那些原本隐藏在阴影中、等待信号的内应和响应者，看到火光，听到喊杀，也不再犹豫，纷纷从藏身处冲出，或是扑向最近的守军小队，或是冲向衙署、银库等要地，或是沿着街道奔跑呼喊：“义军进城了！只杀贪官！不伤百姓！关门闭户！免遭误伤！”
混乱，如同瘟疫般，以惊人的速度在整个山海关城内蔓延开来！
守备府内，此刻已彻底乱作一团。杯盘狼藉，桌椅翻倒，刚才还道貌岸然的官吏军官们，此刻丑态百出。有人吓得瘫软在地，裤裆湿了一片；有人尖叫着往桌子底下钻；有人则像没头苍蝇一样乱撞，想要逃出去，却又不知该往哪里逃。
多隆阿脸色惨白如纸，浑身哆嗦，被几个亲兵勉强扶着，才没有瘫倒。他徒劳地挥舞着手臂，嘶声力竭地喊着：“顶住！给我顶住！调旗营！调巡防营！镇压！镇压乱党！”但他的命令，在这惊天动地的混乱和四面楚歌的喊杀声中，显得如此苍白无力，甚至传不出这个已经乱成一锅粥的厅堂。
知县早就瘫在太师椅里，翻着白眼，只有出气没有进气了。
几个还算清醒的军官试图组织抵抗，但手下的兵丁早已人心涣散，有的趁乱溜走，有的干脆丢下武器，脱下号褂，混入乱民之中。真正还能听令集结、进行有组织抵抗的，寥寥无几。
大势，已去！
从军械库的第一声爆炸，到全城喊杀四起，火光冲天，不过短短一刻钟的时间。这座号称“固若金汤”的天下第一关，其看似严密的防御体系，在内部酝酿已久的火山喷发面前，竟如同纸糊的一般，一触即溃！
子时三刻。
东门那两扇厚重的包铁城门，在赵铁头等人疯狂的撞击和城内内应的配合下，轰然洞开！吊桥也吱吱呀呀地放了下来！
城外黑暗中，早已等候多时的程振邦，率领着包括那十几名反正骑兵在内的数百名武装起来的人马，看到洞开的城门和城内冲天的火光，发出一声震天的欢呼！
“进城！光复山海关！！！”
铁流滚滚，涌入关城！
沈砚之站在东门内不远处一座二层酒楼的屋顶上，夜风猎猎，吹动他的衣袍。他望着下方如同沸腾熔岩般的街道，望着洞开的城门和汹涌入城的队伍，望着那在城楼上猎猎飞舞、刚刚被义军竖起的一面简陋的白色大旗，上面用鲜血仓促写就的“光复”二字，在火光映照下，触目惊心。
他的脸上没有任何表情，没有狂喜，没有激动，只有一片深不见底的平静。但那双眼睛，却亮得吓人，仿佛将下方所有的火光、鲜血、呐喊、以及这座在血与火中重生的古老关城，都吸纳了进去。
山海关，光复了。
北方第一枪，打响了。
然而，这仅仅只是开始。更大的风暴，必将随之而来。
他缓缓抬起手，接住一片从夜空中飘落的、不知是灰烬还是雪花的冰凉之物，紧紧握住。
掌心传来刺痛。
是雪。
辛亥年的第一场雪，终于在这一夜，伴随着烽火与呐喊，悄然降临。
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