大陆上绝大多数生物都不适合在寒域中生存。
那里温度太低、物资又太过匮乏，愿意主动前往的基本只有纯粹的元素生物以及冰雪教会的信徒。
信徒们视严寒为女神降予众生的恩赐，将冰雪当作是世界上最珍贵...
雪莉的瞳孔骤然收缩，像被无形的冰锥刺穿。她喉结上下滚动，却发不出半点声音——不是因为恐惧，而是那块告示牌上的字迹正在渗血。墨色未干，暗红便沿着“那个”二字边缘蜿蜒而下，如活物般爬过木纹，在阳光下蒸腾起一缕极淡的铁锈味。
霍尔斯没动，连睫毛都没颤一下。他只是静静看着，右手食指无意识摩挲着腰间收纳袋的搭扣，金属扣沿泛着冷光。那动作很轻，却让雪莉后颈汗毛根根倒竖——她忽然记起昨天夜里，犬齿曾用指甲在泥地上划出一道歪斜的符号，说那是“深渊的呼吸节律”，而此刻霍尔斯指尖敲击的频率，竟与那符号的凹凸起伏严丝合缝。
“你……知道命令方块？”雪莉终于挤出声音，沙哑得像砂纸磨过生锈铁皮。
霍尔斯没答。他弯腰拾起脚边一块碎石，在掌心掂了掂，突然朝远处树冠掷去。石子破空声尖锐如哨，惊起一群乌鸦。就在它们振翅腾空的刹那，整片林地忽然静了。连风都停了。树叶凝在半空，露珠悬垂未坠，连远处村口汤姆挥锤锻造时溅起的火星，也僵在灼热的空气里，金红闪烁如凝固的星屑。
雪莉猛地抬头——天空裂开了。
不是撕裂，不是崩塌，是像被无形的手缓缓掀开一页羊皮卷轴。湛蓝穹顶无声剥落，露出其下旋转的、由无数细密齿轮咬合而成的银灰天幕。齿轮缝隙间流淌着幽蓝电流，每一道电弧闪过，都映亮下方村民身上新长出的暗银色血管——那些血管正随天幕转速忽明忽暗，仿佛在同步搏动。
“史蒂夫大人……”雪莉失声呢喃，膝盖一软跪进泥土。她终于懂了。这不是魔法，不是神术，是更底层的东西——是规则本身在喘息。
天幕之上，一个巨大的、由纯粹几何线条构成的立方体轮廓缓缓浮现。它没有颜色，却让所有直视者眼底浮起马赛克般的噪点；它静止不动，可雪莉分明感到自己脊椎骨正随着它的存在频率微微震颤。那是安里卡的本体轮廓，是史蒂夫从未向任何人展示过的、真正的“方块”。
霍尔斯终于开口，声音不高，却压过了所有凝固的声响：“深渊要的不是命令方块。”
他顿了顿，目光扫过雪莉惨白的脸，又掠过远处树影里悄悄探头的吉克——那位阴影教徒正死死攥着怀中那本《红石拓扑学》，书页边缘已被汗水浸透发软。
“深渊要的是……权限钥匙。”霍尔斯抬起左手，摊开掌心。那里空无一物，可雪莉的视网膜却自动补全出一枚悬浮的、不断自我复制又坍缩的微型立方体，它每次坍缩都在原地留下一道微不可察的金色裂痕，像时间被切开的横截面，“你们交易系统里所有‘不可合成’的物品，源头都在这儿。命令方块？屏障方块？禁止方块？全是它溢出的残响。”
雪莉浑身发抖，不是因为冷。她想起真理教会典籍里那段被墨水涂黑的禁文：“当方块之神俯身低语，深渊将献上所有未命名之物以换取命名权。”原来不是隐喻。是实打实的献祭。
“为什么告诉我？”她嘶声问，指甲深深抠进掌心。
霍尔斯忽然笑了。那笑容很淡，却让雪莉背后冷汗瞬间浸透衣衫——因为他笑的时候，天幕上的立方体轮廓同步微微旋转了七度，恰好与圣月王国王宫尖顶的倾斜角完全一致。
“因为你们搞错了交易对象。”他收起笑容，声音沉下去，“你们以为在和深渊做买卖，其实……”他抬手指向村口方向，“你们在和史蒂夫大人的存档点做结算。”
话音落下的瞬间，村口传来一声清脆的金属撞击声。是萝丝新打的铜铃铛被风吹得晃荡，叮当、叮当、叮当——三声，不多不少。而天幕上，那巨型立方体表面同步浮现出三个发光的数字：003。
雪莉脑中轰然炸开。她终于明白为何教会总找不到深渊核心
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