那柄刚刚被扔回来的手锯，静静地躺在赵丰年面前的石地上，冰冷的金属表面倒映着烛火微弱的光，像一只窥探深渊的独眼。
拾荒者最后那句话，比断臂处碳化的伤口更加灼痛，每一个字都化作冰冷的蛆虫，钻进赵丰年的骨髓深处。
清道夫。
它清理的垃圾，是那些被丢下来的、新鲜的、还带着地面气息的……
残肢。
一股极致的寒意，并非源于环境的湿冷，而是从他被掏空的、绝望的内心深处升起，瞬间冻结了他四肢百骸的血液。
他终于明白了。
他锯断自己手臂的整个过程，那撕心裂肺的痛苦，那喷涌而出的鲜血，那被烙铁按住时升腾的焦臭浓烟，所有这一切，都不仅仅是一场残酷的自救仪式。
那是一声钟鸣。
一声用他自己的血肉敲响的、邀请深渊食客前来赴宴的钟鸣。
而那个刚刚与他们擦肩而过的、手持铁杖的恐怖存在，正是被这股盛宴的气息吸引而来的第一位宾客。
他差一点，就用自己的一部分，杀死了完整的自己。
“你……你早就知道？”
赵丰年艰难地抬起头，声音因为极度的恐惧与愤怒而嘶哑变形。
他死死地盯着拾荒者那张在烛光中忽明忽暗的脸，试图从那片死寂的荒原上找到一丝算计得逞的痕迹。
然而，他只看到了漠然。
“在这下面，任何新鲜的、不属于这里的东西，都是信号。”
拾荒者平静地陈述着一个事实，仿佛在解释水为什么会向下流，“你的血，你的肉，你的哀嚎，都是。它们会惊动两种东西：一种是像我这样，寻找可用之物的拾荒者；另一种，就是负责维持此地‘洁净’的清道夫。”
他顿了顿，那双浑浊的眼睛里，第一次流露出一种近乎于哲思的、深刻的厌恶。
“它不是在捕猎，赵丰年。捕猎，是一种带有欲望和目的的行为。而清道夫没有欲望，它只是一个程序，一个被设定好用以抹除‘异常’的程序。你，就是那个异常。你的存在，本身就是一种需要被修正的错误。”
这番话语，比任何直接的威胁都更加令人绝望。
它将赵丰年从一个“猎物”的身份，贬低成了一个无机质的、需要被删除的乱码。
在清道夫的逻辑里，他甚至不配被称为敌人。
“那……它为什么会离开？”
赵丰年无法理解，在那样近的距离下，他们是如何逃过一劫的。
拾荒者没有立刻回答。
他伸出
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