“这‘打草惊蛇’，草不能乱打，劲不能使大。打轻了，蛇不惊；打重了……”他指了指自己满头的包、被火燎焦的官袍下摆，以及堂下跪着的三个五花大绑、性质各异的“蛇”，“就容易惊出一窝，还尽是些歪瓜裂枣。”
堂下，柳秀才低声啜泣，孙二赖唉声叹气，只有那菜花蛇被装在笼子里，无辜地吐着信子。
衙门口，闻讯赶来看热闹的百姓越聚越多。王二麻子的炊饼生意格外红火，他一边收钱一边高声吆喝：“瞧一瞧看一看了啊！郑县令妙计安青州，一晚上逮了三条‘蛇’——偷钱的、骗钱的，还有条不花钱的啊！”
众人哄堂大笑。
从此，青州县衙多了条不成文的规矩：凡用“打草惊蛇”之计，须先报备草的种类、粗细、数量，以及预估可能惊出的蛇之品类、长度、毒性。违者，罚俸三月。
而郑德福县令，也因此得了个雅号，人称“郑三蛇”——专抓不按套路出洞的蛇。
至于那晚土地庙的修缮费用，最后是由孙二赖“自愿”捐赠的赌坊非法所得支付。孙二赖在公堂上哭得稀里哗啦：“我这是造了什么孽啊！就想还个赌债，怎么就还出个庙宇重修工程了……”
退堂后，赵师爷对郑县令感慨：“大人，经此一案，学生也悟出个道理。”
“哦？”
“有些计策，写在兵书上，是锦囊妙计；用在现实里……”他看了眼窗外湛蓝的天，“容易变成连环笑料。”
郑县令深以为然，点头如捣蒜。
从此，青州县的治安竟莫名好了许多——贼人们私下传话：宁可去别处硬碰硬，也别在青州县玩心眼。这里的县令，打草惊蛇都能惊出三条，谁知道下次会惊出什么奇葩来？
而这，大概就是“打草惊蛇”这个成语，在青州县最生动、最爆笑、也最令人难忘的演绎了。
（后记：那只西域獒犬后来被查明，案发当晚被柳秀才用掺了蒙汗药的肉包子收买了。此事成为青州县“不要随便吃陌生人给的食物”教育经典案例，流传百年。）
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