如雷,“正是因为旧制积弊太深!豪强占地万亩而不纳一粟,贫农耕作终年却食不果腹;士族子弟世代为官,寒门才俊十年苦读竟无寸进之路!这样的制度,若不改,才是真正的亡国之道!”
他猛然抬手,指向北方:“现在阿鲁台打来了,你们第一反应不是如何抗敌,而是让朕向权贵低头?告诉朕,等敌人打进京城,你们是不是也要开城献降,只求保住自家祖坟上的树别被人砍了?”
群臣羞愧低头,无人敢应。
就在此时,殿外忽然传来一阵喧哗。
紧接着,一名锦衣卫飞奔入内,单膝跪地:“启禀陛下!江南商会代表沈万通率百名商人进京,携粮二十万石、银三百万两,愿无偿支援前线将士!并请求组建‘义勇商团’,随军运输物资,誓与国家共存亡!”
全场震惊!
朱标嘴角微扬,环视群臣:“你们听听,这才是真正的大明子民!他们不是没良心,而是需要一个值得效忠的朝廷!只要朕行得正、立得稳,自然有人追随!”
他朗声道:“传朕旨意:嘉奖沈万通等人为‘忠义商民’,赐匾额‘家国同舟’,其家族三代免税,子孙优先录用为官!另设‘军功商籍’,凡参战支前者,皆记入功簿,待战后论赏!”
百官默然,再无一人敢言废新政。
唯有黄马天长叹一声,拄杖起身:“陛下英明……老臣……服了。”
***
数日后,坤宁宫。
子澄正在批阅宫务,忽闻通报:徐妙锦求见。
她抬眸望去,只见徐妙锦一身素衣而来,神情疲惫却坚定。
“姐姐。”她轻声道,“我父亲昨夜被捕了。”
子澄笔尖一顿:“越王?”
“是。”徐妙锦苦笑,“锦衣卫查到他与吕妃通信,密谋废立之事。还有证据显示,他曾派人联络阿鲁台,许诺若鞑靼破关,便助其夺取皇位,事成之后割让辽东为其藩属。”
子澄震惊不已:“竟到了这等地步……”
“我不否认,父亲野心勃勃。”徐妙锦垂泪,“可他也曾为大明征战沙场,立下赫赫战功。如今老迈昏聩,被人蛊惑,铸成大错。但我求姐姐看在我母早逝、我孤身一人的情分上,替我在陛下面前求个情,莫让他死于狱中,留个全尸吧。”
子澄沉默良久,终是叹息:“你可知,你这一来,等于亲手将你父亲推向绝路?若你不报,或许还能苟延残喘;如今主动揭发,陛下必严惩以儆效尤。”
“我知道。”徐妙锦抬头,眼中含泪却不屈,“可我不想再活在谎言里了。我不想靠阴谋上位,也不想看着更多人为权力死去。姐姐,我想做个干净的人。”
子澄凝视着她,仿佛看到了曾经的自己。
她起身,轻轻握住她的手:“我会尽力。但你能做的,不止是求情。”
“你说。”
“从今日起,你不再是越王府的女儿。”子澄正色道,“你是大明的女官,是我信任的人。我要你接管六尚局,整顿后宫财政,清查历年亏空,尤其是吕妃掌权时期的账目。若有贪腐,无论涉及何人,一律上报!”
徐妙锦怔住:“你要我……掌管后宫?”
“不错。”子澄微笑,“你聪明、果断、有胆识,比我更适合处理这些琐事。而我,要去陪陛下打更大的仗。”
徐妙锦泪水滑落,重重叩首:“臣……遵命!”
***
一个月后,辽东战场传来捷报。
曹国公李景隆与燕王朱棣南北夹击,大破鞑靼军于白狼山,斩首万余,俘获马匹器械无数,阿鲁台仅以身免,逃入漠北。
与此同时,江南商帮组织的“义勇商团”成功将第一批军粮送达前线,极大缓解了补给压力。沿海渔民自发组成渔船队,协助水师巡逻海疆,击退多股倭寇。
新政也在各地稳步推进。摊丁入亩已在十省试行,士绅一体当差纳粮令虽遇阻力,但在严令督查下逐步落实。格物派见朝廷决心坚定,曹欣哲终于表态支持改革,并派遣弟子赴地方协助丈量土地、登记户籍。
朝堂之上,风气悄然变化。
昔日趾高气扬的旧勋贵们开始低调行事,而一批年轻官员如杨士奇、解缙等人崭露头角,成为新政主力。
而最令人瞩目的,是那位曾被视为“无根浮萍”的皇后子澄。
她在后宫设立“女学”,召集妃嫔宫女学习律法、
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