册百余卷，详载各地私兵数额、粮草储备、贿赂官员名单，甚至包括数位藩王暗中资助的证据。更有密信显示，吕安曾联络秦王、晋王旧部，意图在新政崩溃之际发动兵变，拥立傀儡皇帝。
朱标阅罢，怒不可遏，立即下旨削秦王护卫两卫，晋王贬爵一级，闭门思过。其余涉案藩王皆遭申斥，责令交出私藏兵器，并派御史巡边核查。
朝野震动，诸王噤若寒蝉。
与此同时，朱英作为新任皇后，亦开始重整内廷。她并未大肆清洗宫人，反而提拔了一批出身寒微却忠心可靠的女官，设立“内训司”，专司教导宫婢识字明理、习礼守规。又下令重修《女则》《内训》二书，删去其中苛责妇人、强调顺从之条目，增补“妇德在于明义、持正、护亲、安邦”等内容，颁行天下，教化民间。
百姓闻之，无不称颂“皇后贤明，胜过男子”。
然而，风暴并未真正平息。
一个月后的一个深夜，乾清宫突燃大火。火势起于西偏殿，迅速蔓延，幸得禁军及时扑救，未伤及主殿。但火灾之后，宫中传言四起，皆说见一白衣女子徘徊火场，手持《百鸟朝凤图》，口中低语“还债”。
更诡异的是，负责值守的两名太监翌日被人发现死于井中，脖颈留有指痕，面容扭曲，似临死前极度惊恐。验尸太监查验后禀报，二人肺中无水，显系先被人扼杀后再投入井中伪装溺亡。
朱标震怒，命锦衣卫严查。调查结果令人骇然：这两人原是吕氏早年安插在乾清宫的心腹，曾参与篡改允?病历、销毁证据之事。而当晚轮值记录显示，有一名“医官”曾入宫请脉，却不在太医院名录之中。
李昭亲自审讯当日守门宦官，终从一名小太监口中撬出真相：那晚确有一蒙面人持皇后印信令牌进入宫禁，自称奉命为陛下调理龙体，因事急从简，未留名籍。
“皇后印信？”李昭瞳孔骤缩。
他立刻奔赴芷罗宫??如今已是坤宁宫??求见朱英。
朱英正在灯下抄写佛经，神情宁静。听闻来意，她放下笔，淡淡道：“本宫的确有一枚旧印，乃先帝所赐，用以调取宫中药材。三年前吕氏夺宫之时强行收缴，至今未曾归还。你说有人持此印入宫……莫非，是她还没死心？”
李昭额头冷汗涔涔。他知道，这绝非巧合。那枚印信早已落入吕氏手中，若真有人能冒用，只能说明??冷宫之中，仍有耳目！
他连夜带人搜查冷宫。果然在吕氏寝屋夹墙之内发现密道一条，直通宫外一处废弃马厩。追踪而去，竟在城郊破庙中抓获一名老僧，正是当年为吕安传递消息的中间人。其随身包袱中藏有伪造印信模板、毒药粉末及一封尚未送出的密信，内容赫然是：“若七日内无动静，则焚宫逼变，嫁祸朱后梦魇致灾。”
铁证如山。
朱标再难容忍，当夜便下旨：废吕氏残余族人全部流放云南烟瘴之地，终身不得返京；冷宫加派重兵看守，每日仅送薄粥一碗，不许任何人探视；另命钦天监择日举行“驱祟大典”，以正宫闱安宁。
至此，吕氏势力彻底覆灭。
然而，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
又过了半月，太子常姐姐突然密召李昭入东宫密室。
“浙江那边，孙景元死了。”他开门见山，语气冰冷。
李昭心头一震：“怎么死的？”
“暴毙于驿馆之中。”常姐姐递过一份密报，“表面说是突发心疾，但尸检发现其舌根发黑，咽喉肿胀，明显中毒。更蹊跷的是，他临死前一夜，曾写下遗书，托人转交本宫。可惜送信人半路遇袭，信件失踪。”
“是谁干的？”李昭咬牙。
“不清楚。”常姐姐缓缓抬头，“但有一点可以肯定??有人不想让孙景元活着开口。他掌握的秘密太多，不止允?之死，还有……父皇当年为何执意压制查案的真相。”
李昭浑身一僵：“您的意思是……陛下早就知道些什么？”
常姐姐没有回答，只是轻轻翻开桌上一幅地图??那是洪武十三年至二十年间的宗室往来档案摘录。其中赫然记载：允?病重期间，朱标曾三次深夜召见吕氏之父吕承恩入宫议事，时间均在子时之后，且均由内侍太监秘密引路，未登记档册。
“父皇那时已是太子，按制不得私联外戚。”常姐姐声音低沉，“除
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