:都护李崇武十大罪状》**
> 一、私占民田三百顷,逼死农户十七家;
> 二、克扣军饷,致戍卒冻饿而亡;
> 三、强征少女入府为婢,白鲤郡主亦难幸免……
百姓惊醒,争相传阅。有人认出其中所述正是自家遭遇,顿时群情激愤。更有曾受韩童恩惠的老漕工振臂高呼:“当年韩帮主救我全家性命,今日岂能坐视其女受辱!”
人群如潮水般涌向都护府大门。
而就在此时,一道灰影自屋顶掠过,轻巧跃入内院。齐真珠已换上侍女服饰,混入慌乱奔走的仆役之中。她熟记府邸布局,直奔后园囚室。
铁门紧闭,两名守卫持刀把守。她不动声色,从袖中取出一个小瓷瓶,轻轻一捏,一股异香弥漫开来。不过片刻,守卫眼神迷离,倒地昏睡。
她推门而入,只见昏暗烛光下,一名枯瘦老者蜷坐于草席之上,须发皆白,面容憔悴,正是韩童。
“韩伯父。”她轻唤,“我是齐真珠,陈迹的师妹。我来带您出去,也带您去见白鲤。”
韩童缓缓抬头,浑浊的眼中闪过一丝光亮,随即又黯淡下去:“不必了……我罪该万死,活着已是奢望,何敢再见女儿之面?”
“您错了。”她蹲下身,直视他的眼睛,“真正的赎罪,不是逃避,而是面对。白鲤从未恨过您,她只知道,她的父亲曾是漕帮最仁义的帮主,曾冒死运粮救济黄河灾民。她等这一天,等了十年。”
韩童颤抖着伸出手,仿佛触摸幻影:“她……还好吗?”
“她很好,只是被囚禁多日,心力交瘁。但她一直保存着您留给她的那只木雕小鱼,每晚都抱在怀里。”
老人终于落下泪来,老泪纵横,哽咽难言。
齐真珠扶起他:“走吧,外面有百姓在等您,有女儿在等您,还有一个时代在等您证明??哪怕堕入深渊的人,也能重新站起。”
***
同一时刻,安西城外三十里官道。
陈迹率车队缓缓前行,故意暴露行踪。他知道,都护府必派兵拦截,而这正是他想要的。
果然,黎明前最黑暗的那一刻,大地震动,马蹄声如雷贯耳。三千铁骑自雾中杀出,旌旗猎猎,领头将领正是李崇武亲信??校尉薛猛。
“奉都护令!”薛猛厉声喝道,“查缉逆党陈迹,私传妖书,蛊惑民心,即刻就地擒拿,格杀勿论!”
陈迹勒马停步,神色平静。他缓缓下马,立于道中央,面对千军万马,竟无半分怯意。
“薛校尉。”他开口,声音不高,却清晰传入每人耳中,“你可知你口中所谓‘妖书’,写的是什么?”
他从怀中取出一本《民生手册》,高高举起:“这是教人如何用牛粪制煤,让一家人整个冬天不再冻死的法子;这是教人如何用石灰混合沙土筑墙,使房屋不再被风沙吹垮的技艺;这是教人如何轮作休耕、增产保收的农策!你说它是妖书,那你告诉我??让百姓吃饱穿暖,难道也是罪?”
薛猛脸色微变,但仍强撑威势:“少废话!拿下!”
骑兵挥刀冲来。
就在此时,陈迹身后二十辆牛车同时打开,数十名工匠与学徒齐声高唱:
> “明月几时有?把酒问青天。不知天上宫阙,今夕是何年……”
歌声嘹亮,穿透晨雾,直抵人心。
那些骑兵本多为贫苦出身,家中父母兄弟也曾因寒冬缺炭而死,因盐价高昂而食不果腹。此刻听闻此曲,竟有不少人握刀的手开始颤抖。
“你们还记得这首诗吗?”陈迹朗声道,“它曾在京城街头飘飞如雪,曾让万人齐诵,曾让宁帝为之动容!它不是反诗,它是千万百姓心中压抑太久的呼声!你们当兵吃粮,为的是保家卫国,可现在,你们要砍向的,是给你们母亲送去暖炉的人!”
一名年轻士兵忽然扔下长矛,跪倒在地:“将军……我娘上个月刚用了蜂窝煤,她说,这是十年来第一个没咳血的冬天……我……我不想杀恩人……”
接二连三,越来越多的士兵放下武器。
薛猛怒极,亲自提刀策马上前:“叛贼煽动军心,罪无可赦!我亲自斩你!”
刀光闪动,直劈陈迹头顶!
千钧一发之际,一支羽箭破空而来,“夺”地钉入薛猛肩胛,将其硬生生从马上射落!
众人回头
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