是从内部寸寸崩解。朱漆剥落,露出底下朽烂的松木,木屑簌簌落下,露出门后站着的人。
不是宁帝。
是内相。
他站在门内阴影里,手中把玩着一枚龟甲,甲面裂痕纵横,竟与陈迹皮肤下游走的斑纹走向分毫不差。他今日未穿朝服,只着素白襕衫,腰间束一条黑蛟皮带,带上嵌着七颗暗红宝石——每颗宝石内,都封着一缕幽蓝火焰。
“来了?”内相声音很淡,像在问一个迟到的门生。
陈迹颔首:“郡主何在?”
内相没答,只将龟甲轻轻放在门框上。甲面裂痕突然亮起幽光,投射在陈迹脚下,竟形成一幅微缩地图——图中太液池化作银线,西华门是起点,仁寿宫是终点,而两点之间,蜿蜒着一条由七十二颗血珠串联而成的路径。最末一颗血珠,正悬在仁寿宫后殿的鸱吻之上,微微搏动。
“七十二道锁魂钉,钉在她七十二处大穴。”内相指尖拂过龟甲,“每拔一根,她便失一岁阳寿。七十二根全拔,便是七十二年……她今年十七,拔完,刚够活到九十。”
陈迹瞳孔骤缩。
内相却笑了,从袖中抽出一卷黄绢:“但昨夜韩童招了。他说,白鲤郡主脐下三寸,藏有一枚‘归墟珠’。此珠遇血则融,融后可引动天下水脉,若在太液池底引爆……”
他顿了顿,目光如刀锋刮过陈迹面颊:“宁朝九十八座州府,七日内必成泽国。届时,你我二人,一个执掌解烦卫,一个手握密谍司,谁来收拾这滔天洪水?”
陈迹沉默良久,忽然道:“所以您要我亲手拔钉。”
“不。”内相摇头,将黄绢递来,“我要你带着这卷《归墟图》,去太液池底找珠。找到后,交给吴秀老——他今日辰时已率三百武襄县精锐,潜入池底布阵。你若信他,便交;不信,便毁。图毁,则白鲤三日后暴毙于和亲途中,尸身化脓,十里恶臭。”
陈迹接过黄绢。
绢面冰凉,可当他指尖触到第一行字时,整卷绢突然燃起幽蓝火焰。火焰不伤绢,只焚文字,火舌舔舐之处,墨迹融化成金液,金液流淌,在绢面勾勒出新的路线——不再是七十二颗血珠,而是一条螺旋向下的深渊通道,通道尽头,盘踞着一头闭目巨龙虚影。龙角断裂,龙鳞剥落,龙爪紧扣一具水晶棺椁。棺中少女长发如瀑,胸口起伏微弱,可额角青筋暴起,似在承受万钧重压。
陈迹抬头:“龙在何处?”
内相望向太液池方向,声音轻得像叹息:“在你拔第一根钉时,它便醒了。现在……它正听着你的心跳。”
恰在此时,西华门方向传来急促马蹄声。一骑绝尘而至,马上骑士滚鞍落马,摘下头盔——竟是梁猫儿!他左臂缠着渗血绷带,右脸颧骨高高肿起,可眼神亮得骇人:“陈爷!景朝急报!师父……师父他带着梁狗儿,已攻破云州城门!他们说……”他喘了口气,声音嘶哑,“说白鲤郡主脐下那颗珠,本就是师父当年亲手种下的!”
陈迹手指猛地收紧。
黄绢在他掌心燃烧得更烈,幽蓝火焰中,巨龙虚影缓缓睁开一只眼。那只眼中,没有瞳孔,只有一片旋转的星海,星海中央,映出陈迹自己的脸——可那张脸上,额角正浮现出与白鲤棺椁中一模一样的青色鳞纹。
内相静静看着这一切,忽然轻声道:“冯文正教你的最后一课,你还没悟了么?”
陈迹没回答。
他将燃着蓝焰的黄绢收入怀中,转身走向太液池。湖面冰层早已消失,只剩墨色深水,水波不兴,仿佛一口吞噬万物的巨口。
他解下腰间横刀,插入岸边冻土。
然后纵身一跃。
入水刹那,所有声音消失。水流如铅汞灌入耳鼻,可陈迹没感到窒息。七条斑纹在他体表暴涨,化作七道赤金锁链,深深扎入湖底淤泥。锁链尽头,传来沉闷心跳——咚、咚、咚……与他自己的心跳严丝合缝。
他下沉。
水压越来越重,可皮肤下的熔流奔涌得更加狂暴。他看见淤泥中埋着七十二根乌铁长钉,每根钉尾都系着一
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