第四把火：军机处——枢机独揽，雷厉风行
当经济基础的三把大火在帝国疆域内燎原之际，雍正的目光已如鹰隼般，牢牢锁定了帝国权力运行的最高枢纽——那套沿袭自前明、经康熙朝润饰却依旧臃肿迟缓、易受掣肘的内阁-六部体系。青莲莲子对“秩序”与“效率”有着本能的渴求，而《清静宝鉴》心镜，更让他对朝堂之上那些冠冕堂皇的奏对、程序空转的公文、以及各部院之间推诿扯皮的痼疾，洞若观火，厌烦至极。
西北对准噶尔的战事时紧时缓，军情如火，却往往要经内阁票拟、六部核查、朝会议论，迁延旬月，贻误战机。地方重大灾异或民变，督抚奏报层层转递，待朝廷决策下达，有时已酿成大祸。更令他警惕的是，内阁与部院大臣，往往与各地督抚、宗室王公乃至后宫有着千丝万缕的联系，一项决策尚未出宫门，相关利益方可能已闻风而动，或阻挠，或变通，使得皇权在执行中被无形稀释。
“如此下去，朕的旨意，出得了紫禁城，却未必下得了州县！”雍正曾对怡亲王允祥如是说，指尖无意识地在御案上敲击，那是他陷入深度思考时的习惯动作，“太祖太宗时，军政大事，何等乾纲独断？如今却被文牍程式捆住了手脚。”
他的“直觉”告诉他，必须建立一个绝对忠诚、极度高效、高度保密、且完全由皇帝本人直接掌控的决策与执行核心。这个核心，要能绕过所有传统官僚机构的桎梏，将皇帝的意志如同臂使指般，瞬间传达至帝国最遥远的边疆。
于是，在雍正三年一个看似平常的秋日，一道不经内阁、直接由内廷发出的谕旨，悄然设立了一个新的机构——“办理军机事务处”，简称军机处。其办公地点，就设在紧邻养心殿的几间低矮瓦房内，与皇宫的富丽堂皇格格不入，却象征着它与皇权的极致贴近。
军机处没有正式的衙门编制，成员称为“军机大臣”，由皇帝在亲王、大学士、尚书、侍郎中特简，无常员，无定品，完全依皇帝信任与需要而定。首批入值者，便是怡亲王允祥、大学士张廷玉、蒋廷锡等绝对心腹。他们每日黎明即入值，与皇帝共议军国要务，承旨拟谕。这里没有繁文缛节，没有空泛议论，只有皇帝简洁的指令与大臣们高效的反应。
军机处最大的创举，在于其文书制度——“廷寄”。对于需要紧急传达的谕旨，尤其是涉及军事部署、人事任免、重大案件等机密要务，军机大臣承旨后，不再走内阁明发上谕的流程，而是直接以“军机大臣字寄某官”的形式，密封后交兵部捷报处，由驿站加急驰递，直送当事人。信封注明“马上飞递”，规定日行三百里、四百里、六百里甚至八百里不等，延误者严惩。收件人需亲自拆阅，按旨执行，并直接复奏皇帝。
效率，带来了恐怖的掌控力。 一道用兵西北的决策，朝会可能还在争论粮草，而军机处的“廷寄”已星夜出京，数日即达前线统帅手中。某个贪腐大案的查办旨意，可能在该官员还茫然无知时，当地督抚已接到密令，开始行动。皇帝的意志，如同有了直接延伸至帝国末梢的神经与血管。
朝中那些习惯了通过内阁、六部程序来施加影响、获取信息、甚至拖延对抗的势力，骤然发现自己的“渠道”被硬生生截断了！许多重要决策，他们直到事成定局甚至已经执行完毕后，才从公开邸报或小道消息中得知。权力中心的转移，无声而迅猛。
自然有反对之声。几位资深大学士、御史联名上疏，痛陈“侵夺内阁之权，有违祖制”、“恐开专断之渐”。雍正对此的朱批只有冷冰冰的一句：“军机处乃为办理军务机宜而设，效率攸关社稷安危。尔等既知祖制，可知太祖太宗时，何曾有如今天下之广、事务之繁？墨守成规，岂是忠君爱国之道？” 并将为首反对最烈、却在西北军需转运中屡屡拖延的一位大学士，直接调离中枢，明升暗降。
在青莲本源赋予的精力支撑和《清静宝鉴》带来的绝对冷静下，雍正以惊人的速度适应并主导着这套新体系。他往往寅时（凌晨3-5点）即起，先处理军机处送来的紧急奏报与待
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