退左右，只留秋棠一人。
“娘娘，那片衣料……”秋棠忧心忡忡。
“去把去岁至今，所有贵重织物赏赐的记录册子找出来，还有内廷司相应的存档副本，想办法抄一份来。”毛草灵低声吩咐，眼神锐利，“要快，要隐秘。”
“是。”秋棠知道事关重大，连忙去了。
毛草灵独自坐在窗下，指尖无意识地摩挲着袖口。那片焦黑的云锦残片，像一根毒刺扎进心里。得赏那批云锦的人里，有出身将门、性情爽利却有些骄纵的德妃，有诗书传家、一向温婉安静的淑妃，还有两个资历较老、平日存在感不高的嫔。会是她们中的谁？还是有人故意用这布料栽赃？
更让她心悸的是那面铜镜。它此刻就藏在蕙草殿书房——她从凤鸣殿带出来的少数紧要物品之一——某个隐秘的书格夹层里。镜子能照出过去的情景，这超出了她的认知范畴。是妖物？是前朝遗留的古怪法器？还是某种她无法理解的力量？
她想起昨夜火中见镜，今日镜现妆奁，又照出十年前景象……这一切，似乎都与“过去”有关。废太子的“自尽”，是否也牵扯到某些不为人知的过往？
正思忖间，秋棠匆匆回来，脸色有些发白，手里攥着一卷薄薄的纸。“娘娘，册子拿来了，内廷司的存档奴婢找了个相熟的管事，只说是娘娘要核对旧例，悄悄抄了相关部分。”她压低声音，“但是……奴婢回来的路上，听到一些风声。”
“说。”
“宫里头私下在传……说废太子不是自
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