英明!”三人齐声叩拜。
李泰这才露出笑意,亲自为他们斟茶:“来,再饮一杯。此茶名为‘正山小种’,产自武夷山桐木关,乃朕幼时在秦王府时常饮之物。如今赠予尔等,也算共饮同源,同心同德。”
三人双手捧杯,如奉圣物。
窗外,雪势渐歇,晨光微露,映得庙宇残檐断瓦一片银白。天王寺的钟声昨夜已被卸下,今晨再未响起。几个工匠已经开始拆除正殿屋脊上的鸱吻,那曾象征佛法护佑的神兽,如今被粗绳捆住,缓缓吊下,摔落在泥雪之中,裂成数段。
而在山下王宫深处,一幅巨大的舆图正铺展于案上。李泰执朱笔,在倭国诸岛之上圈点划分:北陆为稻区,东海为桑区,南海设渔港,西境建书院。每一处都标注着“唐人屯垦”“移民安置”“官学推行”等字样。
他的手指最终停在难波津以南的一片海湾,轻声道:“此处水深港阔,宜建大港。日后往来商船,皆由此出入。本王要让这里成为大唐东海上最繁华的码头??名字就叫‘望唐港’。”
物部足利忙记下,心中震撼难言。
此人不只是要统治倭岛,他是要重塑这片土地的一切??从粮食到信仰,从建筑到语言,从经济到人心。步步为营,环环相扣,毫无遗漏。
这才是真正的“封邦建国”。
不是苟延残喘于海外,而是以唐化夷,再造乾坤。
……
数日后,大马士革。
哈里发宫殿金碧辉煌,穹顶绘有星辰与古兰经文,地面铺着波斯地毯,香气缭绕。谢赫派去的信使跪伏在地,双手呈上火漆密信。
哈里发欧麦尔二世接过信件,拆开封印,细细读罢,眉头紧锁。
身旁的维齐尔轻声问:“泰西封总督有何急报?”
“他说唐人早有预谋,暗中援助两河土著,意图动摇帝国根基。”哈里发将信放下,冷笑一声,“倒是好一番推诿之辞。自己治下不力,反倒怪罪外邦?”
维齐尔叹道:“谢赫此人,素来精明,岂会不知此举易惹猜忌?恐怕……他是想借刀杀人,既除土著,又扩军权。”
“正是。”哈里发站起身,踱步至窗前,眺望大马士革城外的沙漠,“但他有一点说得不错??唐人确实在布局。我刚收到消息,他们在波斯湾北岸设立第三个租界,名为‘海唐浦’,驻兵五百,皆是精锐陌刀手。更令人不安的是,他们开始与库尔德部落通婚结盟,许以铁器、盐巴、丝绸。”
维齐尔脸色微变:“这是要从内部瓦解我边境诸族!”
“不仅如此。”哈里发冷冷道,“我怀疑他们已在暗中绘制我境内山川地形、水源道路。这些年来,打着商人、僧侣、使节名义进入帝国的唐人越来越多,其中必有细作。”
殿内一时寂静。
良久,维齐尔低声道:“是否下令驱逐所有唐人?关闭边境?”
哈里发摇头:“不可。唐人商贸关乎国库收入,丝绸、瓷器、茶叶皆贵族所好,贸然断绝,恐生内乱。况且,如今西线与拜占庭战事未歇,若再与大唐交恶,两面受敌,后果不堪设想。”
“那该如何应对?”
哈里发沉默片刻,忽然一笑:“既然谢赫想扩军,那就让他扩军。传旨??准其增兵五千,粮秣加倍,钱帛随需拨放。但另派监察使一名,随军同行,记录每一笔开支,每一道命令。”
维齐尔恍然:“您是想……借他之手平乱,再以贪腐之名治罪?”
“不错。”哈里发眼中闪过寒光,“若他真能剿灭叛乱,自然是功臣;若不能,便是无能;若趁机坐大,则以监军之证据将其拿下。一举三得。至于唐人……让他们继续得意吧。等到某一天,我们准备好之时,自会让他们知道,什么叫‘伊斯兰的怒火’。”
与此同时,海唐浦租界。
江夏侯薛万彻之孙薛仁贵站在码头高台上,望着远处驶来的三艘大唐商船,帆影如云,甲板上堆满货物。他身穿轻甲,腰佩横刀,眉目英挺,年约三十,正是意气风发之时。
副将快步上前:“将军,船上运来了五百副明光铠、三千柄横刀、两千张强弩,另有火油罐一百具,皆已清点入库。”
薛仁贵点头:“很好。另外,工部派来的十名匠师到了吗?”
“到了,正在城中选址建造铸铁坊。”
“立刻开工。记住,对外宣称只是
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