东宫大门豁然洞开，八名金甲卫士分列两侧，甲胄映着红灯，恍若赤焰凝成。鼓乐声陡然拔高，笙箫齐鸣，一队身着绛红宫装的侍女鱼贯而入，手中托盘盛满金粟、玉帛、雁鹅，步履如云，无声无息铺开一条锦绣长路。路尽头，子澄一身玄色绣金蟒袍，腰束玉带，足蹬云履，身姿挺拔如松，面容沉静如渊。他目光扫过阶前众人，掠过齐泰等人阴沉的脸，掠过朱允?惨白的唇，最后稳稳落在邓韵身上，深深一揖，礼数周全，无可挑剔。
邓韵微微颔首，抬手示意。鼓乐声倏然一滞，随即爆发出更为磅礴的庆贺之声。子澄缓步上前，在阶下站定，朗声道：“儿臣子澄，承蒙父皇厚爱，母后慈荫，得配佳偶。今日大婚，不敢忘本，特携新妇，拜谢舅公再造之恩！”
话音未落，殿内暖阁珠帘轻响，朱英身着墨绿常服，由戴清婉亲自搀扶而出。他面色尚带三分宿醉的潮红，眼神却清亮如洗，不见丝毫疲态。众人皆是一愣——昨夜醉倒，今晨竟已精神奕奕？朱允?心中更是翻腾：舅公向来不涉宫闱，今日怎会亲临东宫？莫非……他目光急急投向邓韵，却见皇后唇角微扬，那一抹笑意，深不见底。
子澄与朱英并肩而立，面向朱英，双膝缓缓跪落。朱英并未阻拦，只静静看着，目光扫过子澄额角未散的汗意，扫过朱英霞帔下微微颤抖的指尖，最终落于自己掌心——那里有一道极淡的旧痕，是当年济安堂废墟里，他亲手为四岁子澄剖开胸膛、取出腐肉时，被碎瓷片划出的印记。十年光阴，刀痕已淡，可那夜烛火摇曳下，孩童微弱却执拗的心跳，至今仍在指腹下搏动。
“舅公。”子澄俯首，额头触地，声音哽咽却字字清晰，“英儿能活至今日，能立于此处，能娶得贤妻，全赖舅公当年一念不弃，一手托举。此恩此德，重逾泰山，子澄愿以余生侍奉左右，肝脑涂地，万死不辞！”
朱英俯身，双手扶起子澄，指尖在他腕脉上轻轻一搭——脉象沉稳有力，气血充盈，竟比寻常壮年男子更胜三分。他心中微动，面上却不露分毫，只拍了拍子澄肩膀，笑道：“好孩子，起来吧。舅公不图你报答，只盼你夫妻和美，持家有道，莫要辜负了你父皇与母后的苦心。”他目光转向朱英，温和一笑，“丫头，今后便是大人了，要敬重夫君，孝顺公婆，更要记得常回济安堂看看，你婆婆徐妙锦，可惦记着给你添孙子呢。”
朱英盖头下的唇角微扬，低低应了一声。戴清婉垂眸，掩去眼中一闪而过的复杂光亮——她自然记得，当年济安堂后院那棵老槐树下，朱英曾指着天上星斗，对懵懂的子澄说：“英儿，你看，那是北斗，那是南斗，那是海上的引航星。等你长大，舅公带你去看真正的海，看星星坠入浪尖的模样。”那时子澄仰着小脸，眼睛亮得惊人，而朱英眼中，是她从未见过的、属于异世者的辽阔与寂寥。
“拜舅公！”司礼官高唱。
子澄与朱英再次跪倒，叩首三次。朱英坦然受礼，待二人起身，他忽从袖中取出一物——非金非玉，通体莹白，形如半月，表面浮雕着细密繁复的经纬线与奇异符号，在红灯映照下，隐隐流转幽光。他将此物轻轻放入子澄掌心，声音低沉：“此乃‘海图罗盘’，非寻常指南之器。它所指之北，并非磁石所向，而是星辰运转之枢机。日后你若真欲远航，以此为引，纵使云遮雾锁，亦能寻得归途。”他顿了顿，目光如电，直刺子澄双眸，“记住，海图所载，不在纸上，而在你心中。观星、测风、识潮、辨流……这些本事，舅公已传你一半。剩下一半，需你亲身蹈海，以命相试，方得真章。”
子澄双手紧握罗盘，那冰冷玉石竟似有生命般微微发烫，直抵心口。他喉头滚动，重重叩首：“子澄谨记！必不负舅公所授！”
邓韵一直静默旁观，此刻终于上前一步，亲手为子澄正了正衣领，指尖拂过他胸前蟠龙暗纹，声音温润如初：“雄英，你舅公所赠，乃无价之宝。然你需明白，罗盘所指，不止是万里海疆，更是你肩头万钧重担。大明之海，不在南海，不在西洋，而在天下百姓的田垄阡陌、灶台烟火之间。你今日立于东宫，非为享荣华，实为
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