一根。
“其一，政重自缚，随主公赴坂。 不必隐藏，不必辩解。我乃本多正信之子，此乃血海之仇，赖陆公必记。主公绑我前去，非为献媚，实为展现绝对的坦诚与顺从，表明前田家无丝毫隐瞒，愿将一切隐患、乃至主公私仇，皆交由天下人主裁决。此乃‘顺’。”
“其二，主公需上表，自陈越中、能登之地，非太阁赐予，实乃‘代管’！”
“什么？！” 利长与横山几乎同时惊呼，利常也目瞪口呆。
“主公明鉴！” 本多政重声音铿锵，仿佛在陈述世间至理，“太阁取佐佐成政不忠之地，交与利家公，是委托管理，以待天下真正一统，非赏为私产！此乃法理正源！主公需主动承认，前田家历代所享，非私领，乃俸禄与职役。赖陆公承太阁大统，自然有权重新审计职役，考核‘代管’之功过。我主久病，难堪百万石重责，此乃实情。主动以‘代管不力、有负所托’请罪，并请赖陆公重新划定‘代管’范围，或另择贤能，此乃‘明’，乃‘知进退’！”
“如此一来，赖陆公不必动兵，便可合法地收回部分乃至全部领地支配权。他得到了他最想要的——重新定义天下土地与君臣关系的至高权力。而我前田家，失去了法理上本就摇摇欲坠的‘所有权’，却可能换来家族名号的存续、部分领地的实际管理权，以及最重要的——生存的机会。”
“其三，” 本多政重弯下最后一根手指，语气带着一种殉道者的平静，“赖陆公需一个台阶，一个展示其‘公正’与‘考量旧勋’的台阶。主公可力荐利常様，言其年轻忠恳，可当大任。同时，请将政重一族，明正典刑。如此，赖陆公得了里子（法理重定、领地回收），也得了面子（宽恕前田、任用新人、彰显公正），更得了警示天下的由头（严惩仇敌之后）。而我前田家，断一臂膀（政重），损几分虚名（领地‘代管’权），却可保全身家性命，乃至……在未来新朝，凭借主动归顺、深明大义之举，或许还能谋得一席安稳之地。”
一番话，如惊雷炸响在书房，又似冰水浇头，让利长三人从头顶凉到脚心，却又在绝望中，看到一丝扭曲的、残酷的“生路”。
主动将祖产定义为“代管”，主动献出家臣，主动削损自身……这何止是屈服，这是从灵魂到法理的全面自我阉割与投降。
“政重……你……” 横山长知看着眼前这个平静的年轻人，仿佛第一次真正认识他。这不是贪生怕死，这是以极致理性勘破死局，并亲手为家族和自己设计最不体面、却唯一可能存活的绝路。
本多政重缓缓跪下，以头触地：“此三策，乃政重为本家谋划之最后愚忠。若行此策，政重愿为首级，铸就主公与新主和解之阶；若主公不从，则金泽城破之日，玉石俱焚，政重亦当死于乱军之中，无面目见先父于地下。如何抉择，但凭主公明断。”
他伏在地上，一动不动，仿佛已是一尊等待最终判决的石像。
书房内，只剩下灯花爆裂的噼啪声，和三人粗重压抑的呼吸。窗外的夜色，浓稠如墨，仿佛要吞噬一切。而本多政重献上的这条“生路”，则散发着比死亡更加寒冷、也更加真实的气息。
前田利长望着伏地的身影，又看向弟弟苍白而隐含决意的脸，最后与横山长知沉重而了然的视线相撞。
他知道，本多政重是对的。在赖陆那套冰冷的新规则下，这是前田家唯一能做的、看似主动实则别无选择的“选择”。
“亡其国不绝其嗣……” 他惨然一笑，笑声中满是无尽的苦涩与颓然，“赖陆公，你给的这条‘生路’，原来……是要我们自己，先剜心剔骨，将‘国’与‘嗣’都献上，任你重新定义啊。”
“罢了……便如你所言。” 他闭上眼，仿佛用尽了全身力气，对横山长知道：
“按政重之议，准备表文吧。越中、能登，乃吾家‘代管’之地……我前田利长，久病之躯，已不堪重负，伏请赖陆公……收回成命，另择贤良。”
“至于你，政重……” 他看向
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