夜色如墨，将庞大的仓库笼罩在一片沉寂之中。唯有几盏马灯，在堆积如山的零件间投下摇曳的光影，映照着苏伯年凝重的脸庞和林武坚毅的侧影。
“林护卫，上千个零件，大大小小，形状各异，要从这龙蛇混杂的上海滩，运回数千里外的云南，这第二步，比拆卸更难，更险。”苏伯年的声音带着一丝疲惫，但更多的是一种破釜沉舟的决心。他指着那些分门别类、贴着标签的钢铁部件，“目标太大，一起运，绝无可能。洋人的轮船公司不会接这种私活，就算接了，也瞒不过他们的眼睛。一旦被发现，我们人货两空，甚至性命难保。”
林武目光锐利，扫过那些冰冷的钢铁：“先生的意思，是分散运走？”
“对！化整为零，瞒天过海！”苏伯年加重了语气，“我们要找到可靠的运输渠道，而且不能是单一渠道。水路、陆路，都要利用起来。将这些零件伪装成普通货物，分批、分次，沿着不同的路线运往内地，最终在约定的地点汇合。”
林武沉吟道：“上海水陆交通发达，连接内陆的商路众多。只是，要找到既可靠又嘴严，还能承担长途运输的商号或镖局，并不容易。而且，量如此之大，时间跨度如此之长，难保不走漏风声。”
苏伯年点点头：“这正是我最担心的。所以，我们不但要找对人，还要用重金和手段，让他们不敢有二心。”他看向林武，“此事，又要辛苦林护卫费心了。外围的警戒要更加严密，任何靠近仓库的可疑人员，都要立刻控制。同时，你我还要分头行动，去寻找合适的运输门路。”
“先生放心，仓库这边交给我。”林武斩钉截铁，“至于运输门路，我这些日子也留意了一些。上海滩除了洋行，还有不少咱们中国人自己的船帮和脚行，专门跑内河和长途贩运。只是鱼龙混杂，信誉难辨。”
“那我们就去‘混’一混，‘辨’一辨！”苏伯年眼中闪过一丝精明，“赵四那边，或许还能再用用。他是地头蛇，路子野，认识的人多。另外，我打算再去拜访几家规模较大的绸缎庄或者药材行，他们常年往内地运货，或许有自己的运输渠道，可以设法搭上关系。”
接下来的日子，比拆卸机器时更加忙碌和紧张。
白天，苏伯年带着几名精干的护卫，穿梭于上海的街巷。他不再去那些光鲜亮丽的洋行，而是深入到更为市井、更为嘈杂的区域。他去了南市的十六铺码头，那里帆樯林立，人声鼎沸，无数的驳船、沙船拥挤在浑浊的黄浦江边，形成了一个庞大而混乱的水上世界。空气中弥漫着鱼腥、汗水和煤烟混合的气味。他与那些皮肤黝黑、肌肉虬结的船老大、水手攀谈，旁敲侧击地打听着跑长江内河、甚至能通达西南的船帮。
他也去了城隍庙附近的商业区，那里店铺林立，商贾云集。他以替云南某大商号采购绸缎、药材为名，与几家老字号的掌柜、伙计周旋，试图了解他们的物流方式。然而，这些人要么警惕性极高，要么所知有限，要么提出的条件苛刻得离谱。几天下来，收效甚微。
林武则利用他的方式，在夜晚出动。他带着两名队员，换上不起眼的短衫，出没于一些龙蛇混杂的酒馆、茶楼甚至赌场。这些地方是消息的集散地，也是各种地下交易的撮合点。凭借着敏锐的观察力和慑人的气场，他很快就接触到了一些专门“走水路”、“跑旱路”的人物。这些人大多是帮会背景，说话行事都带着一股江湖气，要价也极为狠辣。
“先生，南市那边有个‘通江龙’王五，手下有十几条沙船，常年跑长江一线，最远能到汉口。据说路子很野，跟沿途的水匪、官卡都有勾结，只要价钱给到位，什么货都敢运。”林武向苏伯年汇报，“还有个叫‘铁脚马’的，是个车行的头儿，手下有几十辆骡车，专门跑长途陆运，能走河南、陕西，甚至更西边。但这两人胃口都极大，而且看我们是外地人，恐怕会狮子大开口，甚至黑吃黑。”
苏伯年皱着眉头：“风险太高。我们需要的是稳妥，不是亡命之徒。再找！一定要找到相对可靠，能长期合作的。”
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