素绢帕子，上面用极细的墨线勾了一幅极简的图——不过是一扇半开的朱漆门，门缝间露出一角靛青官服袍角，袍角上绣着一朵极小的、几乎难辨的银线梅花。
“这是百合死前，我命人从她贴身小衣夹层里寻出来的。”她将帕子递过去，“她指甲缝里，还有未洗净的靛青染料碎屑。”
沈肆接过，目光一扫，瞳孔骤然缩紧。
——守城千户的官服，正是靛青底、银梅纹。
而沈府守门副将王恪，其父早年曾在大长公主府做过车夫，王恪本人亦是经由大长公主府旧人引荐，才得入军营，后调入京畿卫所——这桩旧事，连沈老夫人也不甚清楚，唯有沈肆当年查过京营升迁名录时偶然瞥见。
季含漪看着他神色变化，轻轻道：“罗姨娘的弟弟，守的是西华门。而你调兵出城那夜，走的正是西华门。”
沈肆呼吸一滞。
“你出征那日，罗姨娘是否去了西华门送行？”她问。
沈肆闭了闭眼：“未曾。她只遣了身边婆子，送了一盒参膏到我书房。”
“那婆子可曾绕路去过沁芳苑？”季含漪又问。
沈肆倏然睁眼，脑中电光石火般闪过一事——那日他披甲待发，方嬷嬷递来一封未署名的密笺，说是“西华门外一个穿靛青衫子的婆子托人转交”，笺上只有四字：“匪踪在东，慎防反扑。”
他当时未及细究，只觉是线报，立即调兵转向东面山坳设伏，果然一举擒获匪首余党。事后方知，那婆子竟是罗姨娘院中管采买的老周妈，而老周妈，恰是百合的远房表姑。
季含漪见他神色，已知答案。她缓缓起身，走到窗前，推开一扇支摘窗。夜风裹着初秋微凉涌入，吹得案上烛火摇曳不定，将她纤细身影拉得极长，投在青砖地上，如一道沉默的裂痕。
“百合不是罗姨娘的丫头。”她背对着他，声音很轻，却字字如凿，“她是老周妈的侄女，五年前由老周妈亲自荐进府的。罗姨娘只当她是老实本分的粗使丫鬟，连贴身茶水都不让她碰。可那一日，偏偏是她端了茶去你院中——还是你不在时，独留她一人在你书房外廊下候着。”
沈肆霍然起身：“她进了我书房？”
“没有。”季含漪摇头，“她只在廊下站了约莫半刻钟。可那半刻钟里，西华门守军换防的梆子响了三下，鼓楼报更的铜锣也响了一记。她听见了，记住了，也猜到了——你调兵的方向，与你前日密奏中所言‘匪巢在北’截然相反。”
沈肆脸色彻底沉了下去。
“她知道了你不信朝廷密报，另辟蹊径；知道了你瞒着所有人，甚至瞒着父亲与老太太；更知道了，若你此战失利，或有意外，这消息一旦泄露，便是动摇国本的大罪。”季含漪转过身，烛光映着她眼底一点寒星，“于是她选了最稳妥的法子——让流言先一步落地生根。若你胜了，流言便是疯妇胡言，不足为患；若你败了，流言便是‘早有征兆’，足以将你拖入泥潭。”
沈肆喉结滚动，半晌才哑声道：“……她为何告诉我匪踪在东？”
“因为那一日，她亲眼看见你亲兵押着两个蒙面人，从东面山道悄悄进了西华门。”季含漪眸光如刃，“那两人，身上有马匪特有的硝石味，腰间革带扣，是大王山山寨自制的铜扣——她认得，她弟弟曾在山寨当过三年铁匠学徒。”
沈肆如遭雷击，浑身血液似在刹那凝滞。
季含漪缓步走近，仰头望着他，烛火在她眸中跳跃：“沈肆，你信不信我？”
他低头，直直望进她眼中，不避不让，声音低沉如铁：“信。”
“那便信我一句——”她伸手，指尖轻轻拂过他袖口一道几不可察的暗红血渍，“罗姨娘，是被人推出来的靶子。而真正站在靶子身后，执弓搭箭的人，至今未露面。”
窗外，一只夜枭掠过屋脊，翅尖割裂浓稠夜色，发出一声短促凄厉的啼鸣。
沈肆忽然抬手，将她鬓边一缕乱发别至耳后，动作轻缓，却带着不容置疑的力道：“明日卯时，我要进宫面圣复命。你不必等我用早膳。
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