说道，小手紧紧攥着父亲的衣袖，“瑞儿长大后，要当使者校尉，去西域屯田，缚流沙，为帝建功立业！”
此言一出，何杰与郭氏皆是一怔。
何杰看着儿子稚嫩的脸庞，那眼中闪烁的，是与自己方才一模一样的光。他心中百感交集——既为儿子有此志向而欣慰，又隐隐担忧。
西域道远，生死难测，自己九死一生才归来，岂愿儿子再蹈覆辙？
然他又想起幻象中，那对夫妇带着稚子铺设草方格的模样。那孩子不过五六岁，便能抱草束而行，汗水泥沙满面，却笑得灿烂。那对父母眼中，虽有疲惫，却无怨尤，只因他们深知，自己所为，是为子孙后代开辟生路。
何杰眼眶微热，伸出手，轻轻抚摸儿子的头顶，温声道：“瑞儿，汝有此志，阿翁甚慰。然为使者校尉，非易事也。须读诗书，明经义，练骑射，知兵要。更须有一颗不忍之心——不忍见百姓流离，不忍见良田沙埋，不忍见后世子孙再受吾辈之苦。”
他顿了顿，语气转肃：“西域者，非建功立业之地，乃守土安民之疆。汝若为校尉，当记住：汝脚下所立，乃大汉之土；汝身后所护，乃万千黎庶。缚沙之事，非为功名，为生生不息也。”
何瑞似懂非懂，却用力点头：“瑞儿记下了！阿翁，明日可教瑞儿识那草方格图么？瑞儿想先学，长大后便能比阿翁布得更快、更好！”
何杰与郭氏对视一眼，妻子眼中含泪，却微微颔首。
何杰深吸一口气，将儿子抱起，让他坐在自己膝上，指着血书上的图案，一字一句道：“好，阿翁便教汝。此格名‘方一丈’，横者为经，纵者为纬。草束须直，埋土须深，交结须牢……”
灯花爆了一下，光影摇曳。窗外，长安的夜色深沉如水，而何氏宅中，一场跨越千年的传承，正悄然开始。
郭氏静静看着父子二人，看着自己儿子眼中，有了他父亲一样的光，让她心中又是欢喜，又是忐忑不安。
不知不觉间，夜色渐深。何瑞毕竟年纪尚小，猛打了一阵呵欠之后，再也睁不开眼睛，趴到桌上睡着了。
郭氏唤来保姆，目送她将孩子送去床上就寝后，回身关上房门，又小心检查了下窗户，这才转头再度面对丈夫，双眉紧锁，欲言又止。
“说起来，这次还真是多亏了夫人你求来的护身符。”何杰看着妻子的样子，却端起了案上的蜜水，不慌不忙地啜了一口。
郭氏微微一愣，随即越发焦急，却又愈发不知如何开口，正焦急间，抬眼看到丈夫嘴边忍不住露出一丝偷笑，转念间猛然明白过来——这必然是朝廷已有定夺，丈夫此番出使虽然无功，但不知因献策或是其他事由，不至被问罪了（按：和成语“约法三章”给人的印象不同，汉代法律相当严苛，对未能完满完成任务者的处罚相当严厉）。
她长出了一口气，整个人都松弛下来，想要笑骂“你怎地这般顽劣”，却竟然哽咽不能成声。
何杰看着妻子忽然落泪，急忙站起身来，一时间手足无措。“别，别……我跟你说，护身符真的很灵验……”
夜色深沉，灯光微渺，只足照亮一户一屋。然而千家万户中这样的灯火连绵，却隐约在夜色中勾勒出一片细弱的光明。
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