裱的画稿，或是一枚旧玉佩？”
季含漪心头骤然一紧——她想起昨夜整理嫁妆时，在一只紫檀匣底层，摸到一枚冰凉玉佩，上雕螭纹，背面阴刻“慎思”二字。她当时只觉眼熟，却一时想不起出处，便随手搁在了妆匣最下层。
她呼吸微滞，却仍镇定道：“儿媳未曾留意。若母亲有所指，儿媳愿即刻彻查。”
沈老夫人凝视她数息，终是缓缓摇头：“罢了。许是我记差了。”
可季含漪分明看见，她眼底掠过一丝极淡的失望，如薄雾掠过湖面。
送季含漪出门时，沈老夫人忽然道：“你院子里那个秋水，原是谢府管事的长女，对么？”
“是。”季含漪脚步微顿。
“让她来我院中一趟。”沈老夫人声音平淡，“我想问问，谢府今年新进的雨前龙井，到底有多香。”
季含漪心头一凛，面上却只柔顺应下：“是，儿媳这就派人去传。”
回到松鹤院，季含漪未进正房，径直去了西次间书房。容春正欲跟进，被她轻轻抬手止住：“你去把秋云叫来，还有……把昨儿收下的那筐笋、荠菜、银霜炭，都取出来，封存入库，贴上我的私印。”
容春脸色霎时发白，却不敢多问，低头退下。
季含漪独自坐在沈肆那张宽大的紫檀书案前，手指无意识抚过案角一处细微划痕——那是沈肆幼时练字，不慎以镇纸刮出的。她忽然明白，沈老夫人今日这一番话，不是打压，是试炼；不是挑刺，是交付。
她拿起案上狼毫，蘸饱浓墨，在一张素笺上写下两行小楷：
> **火候贵在匀，管家重在明。
> 不争朝夕速，但守寸心清。**
墨迹未干，门外传来方嬷嬷低缓的声音：“夫人，侯爷遣人送来一样东西，说是……您昨儿落下的。”
季含漪抬眸，只见方嬷嬷捧着一方素锦匣进来，匣盖掀开，里面静静卧着一枚温润玉佩——正是她昨夜在嫁妆匣中摸到的那一枚。
玉佩背面，“慎思”二字在光下泛着幽微青光。
方嬷嬷垂眸道：“侯爷说，这玉佩，是他十六岁时，您祖父亲手所赠。当年季老学士赴京讲学，曾与侯爷父亲论道三日，临别赠此佩，题‘慎思’二字，寓意‘慎终追远，思源守正’。”
季含漪指尖抚过那冰凉玉面，仿佛触到了祖父苍劲的手腕，触到了十六岁沈肆仰首受赠时微绷的下颌线，触到了两代人之间无声却厚重的期许。
原来他一直记得。
原来他一直藏着。
她将玉佩轻轻合入掌心，闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜，唯余沉静如渊。
“嬷嬷，”她声音轻而稳，“去告诉秋云，让她把昨夜经手的每一件东西、每一句话、每一个时辰，都写下来。我要看。”
方嬷嬷肃然应是。
季含漪起身，推开书房窗扇。春阳正好，一树海棠簌簌摇落，粉瓣如雨，拂过她鬓边，沾在那枚尚未来得及收起的玉佩上。
她抬手，轻轻拂去花瓣，转身走向东次间——那里，三月账册已静静躺在案头，纸页边缘微微翘起，像一道等待她亲手掀开的门。
门外，松鹤院的梧桐枝头，一只青鸾振翅掠过天际，羽色清亮，鸣声悠长。
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