。川兵后军误认主力溃败，军心动摇，阵脚彻底松动。
吴挺见大势已去，咬碎钢牙，下令：“鸣金！且战且退！”
金声凄厉，川兵如潮水般退却，却已伤亡逾三千，丢弃器械不计其数。
而此时，鲁明江上战局亦生剧变。
杨钦楼船遭汉军三艘楼船围攻，舰炮轰鸣，船板碎裂，帆索尽断。老将军浴血奋战，左臂被弹片削去半截，犹自屹立船艏，挥刀督战。然水师已损火船二十七艘，战船沉没十一艘，余者或伤或散，无力再战。杨钦仰天长叹，忽见上游江面烟尘大起——那是吴拱亲率三万京畿禁军主力，乘百余艘平底战船，浩浩荡荡顺流而下，旌旗蔽日，鼓声震天！
吴拱到了！
他并未直扑汉营，而是命船队一字横江，以强弓硬弩封锁江面，截断汉军水师归路。汉军水师指挥张青见状，知不可久战，当机立断：“传令，所有舰船，向南岸靠拢！弃船登陆！”
汉军水师纷纷弃船，泅渡登岸，与岸上步卒汇合，结阵固守。张青亲率二百死士断后，燃起最后三艘火船，撞向吴拱旗舰。火船临舷，吴拱岿然不动，只挥手：“弓弩手，射船帆！”
万箭齐发，火船帆布燃尽，船速骤减，烈焰虽盛，却再难近身。吴拱冷笑：“宋国水师，终究只是纸糊的龙王。”
他转身下令：“全军登陆！配合张振、吴挺，三面合围，务必于午时之前，攻破汉营！”
战鼓再起，宋军士气复振。
然而就在此时，汉军大营深处，忽然传来一阵奇异号角声——非牛角，非螺号，而是三十六支青铜“龙吟哨”齐鸣，声音清越悠长，直透云霄。此乃刘淮亲设军令，唯有全军总攻方可吹响！
号角声中，汉军大营辕门轰然洞开。
刘淮亲率五千近卫铁骑，如黑色怒涛奔涌而出。他未披重甲，仅着玄色铁裲裆，外罩赤金蟠龙罩袍，腰悬“斩蛟”宝剑，头戴赤缨兜鍪。身后亲兵高擎“汉”字大纛，纛旗猎猎，如烈火燎原。
他目光扫过战场：北面张振部浴血鏖战，浮桥残骸仍在燃烧；西面吴挺川兵仓皇退却，却仍列阵未散；南面吴拱大军正源源不断登岸，黑压压一片，望不到尽头。
刘淮勒马，缓缓抽出斩蛟剑，剑锋映着初升朝阳，寒光凛冽，如霜似雪。
他声音不高，却清晰传遍全军：“诸君！昨日，尔等问我，何为忠义？”
“今日，我告诉你们——忠义，不是挂在嘴上的四个字，是刻在骨头里的印记！是明知必死，仍向前一步的脊梁！是赵构弃江南于不顾，我等却偏要在这片土地上，重建一个朗朗乾坤！”
他剑锋陡然指向吴拱大军：“看那旗号！‘吴’字旗下，是吴璘吴玠之后，是川陕抗金的老种！可今日，他们为何而战？为赵构？为临安那座空了的宫殿？还是为江南百万黎庶，免遭二十万‘忠义军’劫掠的活命之机？！”
“我不知陆相公心中如何想，但我知，若任由洪遵那二十万乌合之众入江南，良田化焦土，市镇成废墟，妇孺遭屠戮——那才是真正的不忠！不义！”
“所以，今日一战，不是汉宋之争，是秩序与混沌之争！是重建与毁灭之争！”
“随我——破阵！”
“破阵！！”
“破阵！！！”
三声怒吼，如春雷滚过大地。五千铁骑齐声咆哮，声震九霄，竟压过了漫天鼓角！刘淮一马当先，玄甲如墨，赤袍似火，直扑吴拱中军大旗！
吴拱正在指挥登岸，忽见汉军主将竟亲率铁骑直冲本阵，大吃一惊，急令：“弓弩手，列阵！长枪手，结拒马阵！”
然而晚了。
刘淮所率铁骑，并非直冲，而是在距宋军阵前三百步处猛然转向，如一把巨大弯刀，斜切宋军阵型左翼！铁骑过处，烟尘蔽日，马蹄踏碎冻土，长枪挑飞盾牌，马槊贯透胸甲，铁蹄之下，宋军阵型如豆腐般被撕开一道巨大口子！
更骇人的是，铁骑之后，竟紧跟着两千汉军工兵！他们不持刀枪，只扛长梯、撞木、火油罐，直扑宋军临时营垒。
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