无声。守卫尚未反应过来，那人已点倒两人，直扑主屋。
使臣大惊，拔刀欲战，却见来人摘下面巾，露出一张年轻面孔。
“我是陈迹。”他说，“奉内相之命，前来告知真相。”
使臣眯眼：“你是什么东西，也配见我？”
陈迹不恼，只从怀中取出一封书信，轻轻放在桌上：“这是莫咏与交趾布政使往来的密函副本，其中明确提到‘借和亲之机，诱使白龙国主赴京，途中伏杀，嫁祸宁廷’。你们若执意追究毒食之事，只会落入他的圈套。”
使臣脸色骤变，一把抓过信件细看。半晌，额角渗出冷汗。
“这……这不可能！”
“是否可能，明日朝堂自见分晓。”陈迹淡淡道，“但我劝你们暂按兵不动。若想保全国家，就让我主导明日局势。”
副使犹豫道：“你凭什么让我们相信你？”
“凭这个。”陈迹伸手入怀，取出一枚玉珏，通体碧绿，中间断裂，边缘尚有血迹残留，“这是三年前香山春狩，白鲤郡主为救宁帝挡箭时碎裂的护身符。当时我在场，亲手从她手中接过半块，另一半至今仍在她贴身收藏。你们可派人去查。”
使臣凝视良久，终是缓缓放下刀：“你说吧，接下来怎么做？”
陈迹嘴角微扬：“明日午时，金銮殿上，我会让你们亲眼看见，一头猛虎如何被剥去獠牙。”
说完，他转身跃窗而出，消失在夜幕之中。
同一时间，齐府书房灯火通明。
齐斟酌来回踱步，面色铁青。案上摆着一只空酒杯，地上则是打翻的茶盏。他终于停下脚步，沉声问道：“你说陈迹去了鹰房司？”
跪在地上的是他安插在东江米巷的眼线，声音颤抖：“小的亲眼所见……他与安南同行，随后进入西苑……极可能闯了解烦楼。”
“混账！”齐斟酌怒极，一掌拍碎案角，“他是想毁了整个计划！”
他当然知道计划的内容。
这场和亲，表面是安抚莫咏，实则是他与莫咏联手设下的局。只要白鲤郡主嫁去南荒，便可借联姻之名，将宁朝南方三大水师的调度权逐步移交莫咏亲信。而一旦掌控水师，再联合交趾旧部，便可南北呼应，逼宫夺权。
可如今，陈迹横空出世，接连搅局。先是截获毒食证据，又劫走关键人证，甚至可能掌握了莫咏通敌的密档……若任其发展，全盘皆输！
“不能等了。”齐斟酌咬牙，“传令下去，今夜子时，启动‘赤鸦’。”
“是！”眼线叩首退下。
所谓“赤鸦”，乃是齐家豢养的一支死士队伍，共九人，皆以烈火淬体，服药改声，专司暗杀焚毁之事。他们平日潜伏城中各处，一旦行动，必见血光。
而他们的第一个目标，正是藏匿林朝青的天牢巷密室。
子时将至，秋露渐重。
陈迹送走林朝青后，并未返回安全屋，而是独自登上钟山。他需要一处高点，俯瞰全局。山巅有一废弃烽火台，他曾在此度过无数个夜晚，观测星辰运转与城中灯火变化。
他取出随身携带的铜制罗盘，将其置于石台之上。罗盘中央嵌有一根细针，原本指向北方，此刻却微微偏移，颤动不止。
“地脉有异。”他喃喃自语。
这不是普通的磁偏。这种现象，只会在大量火药聚集或地下机关启动时出现。
他立刻意识到不对。
翻身下山，直奔天牢巷。
然而，当他赶到时，只见浓烟滚滚，火光冲天。整条巷子已被大火吞噬，数十名百姓惊叫逃窜，差役奋力救火，却难以靠近。
“不好！”陈迹冲入火海边缘，大声呼喊林朝青的名字。
无人回应。
只有一名垂死的老吏被抬出，胸口焦黑，临终前艰难吐出几个字：“……棺……棺中有诈……快……阻止……赤鸦……”
陈迹浑身冰冷。
他知道，敌人已经抢先一步。
林朝青被抓走了，或者死了。而所谓的“棺中之诈”，恐怕是指大理寺那几具“出殡”的棺木??它们根本不是运尸，而是运送炸药，准备在明日朝会时引爆金銮殿，制造混乱，趁机清除异己！
他猛地抬头，
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