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谢燕来没动，只缓缓放下筷子，用袖口擦净手指，才抬眼看向那孩子：“鹞子？哪只鹞子？”
男孩往前蹭了半步，脚趾抠进冻土里，指甲缝里全是黑泥：“就是……就是前年腊月，从山那边飞过来的鹞子！翅膀上绑着红布条，飞过鹰愁涧的时候，掉进刘老根家的猪圈里，被狗咬死了……可它爪子上，还攥着一张纸！”
李宁玉的手指猛地一紧，瓷勺“当啷”磕在碗沿上。她认得这个故事——北平情报站覆灭前三天，曾有一只信鸽携密电自山城起飞，中途遭日军高射炮火击落，残骸在秦岭北麓被猎户发现。那张纸，正是她亲手加密的“梧桐计划”第三阶段坐标图！当时她以为早已焚毁于北平火场，竟不知竟流落至此！
谢燕来却依旧平静，甚至端起碗又喝了口糊糊，才慢悠悠道：“哦？那纸呢？”
男孩咬住下唇，血珠沁出来，他却不觉疼似的：“我爹……我爹把它烧了。可烧之前，他让我……让我背下来。”他喘了口气，胸膛剧烈起伏，一字字背诵，“‘寅时三刻，松涛坳，青石碾盘下，三尺七寸，铁匣藏，钥匙在……’”
“在哪儿？”马华低吼。
男孩倏然闭嘴，警惕地扫视一圈，目光掠过谢燕来腰间的勃朗宁，掠过李宁玉腕上那只瑞士怀表，最后钉在灶膛里跳跃的火焰上。他忽然转身就跑，赤脚踩在冰碴上，溅起细碎雪沫，眨眼便没入村后黢黑的林影里。
“追！”马华拔腿欲动。
“别动。”谢燕来抬手止住。他望着男孩消失的方向，良久，才转头对李宁玉道：“他背错了。‘钥匙在’后面，该是‘槐树根’，不是‘灶膛灰’。梧桐计划的密钥，从来不用易燃物存放。”
李宁玉心头一震，随即明白过来——那是她设下的陷阱密钥！真正的密钥，埋在村口那棵老槐树盘根错节的树洞深处，表面涂了蜂蜡，与树皮浑然一体，非用特制药水擦拭不可见。而“灶膛灰”三字，是她故意留在备份密电里的诱饵，专为钓出叛徒或误触者所设！这孩子若真是从父亲口中听来，绝不可能记错——除非，他父亲根本没烧那张纸，而是在用假记忆，试探闯入者身份！
“他不是猎户的儿子。”谢燕来声音低得只有李宁玉能听见，“是‘灰鹞’的人。”
李宁玉瞳孔骤缩。“灰鹞”——军统西北站最阴鸷的行动组，专司清除内部异己，行事如灰影掠过，从不留下活口。他们为何在此？为何盯上梧桐计划的残片？难道……山城那边，已有人把消息卖给了军统？
夜风骤然狂啸，撞得窗纸嗡嗡震颤。谢燕来起身，走到门边，从门栓上取下一枚铜钱——那是他进门时悄悄塞进去的，此刻已歪斜半寸。有人碰过门栓，就在方才男孩出现之时。他弯腰，用匕首柄轻轻叩了三下门框，节奏短促而冷硬。这是暗号。屋外阴影里，立刻响起三声极轻的鸟鸣，一声猫头鹰啼，两声夜莺啾——是守夜弟兄的回应。
“李小姐，今晚您别熄灯。”谢燕来回头，烛光在他眸中燃起两簇幽蓝火苗，“也别解斗篷扣子。我给您倒杯热水，您慢慢喝。等水凉透之前，我会把答案，连同那个孩子的舌头，一起送进来。”
他转身出门，身影融入浓墨般的夜色。李宁玉独自坐在灯下，听着窗外风声如鬼泣，手指无意识抚过腕上怀表冰凉的金属外壳。表盖内侧，一行极细的蚀刻小字在烛光下若隐若现：“宁玉亲启，梧桐不凋，待春雷。”
她忽然想起北平沦陷前夜，谢燕来曾指着紫禁城角楼飞檐上那只铜制风铃说：“听见没？风再大，铃舌也只撞钟壁，绝不撞自己人。”彼时她只当是句玩笑。如今风声撕扯着秦岭的夜幕，而那铜铃，似乎正悬在她心口之上，将撞未撞。
灶房里，大娘正佝偻着腰搅动大锅，蒸汽腾腾模糊了她沟壑纵横的脸。她忽然停下勺子，侧耳听了听外面动静，又伸手从灶膛最深处扒拉出一小块焦黑的硬物——不是炭，是烧得只剩拇指大小的纸灰团，边缘还残留着一丝靛蓝墨迹。她枯瘦的手指捻开灰团，里面赫然蜷着一枚薄如蝉翼的锡箔片，上面用针尖刻着七个微不可辨的
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