言语，仅仅是一个可以暂时搁置“内府公”重担的、无人打扰的角落。
赖陆的视线没有焦点，穿透了眼前的黑暗，投向了更遥远、更血腥的过去。
他想起了河越城下，被德川秀忠的大军如铁桶般围困的日日夜夜。粮草将尽，人心浮动，每一次敌阵中响起的法螺声都像是在催命。他没有坐以待毙，而是选择了最疯狂的方式——接连不断的夜袭。不是为了击溃敌军，那是以卵击石。他是做给城外那个按兵不动、作壁上观的“盟友”看的。他要让结城秀康看清楚，德川家这位备受宠爱的世子，在真正的绝境与悍勇面前，是何等的色厉内荏、调度失据。每一次他带着敢死队如鬼魅般突入敌营，搅起一片腥风血雨又全身而退，都是在秀康的心秤上，为他自己，也为秀忠的无能，增加一枚沉重的砝码。鲜血、火光、濒死的哀嚎、还有秀康营中那始终沉默的观望……那是用性命进行的豪赌，赌的是人心向背，是未来的一线生机。
记忆的碎片骤然染上更深的血色。母亲的死讯传来……不，不是简单的死讯，是母亲用最决绝的方式，为他铺就了那条染血的捷径。那个在伏见城从容整理仪容，将短刀刺入腹中的女人，用她的死，坐实了德川的暴戾，也给了他最彻底的反叛理由。他没有时间悲伤，只有无边的恨意和冰冷到极点的算计。他说服了秀康，不，是引诱，是与秀康分享了那个一旦成功便权势滔天、一旦失败则万劫不复的毒果——挟持秀忠，屠戮德川满门。
江户城，德川的居城，那一夜不再是武家的荣耀象征，而变成了屠宰场。他亲自带人，血洗了德川满门。无论老幼，无论亲疏，刀刃砍卷了，就用枪刺，用石头砸。鲜血浸透了榻榻米，顺着走廊流淌，汇聚成溪。惨叫声从最初的凄厉，到后来的微弱，直至最后一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和自己部下粗重的喘息。他站在血泊中央，脚下是德川家康子孙的尸骸，鼻端是浓郁到令人作呕的铁锈味。他没有吐，只是觉得冷，一种从骨头缝里渗出来的冷。但他知道，他坐稳了。坐稳了关东联军盟主的位置，坐稳了后来实质上的关东之主。母亲用命换来的道路，他用更多人的命，踏平了，走实了。
“殿下……”
一声极轻、极缓的呼唤，将他从血海翻腾的回忆中拽了回来。是阿福的声音。她没有靠近，依旧保持着一段得体的距离，只是手里捧着一个黑漆螺钿的小碗，碗中袅袅升起一丝温润的白色雾气，带着淡淡的、熟悉的腥甜气。
是羊奶。
赖陆有些错愕地转头。他夜里爱喝温羊奶的习惯，知道的人并不多。这气味瞬间勾起了另一段截然不同的记忆——同样是夜晚，同样是私密的室内，是他第一次占有这个曾是德川家侍女、眼中带着惊惶与认命的女人的时刻。事后，他不知出于何种心理，也许是征服后的餍足，也许是一丝难以言明的怜悯，他让人也给她端来了一碗温羊奶。她当时小口小口地喝着，眼泪无声地掉进碗里，却没有发出一点抽泣声。
他接过碗，温热的瓷壁熨帖着掌心，驱散了一丝记忆带来的寒意。他沉默地喝了一口，那特有的腥甜气息滑过喉咙，带来一种奇异的安抚感。
“其实，”阿福的声音再次响起，依旧平静，却比方才多了几分难以察觉的、类似追忆的柔和，“过去在伏见……侍奉晴夫人时，就偶尔听夫人提起过您。”
赖陆握着碗的手指，几不可察地收紧了一瞬。他抬起眼，看向阿福。她垂着眼帘，姿态恭顺，烛光在她侧脸投下温柔的阴影。
“她说……”阿福的声音更轻了，仿佛怕惊扰了什么，“虎千代这孩子，从小就不一样。看着闷声不响，心里比谁都亮堂，也比谁都……能忍。她说，他不是池中物，迟早要飞出去的。她只是担心……他飞得太高，太累。”
赖陆喉结滚动，将口中剩余的羊奶缓缓咽下。碗中的热气模糊了他的视线片刻。
“阿福。”他开口，声音有些沙哑，是许久未说话，也是情绪堆积后的凝涩，“你能……再说一遍，我母亲最后……留下的话吗？”
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。