！鲜血喷溅中，整座盾阵自内部崩解。十余名叛卒高举染血兵刃，齐声嘶吼：“降者免死！弃械不杀！”声浪盖过鼓角，竟引得周遭数百禁军怔然松手，兵刃落地之声清脆如雨。
原来洛羽早在长风渡俘获景建吉亲随时，便已悄然在禁军中埋下数十枚暗桩。他们未披甲、不佩刀，只是寻常马夫、火头、辎重卒，甚至有两名掌印文书——此战之前，皆被范攸亲自调入皇帐近卫序列，美其名曰“精简冗员，强干弱枝”。
范攸睁眼，枯瘦手指指向那片崩乱之地，声音平静无波：“陛下，那执笔拟诏的张主簿，昨日还替您草拟了犒军敕令。您赏他三升粟米，他谢恩时，叩首三次，额头沾雪。”
景翊如遭雷击，双膝一软，几乎跌下马背。他忽然记起昨夜帐中，那张主簿递来热茶，指尖微凉，茶盏边缘一道细小裂痕，蜿蜒如血丝。
“传令……”他喉头滚动，声音却细若游丝，“传令所有文官，即刻卸甲，换百姓衣衫，混入溃兵……”
“不必传了。”范攸打断他，抬手一指左翼，“看那边。”
风雪稍歇，视野陡然清明。
只见左翼雪原尽头，一支千人队正踏雪疾行。他们甲胄残破，旌旗尽毁，却人人负弓、背箭、腰悬陌刀，步履如铁，阵列如刀切斧削。为首一将，玄甲覆霜，肩头插着半截断矛，左臂软垂，血已凝成黑痂，可右手所持长槊，槊锋犹在滴血。
是吕青云。
他并未加入主战场，而是带着血归军残部绕行三十里，专截乾军后方粮道、斥候、传令使——方才那支被“顺手灭了”的金吾卫，便是他所部亲手屠尽。此刻他率众归来，并非助战，而是肃清皇帐外围最后屏障。
千人队前方，赫然横陈着二十七具尸首。皆是乾军高级将领：两名将军、四名都尉、十一名校尉，还有……景翊的贴身内侍总管，脖颈一道刀痕，深可见骨。
吕青云勒马停驻，遥遥望向皇帐方向，未作言语，只缓缓摘下左手染血的皮手套，露出掌心一道旧疤——那是景翊登基大典上，亲手为他系上的玄色绶带所勒出的印痕。
他将手套抛入风雪，扬鞭一指皇帐，身后千人齐刷刷挽弓搭箭，弓弦绷紧之声，如春雷滚过冻土。
“陛下。”范攸的声音终于带上了一丝疲惫，“再不走，吕青云的箭，就该射您了。”
景翊浑身颤抖，牙齿咯咯作响。他忽然想起幼时，父皇带他去西苑猎鹿。那鹿通体雪白，角似珊瑚，奔跃如电，父皇挽弓射之，却故意偏了三分，鹿惊而遁，父皇抚他头顶笑言：“帝王之弓，不在必中，而在能纵能收。纵者，予其生路；收者，夺其性命。二者俱备，方为天命所归。”
那时他仰头问：“父皇，若鹿不肯走呢？”
父皇目光悠远，望向宫墙之外：“那便不是鹿，是祸。”
风雪又起，比先前更烈。
景翊缓缓解下腰间天子剑，剑鞘上镶嵌的十二颗东珠，在雪光中幽幽泛冷。他未递向任何人，只是双手捧剑，郑重置于马鞍前桥，剑尖朝向皇帐方向——这是天子弃剑，意为自承失德，不敢再执神器。
“范卿。”他声音忽然奇异地平静下来，甚至带了一丝久违的少年气，“你当年教朕读《孟子》，说‘民为贵，社稷次之，君为轻’。朕当时不懂，只觉荒谬。今日才知……您不是教朕治国，是在教朕……怎么体面地死。”
范攸久久未语。良久，他抬起手，轻轻拍了拍景翊的马鞍，动作熟稔得如同三十年前，他第一次牵着七岁的太子，走过朱雀门。
“老臣教不了您怎么死。”老人声音沙哑，却如磐石般沉定，“老臣只能送您一程。”
话音落，他猛一抖缰，胯下老马长嘶人立，范攸自鞍上飞身而起，竟不借蹬，单凭臂力凌空翻转，稳稳落在景翊身后马背。他枯瘦的手按在皇帝肩头，另一手探入怀中，掏出一卷黄绢——那是景翊登基时，他亲手所书的《登极诏》底稿，墨迹未干，纸页已泛黄。
“陛下且看。”范攸将黄绢展开，迎风一抖，上面墨字赫然在目：“……钦承
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