朝廷早就不满，答应到时候看情况响应，至少保持中立。武器方面，我们几个随身带的短枪有六把，子弹不多。另外，孙哨官这边……”他看向孙哨官。
孙哨官从怀里掏出一张折得小小的、油乎乎的纸，摊开，上面用炭笔画着简单的示意图：“这是军械库和旁边银库的平面图。我手下有两个弟兄，明晚负责银库外围的巡逻。子时前一刻，他们会‘正好’巡逻到军械库东侧墙根下，那里有个排水沟的缺口，年久失修，能勉强钻进去一个人。进去的人，需要解决掉里面值夜的两个守卫——都是老油子，贪杯，到时候应该已经迷糊了。拿到钥匙，就能打开库门。里面新旧步枪大概有两三百杆，子弹几十箱，还有几门小炮。银库看守更严，但有军械库的动静吸引，我们可以趁乱砸锁。关键是速度要快，动静要小，至少在打开军械库大门、武装起我们的人之前，不能惊动太大。”
沈砚之仔细看着那张简陋却至关重要的草图，手指在上面几个关键位置点了点，看向刘黑子：“黑子兄弟，你身手最好，脑子活，带两个人，负责从排水沟潜入，解决守卫，夺取军械库。有问题吗？”
刘黑子咧了咧嘴，露出一口白牙，眼中闪着跃跃欲试的光：“没问题！沈大哥放心，保证悄没声儿地把事儿办了！”
“赵叔，”沈砚之又转向赵铁头，“你手下那些在码头、货栈的弟兄，分散在城里各处，明晚子时之前，必须按照事先划定的区域，悄悄集结到东门、西门、北门附近隐蔽处待命。以火光为号——东门城楼上燃起三支火把，呈品字形，就是我们动手的信号。看到信号，你们立刻冲向各自负责的城门，制造混乱，接应王叔那边打开城门！记住，动作要猛，声势要大，但尽量避免与守军正面硬拼，我们的目标是制造恐慌，打开通道！”
赵铁头重重点头，拳头捏得嘎巴响：“晓得了！早就憋坏了，明天晚上，让那帮龟孙子瞧瞧爷们的厉害！”
“王叔，”沈砚之最后看向王老栓，语气格外郑重，“城门是关键中的关键。东门由孙哨官和你找的人负责，务必在信号发出后一刻钟内，打开城门，放下吊桥！西门和北门，也要安排可靠的人，同时动手，至少要让守军首尾不能相顾！还有，城内主要街道路口，要安排人引导、喊话，告诉百姓我们是光复义军，只杀贪官污吏，不扰平民，让他们关门闭户，不要惊慌乱跑！”
王老栓面色凝重，一一记下：“东门有孙哨官和他那两个弟兄，问题不大。西门和北门，我也找了人，都是苦出身，信得过。街面引导的事，交给我本家几个侄子，他们嗓门大，人机灵。”
将所有环节再次核对一遍，确认每个关键点都有人负责，行动时序也大致清晰后，沈砚之环视众人，沉声道：“诸位，明日之事，关乎数千弟兄性命，关乎关城百姓安危，更关乎我们能否在这北方打响光复第一枪，振奋天下人心！一步踏错，便是万劫不复。我沈砚之在此立誓，必与诸位同生共死，刀山火海，绝不退缩！也请诸位，谨守号令，随机应变，务必成功！”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝和感染力。地窖里昏暗的灯光映照着他坚毅的面容，仿佛一尊沉默的青铜像。
赵铁头、王老栓、孙哨官、程振邦、刘黑子，所有人都感到一股热血直冲顶门，重重抱拳，压低声音却无比坚定地应道：“同生共死！务必成功！”
“好！”沈砚之深吸一口气，“各自回去，依计行事。记住，从现在起到明天晚上，是最危险的时候，一举一动，都要万分小心。若无必要，不再碰面。一切，等明晚子时，东门火起！”
众人再次点头，然后按照事先安排好的顺序和间隔，悄无声息地依次离开柴房地窖，如同水滴汇入大海，消失在沈家老宅，也消失在临榆县城表面沉闷、内里却已暗流汹涌的午后时光里。
地窖里只剩下沈砚之和程振邦。
油灯的火苗跳动着，将两人的影子拉得忽长忽短。
“砚之哥，”程振邦看着沈砚之，忽然问道，“你说，多隆阿他们，真的一点都没察觉吗？”
沈砚之沉默了片刻，走到地窖角落，那里放着一个陶土水罐。他拿起旁边的粗瓷碗，舀了半碗凉水，慢慢喝着。冰凉的水划过喉咙，带来一丝清明。
“也许有，也许没有。”
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