“宽限？老子宽限你多少次了！”刀疤脸一脚踢翻了老渔夫身边的鱼篓，鲜鱼撒了一地。
周围的人群敢怒不敢言。黄老虎是这一带的土皇帝，勾结官府，欺行霸市，尤其对渔民盘剥得厉害，强占渔产、放印子钱是常事。贝贝的养父莫老憨当年就是因为带头反抗黄老虎强占公共河道捕鱼权，才被打成重伤。
贝贝看到这一幕，怒火瞬间涌上心头。她握紧了拳头，想起养父躺在病榻上痛苦**的样子，想起阿妈偷偷抹眼泪的辛酸。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。硬碰硬吃亏的是自己，得想个办法。
她眼珠一转，计上心来。她悄悄绕到人群后方，捡起一颗小石子，瞄准刀疤脸身后一个正咋咋呼呼的小混混的膝弯，运足力气弹了出去。
“哎哟！”小混混猝不及防，膝盖一软，直接跪倒在地，摔了个狗吃屎。
“谁？谁他妈暗算老子？”刀疤脸闻声回头，惊疑不定地看向四周。
趁着他分神的功夫，贝贝迅速挤进人群，一把扶起老渔夫，大声说道：“李阿公，您怎么还在这儿啊？镇公所的刘师爷刚才派人来找您，说您家儿子托人捎信回来了，让您赶紧去一趟呢！”
老渔夫一愣，他儿子早年出去闯荡，音信全无，哪来的捎信？但他看到贝贝使的眼色，立刻明白过来，连忙附和：“啊？对对对，你看我这记性，差点忘了！几位爷，对不住，我得先去镇公所一趟，钱的事回头再说，回头再说……”说着，就要借机溜走。
刀疤脸将信将疑，盯着贝贝：“你这丫头，哪冒出来的？多管闲事！”
贝贝毫无惧色地迎上他的目光，脸上甚至还带着点天真：“这位大爷，我说的是实话呀。刘师爷脾气可不好，去晚了他要骂人的。再说，李阿公儿子捎信回来，说不定挣了大钱呢，到时候还能差您这儿几个子儿？”
她这话半真半假，既给了对方一个台阶，又暗示了还钱的可能性。刀疤脸看了看周围越聚越多的人群，也不想把事情闹得太大，毕竟逼得太紧，真闹出人命也不好收拾。他冷哼一声：“哼！老子就再信你一回！三天，最多三天！再还不上钱，拆了你的破船！我们走！”
一群爪牙悻悻而去。老渔夫拉着贝贝的手，老泪纵横：“阿贝，谢谢你，谢谢你啊……”
贝贝安抚道：“李阿公，别客气，快回去吧。以后尽量别借黄老虎的钱，利息太高了。”
周围的人群也纷纷称赞贝贝机智勇敢。贝贝只是笑笑，帮忙把撒落的鱼捡回鱼篓，然后便告辞离开。转身的刹那，她脸上的笑容收敛，眉头微蹙。黄老虎的势力越来越大，乡亲们的日子越来越难过了。这水乡，看似平静，实则暗流汹涌。
回到家时，已近中午。低矮的瓦房前，养母刘氏正坐在小板凳上缝补衣服，阳光照在她花白的头发上，显得格外慈祥。见贝贝回来，她抬起头，眯着眼笑道：“阿贝回来啦，饿了吧？饭在锅里热着呢。”
“阿妈，我不饿。”贝贝放下东西，先把卖货和绣活得的钱交给刘氏，“这是今天赚的，您收好。阿爹呢？”
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