铁索那令人牙酸的摩擦声，在这死寂的地下墓室里显得格外刺耳。
几名洋人兵丁也不说话，动作麻利得很，像是杀猪宰羊的老把式。他们把粗大的麻绳往那高悬的青铜横梁上一甩，挽了个死结，另一头就套在了众人的脚...
津门的黄昏来得迟，却沉得早。
秦庚从护龙府内库出来时，天边还剩一缕青灰的光，像被水洗过三遍的旧绸子，软塌塌地垂在城堞之上。他没走正门，绕到后巷，踩着墙根阴影一路往南。风里夹着咸腥与铁锈味——那是海河入海口吹来的潮气，混着码头上未干的桐油、新刷的船漆，还有昨夜暴雨过后淤泥翻起的腐腥。这味道他熟悉，比自家灶膛里的柴烟还熟。
怀里的玉瓶贴着左胸，冰凉中透着微颤，仿佛瓶中真封了一颗活兽之心，在搏动，在喘息，在无声嘶吼。
他没回车行，也没去卧牛巷，而是折向西，穿过三条窄巷，拐进一条连名字都没有的死胡同。尽头是一扇黑漆剥落的木门，门楣歪斜，门环锈死，门缝里塞着半截干枯的艾草——这是叶门暗记，只认人，不认脸。
秦庚抬手，用指节叩了三下，节奏不快不慢，是槐树影子斜过罗汉床第三根横档时的频率。
门开了条缝，露出半张脸，眼睛不大，眼尾有道疤，从颧骨直拉到耳垂，像一道凝固的闪电。那人盯着秦庚看了三息，忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙：“七爷？您这身皮……够亮。”
“栓子。”秦庚点头，侧身挤进门。
门在身后“咔哒”一声合拢，隔绝了外面的世界。
屋内没点灯，只靠高窗漏下的一线天光。地上铺着厚毡，四壁空荡，唯有一张榆木案几，几上摆着个粗陶罐，罐口蒙着层油纸，纸角用朱砂点了三粒小痣——叶门三劫印，镇煞、锁气、封魂。
栓子反手插上门闩，又从墙角拖出个竹筐，掀开盖布，里面是十几块青砖大小的生铁锭，表面布满蜂窝状气孔，泛着幽蓝冷光。
“按师父前日吩咐，‘玄铁淬’的料，全齐了。”栓子声音压得极低，“刚从大沽口兵工厂废料堆里刨出来的，带硝气，没经官火。”
秦庚蹲下，伸手抚过一块铁锭。指尖传来细微麻痒，像有无数细针在扎皮肤——这不是错觉。龙筋虎骨已成，血气充盈如沸泉，对天地间最本源的金铁之气，有了本能感应。这块铁，含的是陨铁碎屑混着火药残渣，在熔炉里反复锻打七次后凝成，杂质未净，却蕴着一股暴烈的“杀性”。
这才是叶门真正用的淬体之材。
不是什么百年寒潭、万载玄冰，而是人间最滚烫、最粗粝、最带着硝烟与死亡气息的东西。
“栓子，把罐子打开。”
栓子应声上前，揭开油纸。一股浓烈苦香瞬间炸开，比伤病营里的药气更冲，比血琥珀的燥热更烈——那是七十二味毒草、二十七种猛兽胆汁、十三种矿石粉末，以人血为引，以百业书残页为符，在阴宅地脉之上埋藏三年，每日子时由叶门弟子以拳意催发药性，最终熬炼成这一罐墨绿色膏体，名为《破障膏》。
膏面浮着一层细密金沫，是研磨成粉的赤金箔，也是叶门最后一批存世的“真金”，非大劫不启。
秦庚解开外衫，露出上身。肌肉虬结却不臃肿，每一道线条都像刀刻斧凿，皮下隐约可见淡金色脉络，随呼吸微微明灭——这是龙筋初成之相，血气已非凡俗所能拘束。
栓子取来一把乌木刮板，蘸了膏体，在秦庚后背自颈至腰，缓缓推刮。
膏体一触肌肤，便如活物般钻入毛孔。刹那间，秦庚浑身汗毛倒竖，眼前发黑，喉头涌上一股腥甜。他咬紧牙关，脊椎猛地绷直，双拳死死攥住膝头，指甲深深掐进皮肉，却连一声闷哼都没泄出。
栓子手下不停，刮完背，又转向两臂、双腿。每一寸皮肤都像被烧红的铁丝来回穿刺，又似有万千蚂蚁啃噬骨髓。他额角青筋暴起，太阳穴突突狂跳，可那双眼睛始终睁着，瞳孔深处一点幽光不散，像深井底下燃着的炭火。
一个时辰后，膏体尽褪，秦庚全身覆盖着厚厚一
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。