凸点：北斗七星的方位。
同一时刻，村后山坡上，两个持望远镜的弟兄忽然发现，远处山坳里，有三簇幽绿火光，正以固定间距缓缓移动——不是狼眼，狼群行进不会如此规整。那是特制的磷火信号灯，军统“灰鹞”组夜间联络的暗语：三盏绿灯，代表“目标确认，准备收网”。
而谢燕来，正踏着积雪，走向村口那棵歪脖子老槐树。他手中没有刀，只有一小截削尖的槐树枝。树洞深处，蜂蜡封印在月光下泛着微光。他将树枝尖端抵住蜡封，轻轻旋转——蜡屑簌簌剥落，露出底下黝黑的铁匣。匣盖掀开，没有炸药，只有一叠折叠整齐的素绢。他取出最上面一张，借着天边将隐的残月，看清上面墨迹淋漓的四个字：
“山城已破。”
字迹，竟是李宁玉自己的笔锋。
谢燕来呼吸一滞，指尖用力，素绢边缘几乎撕裂。他猛地抬头，望向东屋——窗纸映出李宁玉端坐的身影，灯影摇曳，安稳如常。可就在他视线落下的刹那，那影子肩头，极轻微地、不易察觉地，颤了一下。
像被无形的针，刺中了旧日疮疤。
他缓缓合上铁匣，将素绢重新塞回，动作轻缓得如同安放一具幼童的骸骨。然后，他抽出腰间勃朗宁，卸下弹匣，清点子弹——七发。他将其中六发依次压入弹仓，第七发，却用牙齿咬住弹头，在火镰上蹭出一星微弱的火花，再仔细吹去硝烟。这颗子弹，弹头被他用匕首尖刮去一层铅皮，露出底下惨白的钢芯。这是“破甲弹”，专为穿透防弹钢板而制，亦可轻易撕裂人体最坚韧的肌腱。
他将这颗子弹，单独压入弹匣最后一格。
枪口垂下，指向地面。谢燕来站在老槐树下，仰头望着枝桠间悬着的一只空鸟巢。风穿过巢穴，发出呜咽般的哨音。他忽然想起重生前最后看到的画面：山城防空洞崩塌的瞬间，李宁玉推开他，自己却被滚落的巨石砸中脊椎。她倒下时，右手仍死死攥着那份梧桐计划的最终版蓝图，指节发白，血顺着图纸边缘蜿蜒而下，像一条不肯干涸的赤色溪流。
原来有些答案，不必等到水凉。
有些雷，早在春至之前，就已埋进冻土深处。
谢燕来转身，踏雪归来。靴底碾碎薄冰，发出细碎而清晰的“咔嚓”声，仿佛踩在时间绷紧的弦上。他推开门，带进一身凛冽寒气。李宁玉依旧坐在灯下，面前那杯热水，正袅袅升着最后一缕白烟。
“水快凉了。”她说，声音平静无波。
谢燕来点点头，从怀中取出那枚锡箔片，放在她手边的粗陶碟里。碟底，一点烛火正将熄未熄，映得锡箔上七点凸痕幽幽发亮。
“北斗七星。”他顿了顿，目光如刃，剖开她眼中所有温润的雾气，“可今夜秦岭，云遮月蔽，不见星斗。李小姐，您说——这七点微光，究竟是引路的星辰，还是……诱蛾扑火的灯？”
李宁玉终于抬眸。烛火在她瞳仁深处跳跃，明明灭灭，像两簇将熄未熄的野火。她没碰锡箔，只伸出手，轻轻覆在自己左胸位置——那里，隔着厚实的毛呢斗篷，心跳沉稳如鼓。
“谢处长，”她声音很轻，却字字凿在凝滞的空气里，“您听过‘灰鹞’的规矩么？”
谢燕来沉默。
“灰鹞抓人，从不拷问。只放一只饿了七天的鹞鹰，让它啄食囚徒的眼珠。人若痛极喊叫，鹰便停喙；若一声不吭，鹰便继续。直到囚徒双眼成空，血流满面，仍能端坐微笑——那便是‘灰鹞’认定的，真正的自己人。”
她指尖微曲，缓缓划过自己眉骨下方，仿佛那里已空无一物。“所以……您猜，我若现在闭上眼，那只鹰，会不会落下来？”
窗外，风声忽止。万籁俱寂。唯有灶膛余烬，爆出最后一声微响。
谢燕来缓缓抬起手，不是去握枪，而是伸向她面前那杯将凉未凉的水。他指尖沾了点水，在粗糙的桌面上，一笔一划，写下一个字：
“等。”
水迹蜿蜒，尚未干透。
远处，第一声凄厉的鹞鸣，已撕裂秦岭沉沉的夜幕。
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